于是礼亲王立即下令将王府围了个水泄不通。不但动用了王府自己的家丁，还请城门侯动用了帐下的军队。别说王府，就是这整一片坊市，连只苍蝇也别想出去。
然后就是排查——排查今晚都有谁在郡主的宅院这边，有何生人进出，郡主出事的时间身在何处。
王爷那边的客人比较好厘清。毕竟王府很大，路不好认，前面的客人有如厕、透气等需要都在前院就可解决，没有来后头这边的必要。于是排查了一通后，重点落在了郡主的客人这边。
也就是今夜受邀的京中贵女们。
半个时辰前还热闹非凡的庭院，现在一下子成了大型的拘禁场。气氛陡然紧张，一个个放浪形骸的贵女们连忙收拾妆容，将杯碗统统推开，肃穆正襟，恍然间又成了那些待字闺中的柔弱闺秀。
王府虽然开始彻查，但到底还是顾及众人颜面，没有动用男丁。留在此地的仍是以那圆脸管家为首的女仆们。她们对贵女进行一一排查，排查的内容没什么特别的：郡主出事的时候人在哪里？在做什么？有无去那边别院？有谁可以证明？
排查一个接一个做下来便可发现，大部分人其实都没有离开这个亭子。就算要如厕之类，院子外隔了道墙就有地方，并不需要乱走。众贵女虽然先前恣肆，但行止整体还是规矩干净，她们的口供有互相证明，而各自的婢女，以及在这里伺候的王府奴婢，也基本可以证明无误。
只是问到明悄这里，出了点儿变化。
管家也知道明悄身份特殊，因此不敢怠慢，亲自来问。圆脸管家走到明悄身边，躬了躬身，满脸堆笑地问：“明悄小姐，请问今晚有否离席？离席多久？去了何处？有无人随同？”
明悄不咸不淡地回应：“有离席，如厕去了，就走了一会儿便回，其他哪里也没去。”
“‘一会儿’大概是多久呢？”
“不超过一炷香。”
那个别院离这里可不近，一炷香的工夫可不够往返。
圆脸管家一边听一边认真抄录，又问：“那有无人可以证明明悄小姐所说？”
“可以啊，我的婢女。”
她示意身后那个两手捏在一起的随身侍婢。
这侍婢名叫织霞。织霞闻言，立马用力地连点了好几下头，喉咙里发出嗯嗯的声音，颇有几分僵硬、几分不自然。
“好了，点两下就行了。”见她这模样明悄有些不悦，“别点得跟鸡啄米似的，好看？”
圆脸管家抱歉地笑了一下：“明悄小姐，贴身的婢女证明略嫌不足。不知还有其他人可以证明么？”
明悄瞄了管家一眼，眼白里满是不屑：“这位管家，这话是什么意思？‘略嫌不足’？你是说我的婢女会撒谎，还是我会撒谎？”
这管家到底是郡主宅院的管家，虽然一愕，倒也没有退让，仍旧堆笑道：“明悄小姐说笑了，奴婢岂敢。只是其他小姐都是这样的规矩，需要两人以上证言方可。在下也只是求个确切罢了。”
“呵，”明悄不紧不慢地冷笑一声，“要说证明，那应该人人都可以证明。今晚我可一直在喝酒啊，看看这些空掉的酒壶就知道了。而且我给郡主祝酒是最早祝的，在场人人都看见了，这还不足么？”
管家看了众贵女一眼，对于明悄的话，她们眼睛里都闪烁着类似的认同与朦胧。当时明悄祝酒时管家也在场，管家是看完了那一幕再因为厨房和柴火间那边忙乱才离开的。她清楚地记得自己一度回来的时候并没有看到明悄。当然，她也不好判断明悄到底离开了多久。
至少，明悄让所有人一起证明这点，圆脸管家无法采纳。
“明悄小姐祝酒的场面的确叫人记忆犹新，连奴婢也记得。但那是宴会开始的事，奴婢指的是后来，明悄小姐是有离席的。其他小姐三三两两成饮，只怕是记不大清。我先前问过这里伺候的婢女，都说对明悄小姐具体离开了多久没有印象。”
这就有所暗示了。在这种指认的场合，那些下人们自然不敢把话说死，以免万一不是给自己惹祸上身。所以她们对于明悄具体离开了多久都只给了一个模糊的回应，同样不能作为证据。
“所以还请明悄小姐再想一想，”圆脸管家说，“还有没有人，比如说一同多饮了几杯、多聊了几句的，能帮您证明？”
“这样啊？”明悄听罢，懒懒地应了一句。然后她慢悠悠转过头来，看向了十月。
“她可以。”
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