“我的妹妹艾芙琳……她在三年前曾经被亡灵伤到过。”即使到了现在，加斯顿说起当时的事情，语气中也不免有些酸涩。“然后她被死灵气息侵袭了，虽然截掉了被侵袭的部分躯体，但现在还需要每个月接受神官的治疗，才能勉强维持身体的稳定……我身上的死灵气息大概就是这样沾上的。”
卡莉斯塔看着加斯顿的眼睛，似乎想判断他话语的真伪。
过了几秒钟，卡莉斯塔点了点头：“我知道了，那现在带我去你家，我要见一见你的妹妹。”她一边如此不容置疑地说着，一边抚摸着手上的兔子玩偶。
“您……”加斯顿抬起头，然后又立刻低下了头。“是，我知道了，我这就给您带路。”
希望……是一种很沉重的东西。
如无必要的话，还是不要随随便便就燃起无谓的希望了——那样的话，到了不得不从希望中醒来的时候，会很痛苦的……
加斯顿就这么一路沉默地带着卡莉斯塔到了自己的家，那是一栋和周边的其他房屋没有任何区别的房子。
“加斯顿，你回……今天有客人吗？”艾芙琳的声音从房间里传来，她肯定是听见了另一个脚步声。
“嗯，通识学校的霍乔恩大人。”加斯顿遥遥应道，“大人，这个房间就是。”
卡莉斯塔推门走进了艾芙琳的房间，加斯顿紧随其后。
“卡莉斯塔·霍乔恩，六环死灵法师，不是什么好……坏人，所以你可以放心，呵呵……”她微微颔首，然后把目光聚焦在了那双被盖住的双腿——或者说，原本应该是双腿的地方上。“我从你哥哥那里听说了你的事情，所以让他带着我过来看看——能让我看看你的伤势吗？”
虽然用的是请求的语气，但她的自我介绍其实已经表明了她说的一切都是命令。而且艾芙琳如今已经能够直面这道人生的伤痕了，所以她只是轻轻点了点头，然后就掀开了那层被单。
那双充斥着斑驳腐朽痕迹的腿根显露在卡莉斯塔的面前，卡莉斯塔的眼神微微颤动了一下：“我闻到了可爱亡灵的气息，呵呵……能跟我讲讲当时的情况吗？”
艾芙琳点点头：“那是三年前的事情，说起来，也就是这样一个秋天，我到城外西南侧的树林里打猎……”
当时并没有发生什么特别的事情，只是潜伏在树丛里的猎人突然发现自己不知不觉被亡灵包围了，然后在突围的时候受了伤而已。
“我知道了……突然出现的亡灵吗，什么时候我也能遇到这样好的事情就好了，这些小可爱们总是喜欢躲着我，呵呵……”卡莉斯塔露出不加掩饰的向往神情，“受伤之后呢？你没有第一时间去找安宁教会的人吗？”
艾芙琳摇了摇头：“不，加斯顿第一时间就带我去了。但那位守望修士说，像这样截掉双腿，然后用神术稳定状况已经是他们的极限了……现在我每个月还都要去一次教堂接受治疗。”
“又是这样的把戏。”卡莉斯塔攥紧了手里的兔子玩偶。
刚才这玩偶好像叫了一声……艾芙琳向加斯顿投去一个询问的眼神，而后者则用“我也不知道”的眼神加以回应。
加斯顿问：“您说……‘又是这样的把戏’，这是怎么回事？”
卡莉斯塔看着那双残缺的双腿，眼神变得更加阴郁了：“就是字面上的意思。虽然有彻底治好的能力，但从来不会全力施为，只是用卑鄙的神术把性命和伤势维持在危险的界限上，好把人当做摇钱树来使用……果然哪个地方的安宁教会都一样，呵呵……”
加斯顿突然也有攥紧那只兔子的欲望了，“您的意思是……安宁教会可以治好艾芙琳，但却故意不那么做……”
“治好了怎么管你们要三年的钱啊？”卡莉斯塔毫不掩饰语气中的嘲讽，“而且看你们这样的年纪，如果没有因为意外变成香脆可口的尸体的话，至少还能给他们交二三十年的钱吧？呵呵……他们还是这么生财有道……”
卡莉斯塔把兔子玩偶塞进加斯顿的手上：“拿着，我要亲自检查伤势——想捏就捏吧，别捏死了就行，呵呵……捏死了的话，只能再请一个人做玩偶了。”
正处在愤怒的情绪当中的加斯顿本来想像卡莉斯塔一样让这只兔子发出“叽叽”的叫声的，但听完卡莉斯塔的话，还是决定用自己充满愤怒的双眼和兔子对视就足够了——他敢打赌，这位女士话中的“做玩偶”不是“制作玩偶”的意思……
“接下来不要乱动。”卡莉斯塔蹲下身子，用她自己那双比死人还要冰凉的手触碰到了艾芙琳的腿，后者微微瑟缩了一下，然后立刻抑制住了这种轻微的颤动。
卡莉斯塔的检查持续了十多分钟，期间，她用了至少六个大概是用来辅助检查的魔法。看得艾芙琳眼花缭乱，一时间都忘记了在接受检查的就是自己了。
“还行，还有救。”卡莉斯塔站起身，说出了似乎让房间的空气都陷入停滞的一句话。“一会儿我做个反死灵侵袭的仪式，死灵气息的问题就能解除了——这都是小问题，我学习魔法的时候一天就得被死灵气息侵袭七八次。那些小可爱总是过于热情地想要与我对战，呵呵……
“我明天会带着生物质材料再来一次，这条腿截肢的时间虽然有点长了，但用人体炼成做一双腿接上去不难。现在的人体炼成技术可早就超出人们的想象了，我现在的身体都没有一个细胞是原装的，我生下来自带的那个身体现在已经被我自己做成标本了，有时间真想带你们去看看。呵呵……”
艾芙琳刷地抬起头，那双眼睛里闪烁着自三年前的那天开始、加斯顿就再也没见过的光彩。
“我、我……呜呜……我不知道该说……呜呜呜……该说什么……嗝儿……好……”艾芙琳哽咽着，然后很快破涕为笑：“可恶，我……嗝儿～打嗝了……”
卡莉斯塔把兔子玩偶从加斯顿手上一把抓回来：“你什么也不用说，反正我也不是为了你才这么做的，呵呵……”
卡莉斯塔本来这就要走，但在她走到门边的时候，突然回过头：“对了，为防万一，我有一个问题要问你——你听说过冥海彼岸吗？”
“这是……嗝儿～什么？我只听说……嗝儿～过冥海……”
“没什么，”卡莉斯塔摇了摇头，“没听说过是对的。”
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