张小玄望向重伤未愈的丁小乙，又看看战船上所剩无几被重重围困起来的兖州兵，心底犹豫不决。
便在这时，丁小乙忽然出声道：“小玄，我正想寻机拜在王将军麾下建功立业！你答应将军，也算是为我寻了一条出路。”
张小玄惊讶的看向丁小乙，欲言又止，有些话此时不便问他。
丁小乙对张小玄的惊讶表情视而不见，抱拳郑重向王镇恶和张小玄施礼。
张小玄如不认识丁小乙一般，深深打量两眼这个自幼一起长大的好友。
他已知道丁小乙的舅舅朱大力惨死在王镇恶手中。丁小乙不是最崇慕他的舅舅吗？
难道功名利禄，真的能令人迷失本性？
罢了，我再助他一回。张小玄猛吸一口气下了决心，转头对王镇恶道：“我有一个条件，将军若能答应，我便与你定这个君子之约。”
“哦，什么条件？”王镇恶好奇道。
“将军必须保证丁小乙和这些兖州兵的安全，一个也不能受到伤害！事成后，任他们去留。”张小玄一字一句道。
“这个自然！我王镇恶一言九鼎，绝不会食言而肥。”王镇恶大喜，断然答应。随后看向丁小乙道：“丁小乙，你既有心随我建功立业，现在便命你为我军中曲长。那些兖州兵只要真心降服，亦可归于你麾下。”
丁小乙大喜，再躬身拜之。
兖州军剩下的唯一一个校尉杨定宽，仍在船头死战。在丁小乙的劝说下，杨定宽终于颓然放下兵器。其他兖州兵身心早已疲惫，除了几名愤而自刎的庾飞白的亲兵，这回是真心随丁小乙降了王镇恶。
降而复叛，再降之又叛，若再降而复叛，实乃无信无义之徒，天道难容。勇冠三军的刘牢之便是因此众叛亲离，下场悲惨。王镇恶相信这些兖州兵至此应再无复叛之心，可放心使用。
王镇恶确实是信人，将张小玄邀至他所在的战船上密谈时，丁小乙便被录入王镇恶军中名册，领三百弓手和两百余兖州兵，合计五百余战兵。
丁小乙因伤未痊愈，便由其劝降的兖州校尉杨定宽代为统领。王镇恶见杨定宽勇力过人，又乃忠义之士，本欲令其独领一曲。杨定宽却淡然回绝，只愿辅助丁小乙。王镇恶更是对其大加赞赏，虽遗憾不能直接收入帐下效力，却亦算是其军中一员，又得一良将。
不说丁小乙，却说张小玄在王镇恶的楼船战舰之上，二人细细商量了些此去荆州的细节。
王镇恶最后又自怀中掏出一把金刀递与张小玄，郑重道：“玄哥儿，此刀乃赤龙令，太尉亲赐。你持此刀便可号令我们在荆州的全部暗桩。定要好生保管。”
只见那金刀刀柄之上雕有一条赤龙，柄端的小巧龙口之中镶着一颗拇指大的红色宝石。宝石上刻有三个蝇头小字：赤龙令。
张小玄端详一番后望向王镇恶笑道：“将军将如此重要之物交与我，便不怕我言而无信，将这赤龙令交予刘毅？”
王镇恶略一沉吟，虎目直视张小玄真诚的道：“玄哥儿，你能为友人三番四次出生入死。我王镇恶直觉你乃一诺千金之人，绝不会轻易食言。我信你！”
我信你，三个字掷地有声。张小玄内心深处一阵摇晃，他能感受到王镇恶的诚意，此人绝非虚言。
他肃然向王镇恶抱拳施礼道：“既如此，事不宜迟，我这就出发，必不负将军之约。小乙便拜托将军了！”
王镇恶抱拳还礼，二人就此别过。
张小玄出了船舱，来到甲板之上。便见风九施身穿宽袍长服，孑然立于船首，正虎视眈眈看向他。江风阵阵，将风九施黑色的衣袍吹得不停翻飞。
风九施夜叉面具下传来嘶哑笑声：“张小玄，莫死在那刘毅手中。荆州事后，我风九施必取尔性命。”
“好！到要看看风道长还有什么手段。”张小玄大笑。笑声声震两岸，无边落叶萧萧而下。滚滚江水与笑声相伴东流远去。
张小玄轻飘而起，仿如脚下踩着楼梯，一步一步升高，横跨船首，悠然的从风九施身边踱步走过。
二人身形交错之时，四目相对，虚空处似有涟漪生出。张小玄步伐不停，身着青衣道袍负剑在江上踏浪远行，放歌云霄。
江山如画，少年踏浪高歌，好一派逍遥无拘，风流潇洒之态。
风九施深深吸了口气，看着他的背影，强压下内心不顾一切出手的冲动：这少年好大的胆，竟故意从其身边经过，欲激他动手。
王镇恶缓缓来到风九施身侧，二人并肩看向江面上远去的少年。
红日照在少年身后江浪之上，白浪染红。少年身影赤色如火，落在波浪里如金鳞化龙。
“天地如池，此子却非池中之物！”王镇恶深深叹息道。
“那又如何，将来我亲自送他入黄泉。”风九施漠然转身离开。
独留王镇恶如长枪一般孤立船头。直到张小玄身影消失不见，王镇恶才默默离开。
他还有很多事要做。这一战必将会是他王镇恶名扬天下之战。绝不可掉以轻心。
战船终于恢复了正常的航行。由于水军已经提前派出战船，将沿江而行的其它船只拦下，江面上只有刘遵考的飞鹰战船浩荡西去。
到得鹊州之时，王镇恶传出号令，全军打出兖州刺史刘藩的旗号继续西行。
大军安然通过鹊洲，到得寻阳时天已入暮。
王镇恶看看天色，心中暗暗估算时间。
寻阳之后便是河口，而河口再过便是巴陵和豫章口。豫章口距江陵极近，打下豫章口，他便要与静候王弘和太尉刘裕的大军到来。
太尉欲在豫章口集全军之力攻打刘毅所在的江陵。刘毅麾下多北府精锐，又吸纳了大量的西府兵。北府成军之前，桓家可是靠西府军权倾朝野。
王镇恶深吸一口气，太尉历经百战，用兵如神，调兵遣将自然不容他人置疑。但是王镇恶却觉得兵贵神速，若是打刘毅一个措手不及，一鼓作气拿下江陵岂不更好。
虽然王镇恶手中只有一万余兵力，但是如果他的计策成功，凭其手中兵力攻破江陵也并非没有可能。一旦拿下江陵，擒获刘毅，他王镇恶必然成太尉麾下第一人。届时名动天下，不辱祖父之名，心中那口恶气可出。
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