时不虞眨眨眼，又眨眨眼，实在不解：“在许家做少夫人你是被人伺候的，而且门第还不低，后来怎么会来照顾我？”
“离开许家我无处可去，便去求了你祖父。万家虽然家道中落只剩下我一个，当年却也曾风光过，和时家算是世家。那时忠勇侯正好要送个人到你身边，便让我去了。我一开始还不知他怎会如此轻信我，到了那里才知道，大概是知道即便我作妖，老先生也拿得住我。”
万霞笑着摸了摸姑娘的头：“幸好去了，有姑娘在的这十多年，阿姑过得很快活。”
时不虞扑到阿姑怀里抱住。
万霞回抱住她，养了十三年的孩子，如今知道心疼她了。
“你恨他吗？”
“一丁点都不恨。”万霞说得肯定极了：“还没来得及滋生出恨意就散了，记住的反倒是对方的好。”
时不虞又问：“如果他知道你回来了，来找你呢？”
“时光荏苒，已经过去十三年了，他早该有他新的生活，便是他不想，他身边也有的是人去提醒他。”
“阿姑你别怕。”
“嗯？”
时不虞抬起头来：“我给你养老，你要是想再成亲，我也给你挑最好的，我觉得言则就不错，别看他现在是下人，将来了不得。”
万霞拍她脑袋一下，笑骂道：“乱点鸳鸯谱，我比他都大了好几岁，这话你可别说到他面前去。”
“大几岁怎么了，阿姑你什么人都配得上。”
“是是是，姑娘眼里阿姑最好。”万霞笑得不行，把人搂紧了道：“年轻时过得恣意，还有过一桩互相喜欢才成就的婚事，当过少夫人，也被人伺候过。可若有人拿人上人的生活来换我现在的生活，我不换。在姑娘身边这些年我过得再充实不过，每天一睁开眼睛就知道要做些什么，有一个你在身边闹腾着，一会会没了声音就得担心着你和老先生又闯什么祸去了。”
时不虞撞了阿姑一下。
万霞笑了，轻抚着她的头发道：“阿姑以后就跟着姑娘，无论姑娘的将来在哪里，是什么身份，阿姑都陪着你，保护你，谁也休想在我眼皮子底下伤害你。这些年阿姑学会了许多事，以后可以再多学一些。”
时不虞直晃头：“不用学了，等言十安这里的事了了，天大地大任我们去玩。”
万霞轻抚着她的头，将那声叹息忍了下去，她家姑娘的命数啊，怕是她自己说了都不算，老先生曾想替她改命，才着手就遭反噬，躺了好些天才养回来。
姑娘将来在哪里，说不好，自己还真得再多学些才够用。
***
太师自请出征的事传遍京城，虽然太师还未到‘廉颇老矣，尚能饭否’的地步，但他早过天命之年也是事实，京城议论纷纷。
时不虞终于等到大阿兄有空见面。
明明也不过月余未见，可大阿兄的精神好得仿佛年轻了十岁，这让她那些担心都放下来大半，有了心情作怪：“快快交待你是何人，为何要假扮我阿兄！”
伏威瞥她一眼，扯了扯胡子自证：“疼。”
“我扯才算数。”难得有光明正大扯胡子的机会，时不虞哪会放过，上前抓住那一把往下扯了扯，煞有介事的点头：“是真的阿兄。”
拍开她的手，伏威笑：“我算是知道老师的头发胡子怎么一年比一年稀疏了。”
“那可不怪我，是他自己掉光的。”时不虞坐到阿兄对面，承认那是不可能承认的，但也知道要转开话题：“只有两天就要走了，都准备好了吗？怎么这么赶？”
“皇帝虽然昏庸，但好歹也是启宗皇帝的儿子，在收到消息的时候就也做了点准备，再加上我和言十安准备的，差不多了。”伏太师道：“带兵过去路上得走一个月，这还得是将笨重辎重舍下的前提下，到了后得练兵，得重新安排防控，我都担心时间不够。”
时不虞趴着不说话，她什么都懂，但还是会担心，会舍不得，无论大阿兄表现得多厉害，年纪也是摆在那里的。
伏威笑了笑，将一封信送到她眼皮子底下。
时不虞一看那字就认出来了，手接得快，态度上却矜持得不得了：“还知道给我来信。”
“老师大概怕下次见面胡子不保。”
“知道就好。”时不虞轻哼一声，偷偷捏了捏厚度，应该有两张纸，要再敢用胡子沾了墨扫一扫来糊弄她，她立刻跑回家去！
说笑归说笑，时不虞将自己对言十安那边的人手重新做的安排一一详细告知。之前那些人手都是用来做买卖，两国一开战，这买卖必不能做了，很可能还会被赶回来，她重新做了部署，由明转暗，留在那边才能真正起到作用。
伏太师将这些都记下，连她刚刚用来做示范的纸都折起来收好，问她：“言十安那些事怎么样？”
“马上就是春闱了，他最近都在努力用功，出门都少。我们之前还笑说，若他能中进士，以他的身份就是前无古人，后无来者了。”
“确实是，皇子里没有比他更会读书的。”伏太师看她一眼，又问：“对你如何？”
“阿兄你只管当你的大将军去，不必担心我。”时不虞大咧咧摆摆手：“他很难信任人，但现在已经很信任我了，那些大事小事都很尊重我的意见，我瞧着他不会是过河拆桥，大杀功臣的人。”
“他要是呢？”
时不虞想想就生气，一拍桌子道：“那我就把他掀翻了，做过一遍的事，驾轻就熟得很。”
伏太师哭笑不得：“我要是他，第一个就得先把你干掉。”
“不可能！”时不虞在这件事上有着她自己都不知道的底气：“言十安不是那样的人。”
“这么信任他？”
“因为他也这么信任我，我敢设局，是因为知道他敢进我设的局去当饵。”时不虞有些疑惑：“阿兄是不信他吗？”
伏太师拍拍她的头：“你信的，我们都信。”
时不虞抿了抿唇，她又想到了之前七阿兄说的白胡子是根，她是干，而阿兄们，都是枝丫。
她信的，他们都信，所以，生死一起。
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