JP和索尼娅那个周末在马术训练场，如果托丽是对的，那么他们就被要求参加春季三日。由于这对双胞胎过去都赢得过锦标赛，学校不想让他们离开。JP和索尼娅并不打算参加这三个活动。他们最多考虑每人参加一次，但骑马队不能让他们珍爱的顶级骑手离开。
尤恩当时正在阿尔维尔进行为期一周的训练。这是他第一次带领这么长时间的练习，托丽和其他人在他离开之前打电话给他，给他鼓励。
至于“中性的爱情兴趣”，蒙坦周末在决斗工作，晚上就睡在那里。迪米特里在福斯村会见木匠和泥瓦匠挑选的学徒。除了一个人以外，所有的徒弟都来自邻村。福西村唯一的人是一位年轻的女士，她和年迈的祖父母住在一起。
在学校的第一次招生时，她还太小，不能申请，托丽认为这是幸运的。有人告诉她这所学校的名声很差，但她还是坚持申请。因为她来自福西，而且是唯一一个从福西申请的人，所以她被优先考虑了。迪米特里对这批学徒抱有希望。
吉迪恩和费比安是陪她去维多利亚的人。托丽本想丢下他们离开，但当她到达学校门口，看到特种部队一号和她的护送人员时，吉迪恩和法比安已经带着包在马车里了。
“训练指挥官奥图格给了我们严格的指示，要我们锻炼和保持体力。”法比安一见到她就告诉她，好像他们知道如果他不给出一个合适的理由，她就会拒绝带他们来。“趁天气还好，我们可以和你一起去维利亚游泳吗?”
既然他们都如此坚定，托丽无法拒绝。然而，她不知道他们在冬天会做什么。即使天气晴朗，太阳出来了，水温也会下降。她以为他们俩到了那里就能弄明白了。
托丽回到她的帐篷，看到外面的两个骑士变成了四个。她眉头紧锁，嘴唇紧蹙。她加快脚步，向骑士们点了点头，然后拨开入口的门板。
她帐篷的主要房间是空的，托丽径直走进她的卧室。卧室区域的墙壁比外墙更厚，挡住了更多的光线，但仍有足够的光线从天花板照射进来，一切都是可见的。
一个男人闭着眼睛躺在她的床上，那张床还是乱糟糟的。
“皮尔斯，你在这儿干什么?”我还以为你在宫殿里呢。”
“我累了。”
她盯着他，觉得眼角在抽动。“你累了，所以你从地平线坐了一天的马车来这里?”
“不，”皮尔斯说，对她声音中的烦恼无动于衷。“我没有坐马车。我骑过冰雪女王。这是快。”
这次她皱起了眉头。“皮尔斯，你为什么不在宫殿里休息呢?”
“我不能在那儿休息。”
“为什么不呢?这是你的家。”托丽坐在床边，伸出手去摸他的头。他歪着头，把脸的一侧靠在她的手掌上。
“你不在那里，亚历山大和你一起来了。”
“Nyaow !”那只灰猫跳到床上，蜷缩在皮尔斯的胳膊旁边。
托丽把手静止不动，让皮尔斯靠在她身上休息。她的声音柔和了。“一切都好吗?”
他闭着眼睛，没有立即回答。他眉头间的皱纹加深了。“我不会告诉你的。”
这意味着它与帕迦特有关。托丽抑制住了想问的冲动，用拇指抚摸着他的脸颊。“一切都会好起来的，"她有分寸地说。“我哥哥在那儿。”
皮尔斯似乎对她很紧张。他睁开眼睛，皱着眉头抬头看着她。“老学长没告诉你他要去。”
她的眼睛有点红。“他没必要这么做。很明显他是。”
皮尔斯慢慢地从床上爬起来，面对着她。“我派你哥哥来，你生我的气吗?”
托丽摇了摇头。“我很清楚这不仅是凯西的责任，也是我整个家庭的责任。像我们这样的特权是有代价的。”
“他是你最喜欢的兄弟。”
她苦笑了一下。“别告诉塞比。”
皮尔斯低下头。“托丽，我本来不想派他去的。他是你的兄弟。”
“他也忠于帝国，这是他的工作。他知识渊博，效率高，经验丰富。很难找到像他这样合适的人。”
他长长的手指拉着她的手。“老爸爸就是这么说的。他最适合执行这项任务。”皮尔斯那双紫色的眼睛一直盯着她的双手。
“你派他来，觉得内疚吗?”
“他现在也是一个父亲了。”他的声音里有些遗憾，这是她没有料到的。在他的命令下从事危险工作的许多人都有家庭。也许卡森之所以脱颖而出，是因为皮尔斯亲自了解他的孩子们。
“皮尔斯，”托丽一边说，一边用手指夹住他的手指，轻轻地挤了他一下。“你一定要对我哥哥更有信心。他并不鲁莽。”
皮尔斯把他们抓在手上，眼睛瞪得更大了。“当我成为皇帝的时候，人们就会期望我做出这样的决定。我必须坚定我的决心。”
“是的，但我们不能忘记我们是人，我们有感觉，”托里说。她把头歪向一边，眯起眼睛。“你什么时候当上皇帝?”
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