大将军府前院后院两片天地，除大将军准允，无人可过屏门。魏储依先去前院雅舍探视定王，定王妃侍疾在侧，两人故年还有一点渊源，太尉要将爱女许配魏司空，后来因故不了了之，这件事外人不知，当事人自然知晓，不过，好事未成，两人也从未有过照面，眼下见了倒也两相自在。
倒是魏储依离开后，定王妃侍女小声嘀咕，“魏司空好好的官不做，为何跑到这种地方来…还能自由出入大将军内院，有传言说大将军不近女色，只喜狎男，难道都是真的？堂堂魏司空居然甘愿做大将军嬖娈么…”
定王妃当即喝止侍女，侍女请罪不迭，被其挥退。她将煮好的药汁小心倒入碗中，抬眸望向内院方向，自言自语说：“终会有苦尽甘来么…”
定王清醒时，正巧十七从北境关返还。
回到将军府，十七大步匆匆走向屏门，有药童报说定王已经醒了，她停下脚步，向内院看一眼，又疾步去了雅舍。
定王被定王妃照顾得不错，昏睡这些时日未见消瘦，反而面露红光，不见病态。
定王见到大将军面上尚有急色，不由笑了笑，“今岁万植长势颇好，定然又是个丰年，幸而魏先生来了上合，如今上合万民再不必为衣食忧心。旁人都惋惜朝堂少了魏司空，殊不知魏司空心系天下，不管他到了哪里，都是济世救民的良才。”
他对魏储依评价甚高，十七心里也跟着高兴，高兴之余又心生愧疚，“若无我拖累他，想必他更会有另一番天地。”
定王摇摇头，仍是弯着唇角，“你可有想过，他能心怀天下，也许也有你的功劳呢。”
十七愣住了。定王又笑了笑，“你与他幼年凄苦，他一力想让他的十七过上好日子，进而想让全天下的 ‘十七’都能过上好日子，兴许这也是他当年选择入仕的一个缘由罢。”
定王妃按时辰入内奉汤药时，定王止住与大将军说话，而是对定王妃温声说：“累了这些天，也该歇一歇，这些小事交给下人便好。”
十七发现他面上似乎多了笑容，对定王妃也不再似从前那样冷漠疏离。
定王妃受宠若惊地看着定王，半晌摇头道：“交给旁人我不放心。”
定王便笑着点点头，“来日方长，好生保重身体才是要紧事。”
定王妃愣了半日，低头轻轻应下。
十七察觉二人气氛不同于往日，于是悄悄退出，在门口呆立了半日猛然惊醒，几乎跑回了内院，至门前又慢下脚步，心头陡然升起近乡情怯之感。
守门小将第二次向大将军行礼，见大将军脚步踯躅，以为大将军有事，于是小心问道：“大将军有何吩咐？”
大将军道：“无事。”才要进门，忽然止步，看他说：“这两日魏先生都在府里？”
小将如实禀报，“魏先生曾出门一回，再就是来前院看望定王，昨晚还在许郎中那里坐了半日，其他时候都待在内院。”
大将军点点头，这回没有犹豫，身影一晃消失在石屏后。
十七回来已是日昳，看望定王半晌，此时已近酉时。内院一如既往安静非常，只是惯常不用的灶厨升起炊烟，远远可闻到饭食香味。还未进晚食之人，顿觉腹中空荡，竟然还擂起了响鼓。
她未去换衣，径直走进灶厨。灶厨里的“膳人”正坐木桩上往灶里添柴，闻声回眸望来，定定看她一时，走上前笑了笑，“饿了罢，我做了你爱吃的鱼羹。”
一瞬间熟悉感涌上她的心头。仿佛千万次外出回家，总有一个人惦她念她，为她洗手做羹汤，然后笑着叫她多食些。
她似乎回到了都城西北坊的家，他已位极人臣，却为她亲自下厨，做她爱吃的饭食…又好像回到了幼时，半大的少年一天到晚辛苦劳作，还要穷极一切给她弄到食物，而他自己饿着肚子，还要安慰她自己不爱吃那些…
她喉间泛哑，看他良久，轻轻说：“哥哥，我回来了。”
时隔数载，两人终于再同案而食。
魏储依给她布菜，小心剔除鱼骨，满面期待地望着她吃下，等候她给出评判。
她咽下鱼肉，弯了弯唇角，“好吃。”
他便再次给她夹菜，看她飞快地吃下，眼里露出欣慰之色。
饭后十七回房沐浴更衣，忽听门扇启合，有脚步声越来越近，她望向门口，只能看到高脚的屏风，正要起身着衣，来人已停到屏外，似乎在竹榻上放了甚么，静默少时，轻声说：“待会换上屏外这套衣衫。”
十七猜测定是他亲手做的衣服，他初来将军府便请她买回布匹，还未在哪里见到过，果然又是用在她身上。
她匆匆出浴，转过屏风一眼看见他所放之物的真容。她脚下一顿，慢慢走上前，手在其上轻轻抚摸。
从未想过今生会有一日，也能如寻常女子般穿上嫁衣。
火红的里衣诃子，青衣革带韈履…从前见到别人婚嫁，新妇身上便穿着如此隆重的礼服，她不敢肖想自己穿上会是怎样模样，此刻礼服就在手边，迫不及待要试一试，却也耐下性子沥干头发，再三盥手才一件件仔细穿上。浴房没有铜镜，她要去卧房寻找，几步路程走得小心翼翼，生怕弄脏了裙摆。转过门扇见他就站在窗前，身形隐在霞光里，那样光明耀眼，此时转身向她慢慢走来，形容逐渐清晰，一身绛红礼服，金冠束发，白玉精篆的模样，笑一笑，霞晖都失了颜色。她脑里忽然出现曾在他书房看到的赞美子都的话：“至于子都，天下莫不知其姣也。不知子都之姣者，无目者也。”那时想不出公孙子都究竟是何样貌，眼下竟有了比对。
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