出乎萧恒意料，许郎中居然识得十七，并愿意随她前往。
萧恒啧啧称奇，记起数月前见过一个叫花拉走许郎中，口中嘟囔甚么求其医治妹妹，上回和她打架得知那妹妹便是这小姑娘。许郎中给她看过诊，想必那时二人结下缘分，经肯要这古怪的老头百忙之中走一遭。
十七拉着许郎中很快赶回。一如上回，许郎中抱怨一路，“老头子怕与你兄妹有仇，上次被大的拉着跑，跑的骨头差点散架，这次小的催得紧，稍慢一步便放声大哭，街坊邻居还以为我这老头子诱骗小娃娃…唉…”
魏储依动了动，小小姑娘忙跑来看他，“兄，许郎中来了。”
许郎中看清“大的”也唬一跳，忙上前搭脉诊看，末了一阵唏嘘，“分明是个少年人，身子骨却这样弱。你这病症只怕积来已久，若放任不管恐生恶变，须当仔细保养，不得胡乱耗费心神。”
十七听不甚懂，只知很严重的样子，一劲问许郎中如何医治。
许郎中道：“也并非不可医，只是需他自己多加注意，我先开几副药，待吃完了再去找我。”
十七送走许郎中，很快就跑回来，抓起药包去煎药，出门前不忘叮嘱病患歇息，“兄，你先睡，我去给你煮药，吃了药就好了。”
她声音很轻，传到他耳里却很清晰。
魏储依用完药便睡了过去，十七躺他旁边看着他，从额头看到嘴巴，再从嘴巴看到额头，渐渐困意来袭，慢慢闭上眼睛，快要睡着时，感觉到一只手臂伸过来，把她揽进一个温暖的怀里，她迷迷糊糊紧紧抱住温暖源头，嘴里轻轻咕哝一声甚么。
睡梦中，魏储依听见她不断呼唤“兄”。
昨夜睡得晚，今晨又忙来忙去，十七年纪小，这一觉直睡到晌午。醒来时魏储依不在榻上，她爬起来揉揉眼睛，猛然记起要去煮药，瞌睡瞬间消失得无影无踪。
她匆匆下榻穿鞋，才要跑出去，这时屋门一开，魏储依从外进来，手上端着食盒，见着她问：“睡醒了？”
十七跑上前仰头看他，“兄，你好些了么？”
魏储依放下手中物什，抱起她放在榻上，俯下身给她穿上鞋，“都好了。地上凉，怎么不穿鞋子？”
十七搂住他脖颈，脸贴他脸上蹭了蹭，“不冷。”
魏储依放她到地上，佯作严肃，“我就在灶厨，叫一声就听得到，地上这样凉，冻到了该怎么办？”
十七讨好般抱住他腿，他不忍苛责，只道：“我家十七不听兄长话，可怎么办才好？”
十七忙站好，乖巧笑笑，“兄，十七记住了。”
魏储依看她模样，笑着点点头。
有风透过窗缝，他不停地咳，十七给他倒水，他一连喝下几口。
九月十八，乡试出榜，魏储依高中和州解元。
解元郎年十六，这样小的年纪中第，全和州府前所未有，一时间全城轰动，东山书院也门庭若市，诸人只愿一睹解元郎风采。
东山书院名头大盛，魏储依并一众师长风光无两，自然山长陆轩声望更水涨船高，甚至被府君看中，举荐其到京城掌皇家书院。
这样天大的好事，魏储依未觉如何，十七却很欢喜。小舍常有同窗走动，逢人赞她兄长，她也不谦辞，只笑得弯起眼角，甚至难得附和一句，“兄，盖世英才。”
同窗逗问十七，“你可知盖世英才为何意？”
十七点下头，语气颇自豪，“自然是最厉害的人。”
同窗哈哈大笑，向魏储依道：“郎君是谦谦君子，平素最是谨慎，叫人挑不出一点错处。令妹倒是个实诚的，这直率的性子却不像你，也不知是效尊亲哪一方，瞧着就让人喜欢。”
魏储依拉住十七，笑了笑说：“吾妹尚未开蒙，不懂之乎者也世故人情，眼里只知其兄，叫诸位笑话。”
人走后十七一劲呵呵笑，魏储依好笑道：“这是怎么了？”
十七说：“我没胡说，兄就是英才，是这世上最厉害的人。”
魏储依哦一声，忍笑说：“你说是甚么就是甚么。”
高中解元自然风光，却也再无闲时。有人赠宅邸良田，更有人送来金银财宝，魏储依一概谢绝，仍居书院小舍，一身简朴，一如从前。怎奈小舍也不安宁，每日不是这个官宦拜访，就是那个先生宴请，推脱不得，只能奉陪到底。
陆轩最和气不过，常带魏储依同去宴饮，早出晚归，甚至一连数日不回。魏储依央求福婶陪伴十七，福婶便带孙儿肖燕同十七一处玩耍。
肖燕与十七一般大，明明是个小丈夫，却整日只知道哭。十七不愿同他一块，自己跑去巷子里玩，福婶得魏储依千叮万嘱，不敢离开一刻，追在后头寻找，发现她只是趴折冲府小门往里看，并不乱跑，也不吵着要东要西，便放心回去做活，晚些时候再来接她。
福婶实在不知那些人舞枪弄剑有甚么好看，见一眼都被唬得不轻，小小姑娘竟痴迷那些，不过见她甚是乖巧，便也由着她去，自己咂咂舌立即离得远远的。
魏储依终于归还。福婶说起十七这几日状况，“别看十七是个小姑娘，胆子可大，竟不怕刀刀剑剑的。”
天色渐暗，十七一路跑回家，远远见小舍点了灯，忙推开门进去，果见魏储依正站在门口，衣衫俨然，好似要出去的模样。
十七已十几日没见到他，此刻终于见着，立即抱住他腿，欢喜道：“兄，你甚么时候回来的？”
魏储依抱起她，仔仔细细打量一番，见一切安好，隐隐吁了口气，“刚刚回来，正要出去找你…外头这样冷，跑去哪里玩了？”
十七抱住他脖颈左看右看，见他与出门前没有甚么变化，才小声回道：“就在外面的小巷里，穿着兄做的厚袄，不冷。”
数日不见，魏储依发觉十七重了些，放下她在自己身前比了比，竟然也高了点，心中顿觉大慰，“我家十七长个子了，哥哥给你做一身大些的衣裳。”
他将带回的包裹打开，里面有几匹颜色鲜亮的布料，还有几包枣糕糖饴。
十七拿了松子糖，自己吃一颗递喂他一颗，任他拿匹藕粉布料在她身前比对。
魏储依兴冲冲道：“待过几个月便暖和了，哥哥给十七做一身漂亮的春衣。”
十七欢喜地点头，“兄自己也做一身。”
魏储依含着糖饴笑，“好，都听十七的。”
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