“我知你的担忧所在，其实大可不必。瀛州不会以教派论敌友，所争的只不过是要强国富民罢了。而殿下也不是不喜贵教，不然也不会下令筹建三宝大清真寺，只是殿下讨厌那些不服王法的教徒而已。”
闻言，朵思麻不置可否，而是问了另外一个问题。
“对于塞拉莱立国，殿下曾有一言半语提及么？”
刘时敏微微一笑，“你从锡兰拿了多少东西自己不清楚么，还有你这旗舰，若无殿下首肯，又怎会给你呢。”
“如此，老夫也就心安了。我虽出走，但也事出有因，我对殿下之忠心，天日可见。你看，你一封书信，我就来了。督帅有何吩咐，老夫无有不从。”
“别，还是叫我大掌柜就好，听着亲切。”刘时敏笑道，“你先别问我要做甚，我问你，哈西德立国，但当下只有弹丸之地，你不会止步于此吧？”
朵思麻苦笑，“半岛流沙荒芜地界，比不得大明富庶。各部落为求生存飘忽不定，居无定所，好勇斗狠。只因为奥斯曼竭泽而渔，民皆有怨气，我以反奥斯曼为旗帜，方才有机会将几个部落捏合在一起。暂且来说，只能继续同奥斯曼斗下去，否则人心难聚。”
刘时敏面带难色。
“这就是问题所在了。奥斯曼土地广大，人口众多，最主要是有钱。本次事了之后，我欲与其正式洽谈贸易关系。”
朵思麻丝毫没有意外，点头道，“理解，利之所在，不过大掌柜可能有些误解，阻断红海贸易的并非哈西德，而是也门行省同汉志行省内乱所致，奥斯曼的高额税收非但没有缓解国库，反而在红海滋生大量海盗，这是奥斯曼人自找苦吃。哈西德没有参与过红海战事，这几年一直在忙于拓展非洲至半岛间的贸易。”
“奴隶贸易？”
“是的，在半岛，在奥斯曼，没有人不想拥有几名黑奴。在萨法维，黑奴也能卖个好价钱。如果瀛州需要......”
刘时敏急忙摆手，“不需要，你知道的，在瀛州只有白奴能卖上好价钱。”
朵思麻嘴角含笑，“晓得，晓得，不过奥斯曼同欧罗巴正处于休战期，获取白奴的渠道越来越少了。大掌柜不妨问一问波斯人，他们手中应该有大量白人奴隶。”
刘时敏来了兴致，“如何说？”
“去年，萨法维攻破卡特利王国，囚禁其国王，屠杀八万格鲁吉亚人，且将十三万人内迁。”
囚禁国王这个事刘时敏知道，但死了这么多抓了这么多，他却不知道。
果然，能带领帝国走向强盛的君主没有一个不是狠人。
“那奥斯曼呢，我听说其苏丹艾哈迈德与哈布斯堡休战，以二十万金币放弃了奥地利宗主权，且承认神圣罗马帝国君主为皇帝。此消息可属实？”
“属实，奥斯曼一直以罗马帝国正统自居，但现在又承认另一个罗马皇帝，简直可笑。艾哈迈德软弱无能，对欧罗巴丧权辱国，对萨法维丢地失土，其先祖的荣耀都被他丢光了。”
“我还听说，奥斯曼向不列颠、尼德兰、威尼斯三国开放了黎凡特地区，获准三国经商，且在税收上给予优惠，消息可属实？”
“属实，奥斯曼财政拮据，只能加重边疆省份税收，开放国内贸易来开辟财源。”
妈蛋，白皮动作还真快，这就能进入奥斯曼自由贸易了？
一时间，刘时敏心思百转。
“自来了波斯湾之后，我们内部召开了几次会议，有几点共识我需要通报给你。”
闻言，朵思麻身体前倾，仔细聆听。
“第一，一定要将葡人从波斯湾驱逐出去，掌控波斯湾贸易控制权。第二，必须在波斯湾拿到一处战略据点，以为军事贸易支撑。第三，要与萨法维、奥斯曼交善，争取有利贸易条款。我希望你能帮我，共同完成这项使命。”
朵思麻陷入沉思，良久之后方才开口。
“你请我来，难道不是要攻打霍尔木兹岛么？此岛扼守波斯湾咽喉，再好不过。”
刘时敏摇头。
“恰恰相反，经过仔细勘查，我们认为霍尔木兹岛，以及周边岛屿并不适合用来建设大型据点，补给太过艰难。而且我们认为萨法维有攻打霍尔木兹岛迹象，暂且我们不欲同萨法维交恶。”
“那么，大掌柜选中了哪里？”
“马斯喀特！”
这种选择倒也不出朵思麻预料，“难，马斯喀特防御设施齐全，比之霍尔木兹还要难以攻取，而且葡人经营日久，在周边还有众多小型据点。”
“所以锡兰需要你的帮忙！”刘时敏将舆图展开，“塞拉莱因为山脉阻隔，成为一块难得的沙漠绿地，但为沙漠所困，人口稀少，难以壮大。可你有舰队啊，何不沿着海岸线向东北征服呢？”
“半岛农田尽在沿海，掌控了沿海，你才有能力吸纳内陆游牧部落。”
“待你进入葡人势力范围之后，我锡兰军配合你军作战，水陆同时向葡人发难，何愁不能将葡人赶走？”
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