腾云驾雾的刘瘟神兴致勃勃地回到驿馆之后，幸福写在他的一张脸上。瞧他那样子的表情仿佛自己成了神仙似的。为了一吐为快，他也顾不上休息。随即找到表哥和妹夫，毫不保留地把他所了解的情况告诉了他们。毛楂子刚一听完，便拍起刘瘟神的肩膀，好夸了他一顿，说道。
表弟啊，你毛楂哥还真是小看你了。你不仅是个小神通，还是个能够通神的人呢！哈哈，有你的，了不起啊！你表哥我呀，有你做帮手，何愁斗不过那个混账知府吴老五啊！
李仁听后也笑了笑说道，你们两人都挺神的，一个是神算，一个为神通，可是神到一块了！哈哈，就我李仁无神又无用，多多向你们学习才是。
毛楂子指了指李仁笑着说，哈哈，妹夫瞧你说的，我们这两尊神啊，还不都是你给请来的吗？神不神，你心中有数呢！好了、好了，我们现在啊，戏还刚刚开头，还是商量一下下面的戏怎么演吧！
李仁说，要把下面的戏演得更为精彩，还得靠你们这对表兄弟两尊神呢！我呀，等着看好戏就成了。
那天夜里，吴老五派师弟去偷走了尚方宝剑，其实就是毛楂子、李仁、刘瘟神三人从吴老五府上出来之后，便一直沿街步行。当他们走到一家兵器铺的时候，毛楂子若有所思地指了指说道，走，我们一道进这铺子瞧瞧。
李仁有点莫名其妙地问道，你我又不懂兵器，进这兵器铺作甚？莫非……
毛楂子笑了一笑说，我们虽然不懂兵器，可以照葫芦画瓢，进这店里买三支宝剑总行吧？李仁听后好生狐疑。随即三人一道走进兵器铺内。毛楂子他见一处木壁之上挂有几支与尚方宝剑相仿的剑，心中便是一阵暗喜。他用手指了指那几支宝剑，让掌柜的全都取将下来。经过仔细观看对比之后，从中挑选出了三支。问过价钱，如数付了银两。接着三人出了兵器铺，一道回到驿馆。刚一进到房中，刘瘟神便将刚买的三支剑往旁边一扔。手持着尚方宝剑，不解地问毛楂子说。
毛楂哥，我们已经有了这尚方宝剑，何必再买这三支破剑作甚，它能派上用场吗？
毛楂子示意刘瘟神赶紧将房门关上，然后告诉他说，表弟，我们凤阳古镇有个经典名言叫设鬼下罐。你知道这是啥意思吗？
刘瘟神听后好奇地摇头说，听是听过，不知是啥意思？今天听表哥这么说我真想听个明白。
毛楂子笑了一笑说，表弟有点急。告诉你吧！人世间的鬼跟天上的龙一样，本来就是一个无形之物。也就是说，是个虚无缥缈根本不存在的东西。在世人看来，龙是伟大和至高无上的象征。比如说，把皇帝比作龙。而鬼则相反，是黑暗与邪恶的代名词。我们说某某人这样不是、那样不好，大都用鬼字来形容。有说这个人好鬼，跟鬼一样，鬼头鬼脑的。也有说那个人鬼头心思多，尽出鬼点子的等等。说白了，我们今天就是把吴老五比作鬼了，并想方设法将他骗进到我们事先设计好的罐子里，到时瓮中捉鳖，你懂吗？
刘瘟神调皮地笑着说，表哥，你说一两句我便懂了，何况你说那么多呢！什么瓮中捉鳖？我就稀里糊涂了。
毛楂子也笑笑说，哈哈，解释这四个字，话是多了些。现在，我就把设鬼下罐的具体想法，说给你们听听吧！只要走完第一步，那么第二步才可以瓮中捉鳖。
李仁听后似乎有点儿开窍了，他乐呵呵地说道，行，表哥的意思我懂了，你快说吧我洗耳恭听，怎么样走第一步、第二步？
毛楂子点着头说，好，我们今天去吴老五的府上，不知你们二人是否注意到，当我说起尚方宝剑的时候，吴老五一副鬼头鬼脑的样子，以及他一双贼眯眯的眼睛告诉我。今天晚上，他必定会派人前来驿馆偷我们的尚方宝剑。他的这一手，不仅鬼鬼祟祟，而且狠毒，主要是想给我们来一个下马威。我想啊，这皇帝所赐的尚方宝剑，是万万不能让他们偷的。我们一旦没有了这尚方宝剑，还算是钦差大臣吗？所以，他这个鬼呀我便顺手牵羊来个设鬼下罐。我们刚才所买的这三支剑，与尚方宝剑相比大小相似，没啥大的区别，一般人是分辨不出来的。再说，这三支剑也不值什么。他们想偷就让他偷好了。吴老五老奸巨滑必定会想以此举给我们来个下马威，让我们下不了台。而我们呢，则以此招使其威风扫地。
李仁听了之后，一个劲地赞道，妙！这设鬼下罐的办法真是妙。
刘瘟神则有点不通地问道，表哥，按你这么讲有一支剑不就行了，为何要买三支，带着它不嫌麻烦吗？
毛楂子又笑了笑说道，表弟啊，你不是总爱看戏吗？这演戏总得要道具吧！你就别想太多了等着看戏就成，到时候你一切都明白了。
毛楂子说着交代刘瘟神将尚方宝剑藏于房顶的阁楼之上，把所买的三支剑除留下一支外，另两支暂且收起。刘瘟神按照表哥的吩咐，将留下的那支剑放于枕下。然后，又弄了个假人躺在床上。三人结伴躲进了一间暗乎乎储室之中。
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