“你的家人不应该做背景调查吗?”Tori问道。
“吉迪恩给费边钱只是为了支付他的学费。讲师并不直接受雇于皇室，”皮尔斯说。
“阴暗的…托丽低声嘀咕道。塞巴斯蒂安对找一个合适的剑师有多难的评价萦绕在她的脑海里。
“托丽，你现在有空吗?”阿克塞顿从餐厅里探出头来，然后走了出去。“我有东西要给你。”
托丽站直了身子。“我也一样。”她向他伸出手。“把我去年春天送你的黑曜石项链给我。”
他在她面前僵住了。他的手似乎不由自主地伸到靠在胸前的铜包黑曜石上。“为什么?”
她扬起眉毛。“坏了。”
艾克斯顿似乎很不情愿，他眯起眼睛，把头歪向一边。“你怎么知道它坏了?”
她困惑地看了他一眼，默默地问自己为什么不这样做。“当我寻找它的时候，我再也感觉不到我的能量了。这是我在拉莫斯大师手下练习过的。即使大部分能量被消耗掉了，这对黑曜石的目的来说不太可能，我仍然可以感觉到我的能量在里面。我已经有一段时间没有感觉了。”
艾克斯顿悄悄地把手伸到衬衫下面，把皮绳拉了出来。他手里拿着那颗水晶，去年他一直犹豫着要不要戴。
“它坏了，”皮尔斯看着它说。“发生什么事了?”
艾克斯顿把目光移开。“我不知道。”
“嗯，如果它裂开了，那就没有用了。雕刻再也不能用了，”她告诉他。
他把它拿在手里。“这仍然是一条漂亮的项链，”他说。他给了她一个灿烂的微笑。“坏了也没关系。”
“不，不是。它没有发挥它的作用，”托里说。她再次伸出手来。“把它给我。”艾克斯顿深深地吸了一口气，慢慢地把绳子从头上拉了起来。他看着那块被铁丝包裹着的碎黑曜石，仿佛把它的形象刻在了他的脑海里。托丽叹了口气，把它夺了过去。他的脸沉了下来。
“即使它不起作用——”
当她伸手把一根新的皮绳套在他的头上时，他的声音被打断了。一个拇指大小的扁平吊坠挂在上面，包在一个结实的皮套里。
“新的改进版，”托丽狡黠地笑着说。“我给了安迪一个，他说当他上夜班的时候感觉很棒。”
艾克斯顿粗糙的手抬起，拿起那块黑曜石，周围还有一个镶得整整齐齐的皮套。从前面的小窗户里可以看到那张被划破的旧舒尔菲牌。托丽很高兴她在黑曜石上的书写有了进步。她花了很长时间寻找可以使用的工具。
“它有什么用?”艾克斯顿问道，他的声音很平静。这块水晶摸起来很凉。
“和上一个一样，但我增加了‘对周围环境的意识’。这是新的，”托丽告诉他。“这种晶体也能储存更多的能量。我一直在给它填满又抽干，以增加容量。它已经在三角洲充电了，所以可以使用了。”
他的脸色柔和了。“你什么时候做的?”
“当我有空闲时间的时候。找到雕刻工具比我想象的要难。你的看起来比安迪的好多了。”
艾克斯顿又抱起她，用鼻子蹭了蹭她的头顶。托丽对他的示爱做了个鬼脸，把她从地上晃了起来，但她的心已经安定下来了。就这样，她觉得他们和好了。皮尔斯笑了，显得很高兴。
“我也有东西要给你。”艾克斯顿松开她，把手伸进上衣的内口袋。他拿出一小块灰色的圆形水晶，只有她小指的一半大小。他握住她的手，放在她的手掌上。“在我旅馆的大厅里，把这块水晶举到我母亲的雕像前，它就会发光。如果你待在其中任何一个地方，请出示令牌。它会给你最好的房间，免费的。”
托丽把头缩回来。“真的吗?”他点点头，抬起手，拍拍她的头。“如果他们问我是谁或者我为什么有这个怎么办?”
“这样的人很少，”阿克斯顿笑着说。“教母有一个，皮尔斯，还有我，现在是你。我已经和旅馆谈过了。他们在等你呢。”
“谢谢你，艾克斯顿。”她伸出双臂拥抱他，他热情地拥抱着她。
他第二天早上就离开了，这一天正是当地大多数学生开始回家放寒假的日子。伊利亚娜收拾好行李，准备在索尼娅和JP家住一个月，还雇了她平时的保镖，因为她又要和亨里克一起在公会做兼职了。君士坦丁的马车已经到了，要把他带回圣殿山过冬。
托丽和尤恩很快也会被接走，去露西亚姨妈家，第二天和比安奇一家一起去普雷西迪奥。
这个小组现在所要做的就是等待他们的决赛结果公布。
他们在行政大楼外的院子里等着公布排名。
“莱格斯比先生在那儿!”当尤恩看到校长的秘书和其他六个职员腋下夹着卷起来的文件走出来时，他几乎站了起来。
“冷静点，”亨里克说。“让他们先贴出来吧。”
他们并不是唯一在排队的学生，排名一公布，工作人员走开，一小群学生就冲了上去，尤恩走在最前面。
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