庄志执此时表情跟个鹌鹑无异，原本只以为是个家境优渥的童生，唇红齿白些没什么，却没想到头发松散后，柔和的线条让原本的稚嫩变作少女的娇美，让这二十好几苦大仇深的大龄单身青年看呆了。
桂诣川也留意到了他的眼神，并未理他，只是不着意地上前一步，妨碍住了别人的视线，朝轿子礼了礼。
“郑相公。”
软轿帘子被掀开，里头坐的是一位着神色常服的长者，他头发半白，面上带着威严的沟壑，这会儿似笑非笑，柔和了气场。
“是桂家二郎。”
郑相公？
能让桂诣川那么称呼的，难不成是那位内阁元辅郑灈。
姜衡探头，想再仔细观瞻观瞻这位掌握国家命脉的大人，哪知刚好与人对上目光。
“这位小友看着面熟。”
郑灈称呼“小友”，颇有种亲和，但不直接道出男女，还说面熟，那么说明……他居然认得自己？
姜衡被这个认知惊到，连忙上前行礼。
郑灈抚须呵呵笑：“小友颇有侠义精神，让我不禁想起一位故人……”
姜衡本以为他会简单把故人之时说一说，哪知他话语只是停顿在那，朝她点点头后，又转向庄志执，问了他关于青州的情况，和他个人的境遇，庄志执一直保持着礼仪，拱手低头，声音却是朗朗，完全不像个住在义庄旁上顿没有下顿的人，而他回答郑灈的问题只挑重点，从不赘述自己的辛酸与苦痛，只是把事情缘由和结果条理清晰地道出。
这与他在茶馆的作为完全不同。
姜衡不由对他侧目，庄志执身无长物，又连遭劫难，刚刚还面临如此凶险——说话却能做到十分分场合，似乎每句话都有他的目的，知道什么该说什么不该说。
这个人是有点东西。她想。本以为是个柔弱圣父，看来是自己想错了。
“姜公子。”
她正想着，却有人冷不丁地喊了一声——桂诣川正偏着头看自己。
……姜公子。
……他是在喊我啊。
姜衡思绪被打断，才发现郑灈落下了帘子，这是要走了。
她忙和其他两人一道行礼，目送着那顶二人软轿行远。
“刚刚在想什么呢？”桂诣川抬抬眼皮，眉毛微扬，“想得这么入神。”
“……没什么，只是逃过一劫，心神还是有些恍惚。”
姜衡咳了咳，低声否认。
总不能说她刚刚在想庄志执吧？人还在旁边呢。
“姜……公子？”庄志执走到她眼前礼了礼，“多谢姜公子大义出言相救！只是……只是我们都是手无缚鸡之力的书生，刚刚实在太过冒险了，下次你可千万别这么做了……”
“还能有下次？”桂诣川目光凉凉，“如此逞能的事，你真是让我又开了眼了。”
又。
姜衡马上想起晋王府他说的话。
啥意思——他是又要搬出那套京城贵女不该到处乱逛的话吗？
“……大清早亡了。”她嘟哝。
“大清？”
“没有。”姜衡摆正心态，人毕竟救了自己，就算他跟她没有半点血缘，挨顿说教就挨着吧，“我说，桂公子你说的是。”
桂诣川看她有点心不在焉，才想起上回的事，他张了张口，想说什么又不知如何说，半晌后只是叹了口气。
……他不是那个意思，但好像总是被她误会。
一旁的庄志执看两人关系熟稔，说话的气氛却有点僵硬，就像在闹什么别扭，他感觉自己明白了什么，就要知情识趣地道别。
这边两人闻言也把之前的话抛到脑后，说要送庄兄一程，被婉拒了后，姜衡又建议他可以换个住处，迷信什么的是一回事，最重要是，要杀他的人一击不得手，肯定不会罢休，义庄这个地方人少显眼，还不如住到蕃坊去——那边鱼龙混杂，不少行脚商人和在京务工的都会去那边租房。
考虑到对方目前窘境，姜衡还想提供金钱援助，还是被庄志执婉拒了。
“庄某既然来了京城，就没打算轻易离开。”他说，“义庄只是一时权宜，庄某已想好了另一处落脚地，回去收拾收拾行囊，就过去了。两位就不必为我忧心了。”
他笑着道别，然后就离开了。
“……姜小姐。”桂诣川低下眼，“今日凶险，还是我送你回去吧。”
“老师。”
软轿旁边跟上一人。
“仲彦，回来了？”
软轿放慢行速，里头悠悠传来郑灈的声音。
“事情都安排好了？”
“是，学生已经着人书信一封，将他引到关山寺那边了。”
“嗯。”郑灈点着头，“此人心细，还有颗玲珑心。可以留着观察看看。”
外头的人没说话，只是亦步亦趋跟在轿侧。
“那姜家的女娃……”
轿内声音沉吟。
“倒是和她爹一样，很不像一个姜家人。”
“毕竟是旁支，她又长自乡野，没沾染上姜家的习气，也是件好事。”
郑灈在里面轻笑了几声。
“有些莽撞……但也看得出是个聪明的孩子——仲彦，你们两家走得颇近，多留意着她些。”
“是。”外面的人应道，“学生的妹妹与她交好，每每从外边回来，总是滔滔不绝地说起她的事。确实是个聪明又懂得藏拙的姑娘……”
远处有几声喧哗，他顿了顿，抬起头望去。
阳光下，青年长相斯文儒雅，微微上扬的眼角，他的妹妹也有。
他不是别人，正是张巧蓉的哥哥张昭瑾。
喧哗只是小打小闹，一下就平复了，他又低下头，继续之前的话。
“听说，太后也看好她。”
“她不过就是看中她的相貌，又觉得她还算听话。”郑灈淡淡道，“想给她兄长那女儿添个助力，日后在宫中好站稳脚跟。”
“确是如此。”
“不要紧。”
郑灈说。
“皇帝需要这样的枕边人……就是有些可惜了。”
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