【诸国王·966年7月】
“你从来没说过他们还有....那种东西。”
“（平静地）你也从来没有赢过一次。”
（漫长的沉默）
“（平静地）接下来怎么办。”
“哎....他们正在退出新苏格兰，不论如何，我们总算又有了一块领土，等我们站稳脚跟再想想办法。”
“（略带惊奇地）那片土地不是已经被毒害了吗？”
“是啊，但我们有别的办法....别问了，你们也得出一把力，如果我死了，我大不了回家，但你们可跑不了。”
“（平静地）事实上，是我们一直把你们的死人送回对面，如果我们死了，你们也就回不去了。”
“....（愤怒地）去你妈的！”
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瘟疫要来了。
早在一周之前，街道上就已经流传着类似的消息，可直到卫兵们封锁天马大道之前都没人相信，在当时，离开黄金港只需面对生存上的诸多不利，可现在，隐性的挑战变成了闪闪发光的亮眼盔甲，在物理上封死了他们求生的道路。
至于什么“防疫”，“救人”，那当然都是狗屁，没人会相信这种鬼话。
铰链转动的声音在混乱的黑夜中几乎微不可闻，一名包裹严实的斗篷人走进酒馆，坦然面对着阴影中投来的每一道目光，他穿过舞台中央，狠狠摔在吧台前的椅子上，粗鲁地朝酒保伸出手，同时疲惫地说：
“和天马大道的贵族老爷们联系上了，他们同意和我们一起冲击那些小金人的防线——”
手心始终没被填满，斗篷人的呼吸越发急促，终于，他的话语戛然而止，转而在黑暗中愤怒地低吼：“酒呢！”
“不建议你喝，但死了也不关我事。”
吧台上传来沉闷的摩擦声，从酒水洒落在手指上的触感来看，酒保这次终于拿出了一批好货，可斗篷人没有半点仔细品尝的欲望，匆忙灌了两口之后，他才又喘息着说：
“....就是这样，做好准备吧。”
他的结尾显然不足以让人们满意，酒吧里爆发出一阵压抑的讨论，库克也烦躁地举起酒杯，但又僵硬地放下，在黑暗中，一个粗犷的声音脱颖而出：
“就这样？别的什么都没有？武器呢？时间呢？我们怎么配合？怎么能相信他们会信守承诺？”
斗篷人没有回答，只是更加烦躁地举起酒杯，喉咙里发出危险的呼噜声，酒馆中的讨论更加激烈，逐渐演变成斥责和咒骂，库克坐立不安，最终忍不住大声提问：
“那我们的家人怎么办？”
斗篷人依旧不语，连酒馆也陷入了短暂的沉寂，在黑暗中，有人发出压抑的笑声，让库克忍不住攥紧拳头，很快，有人回答了他的问题：
“能活下来再说吧。”
他的愤怒消退了，因为库克悲哀地意识到，那个人说的是对的，连他们自己都未必能够突围并幸存，至于家人....
“别浪费力气了，想点有用的，那些家伙身上穿的可都是精工装备，光靠我们手里的破烂连漆都刮不掉，我们得找别的办法，”
酒保用力敲了敲吧台，过去积累的威望让他成功控制了局势，但或许更有用的是他拍到桌面上的两柄火铳：
“我用一把，还有人会用吗？我观察过，他们头盔的眼缝有缺陷，如果能够打得准应该能把他们打死，至于其他人，恐怕只能想办法刺他们的关节。”
在亚赫灭亡以后，火铳就成了稀罕货，而且还违法，但这不代表雇佣兵们不了解它的威力，几十只手争先恐后地探出黑暗，但库克还是抢先一步，抢在所有人之前把它拖下了吧台：
“我会——但子弹....不对，这把口径太大了，如果他们的盔甲质量足够好，就能把子弹卡住....把子弹给我。”
酒保推开那些顽固的手，低吼一声之后，才让酒馆恢复平静，紧接着，他把一个沉重小袋拍在桌面上，然后看着库克从吧台下窜上来：
“只有十颗。”
“肯定不够，但总比没有好，看清楚我怎么做。”
这男人的语速很快，轻轻颤抖，充满了急切，酒保知道，这是人在抱有希望时才会有的表现，于是当库克要求他拿出小刀时，他毫不犹豫地照做了。
“把子弹表面割开，多割两道，越深越好，用的时候减少三分之一装药，而且一定要抵近再开枪，这样它们就会在命中时碎裂，哪怕只有两片穿进去，也能打烂那些畜生的脸。”
“你怎么知道这些？”
因为他就出身于亚赫，在他的国王被处死后幸运地活了下来，辗转到黄金港成为了一名佣兵，专门给路过的船长和商队当保镖，甚至还娶了妻子，有了一个男孩，但....
“你就别问了。”
抱着这把做工精致的后装枪，库克又缩进了阴影里，这东西确实让他喜出望外，却对这些游兵散勇的士气毫无助益，可不论如何，如果他们决定放弃抵抗，就不会出现在这里。
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