屋内十分光亮。
四周都点上了蜡烛，照得人脸上就像油坊的缸子，亮堂堂的，那些皇城司的头子，为了让这些人别过得太舒坦，将窗户都打开留了缝，外头丝丝冷风就和里头暖热的烛油气味和药草味不断交换，配合着里头紧张而冷漠的气氛，带来一种诡异的感觉。
桂诣川的视线落在哭泣的妇人身上。
又稍稍移向旁边那个面容憨厚，眼神平静的男子。
翠娘。
他记得她被他这么称呼。
两人便是那条村子曾经热心接待过他和姜衡的农妇，还有她那个笑里藏毒的丈夫。
外表的平和无害只是伪装。
他们是焚兰教的人。
今天被救走的男孩，正是他们其中一个孩子。
皇城司今年以来，桩桩件件的差事都办得体面妥当，不光在皇帝跟前得了脸，太后更是青眼相加，除开前不久北地外邦来朝的接待，比武大会期间京城周边的治理，近来还将天元寺祈福等一干事宜把持过去，这许多模糊了职能边缘的事，竟有了些越俎代庖的味道，招来许多朝廷官员的不满和反对。
这些桂诣川都是知道的。
前些日子本来是指派他们暗中调查、驱赶焚兰教的事，也落到了皇城司头上，今早的交接便与此相关。
如今坐在里头，倚在几案旁，拿着一副叶子戏来回摆弄的，便是皇城司北司副指挥使左斯泷，他一手分筋错骨的外家功夫十分了得，听闻是得了少林的真传，但除去身手，让他坐上如今位置的关键在于他的心狠手辣，惯会用一些阴损招式屈打成招。
“今天也是奇了怪。”高直看到好友看着左斯泷，便啧啧下，悄声说，“他竟是如此有耐心，自己在这打了半日牌。”
“换作平日，这些人早被关进牢狱，生不如死了。”
桂诣川没说话，又看了一会，和高直到了医馆的另一头。
两人交谈了好阵。
别看高直一副吊儿郎当，这里晃荡那里转的，医馆里发生所有的事都瞒不住他的眼睛，他也挑了重点的和好友说了。
桂诣川听完，点点头，便和好友道别，骑马在夜色中扭进了棋盘街的瓦肆，过不久一个身影从侧面低矮的围墙翻出，没引起任何人的注意，直奔朱雀大街，直到某间府邸停下，叩响了后门。
“哪位啊？这么晚了……啊……”
门房的喊声由远及近，灯笼的影子随着门“吱呀”一声，打在了腰间的刀上。
“……桂大人？”
门房眼尖儿，马上认出来人，只不过过去从未在这夜深时分，因此有几分错愕，但也不忘赶紧将人请入。
后门阖起，“张府”二字在灯笼的光影中忽明转暗。
“您先书房一坐，公子马上来……”
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