搽耳镇，位于弗洛伦萨公国，公牛伯爵领里，是个很平常的小镇子，人口大约有一千五百人左右，既不在交通要道，本身也不繁华，平常安静得很的一个小镇子，但如今已经变得非常的喧哗。
这么一个小镇，住进了一万多名的辛德莱尔士兵，能不喧哗才怪。
这里是进入到弗洛伦萨公国之中的佩欣丝集团的临时军事总部所在。而大名鼎鼎的公牛伯爵，现在就在搽耳镇边上的一个农庄里，过着他的‘田园生活’。
一应吃喝用度，自然不会缺了他的。只是，在军队之中，在这座小镇里面，自然也就别想太奢华了。
伯爵大人在农庄里已经呆了一个多星期的时间了，从最开始被俘虏的时候的暴躁之中安静下来之后，他也算是认命了。他倒是不怎么担心自己的生命安全，他只是在想，战争什么时候能够结束，到时候不管是交纳赎金也好，还是交换俘虏也罢，他总会有脱身的一天的。
然后，他等来了戴恩的特使。
在农庄之中，被软禁的公牛伯爵，端详着坐在自己面前的这个自称艾伦的年轻人。这是个很帅气的小伙子，个子也很高，差不都有一米八五了。嘴唇上方长着一层绒毛，年纪看上去最多不超过二十岁。他的皮肤很是白皙，一看就是个很少接触劳动的人。但那双藏在金边圆眼镜后面的眸子，却很是明亮。
以沃特曼看人的眼光，他觉得，艾伦应该是个很聪明，而且看上去胸有学识的年轻人。
不得不说，艾伦的外貌和气质，为他很是加了一些分。至少，在见到艾伦的第一面的时候，沃特曼并没有反感这位辛德莱尔王国的特使先生。
“您好，沃特曼伯爵，初次见面。我为您带来了戴恩陛下的亲切问候。”
“你好，年轻人。至于戴恩的问候，那就算了。纵兵在我的领地里烧杀抢掠，还说什么问候我，哼！”
艾伦不以为意，这位从辛德莱尔国立大学毕业的年轻人，是维丽娜首相的得意门徒之一，在学校期间，就表现出了非常良好的素质，否则，也不可能担任到特使这个职责。
他说道：“这是战争，伯爵大人，您知道战争是什么意思。两军交战，很多事情是必不可免的，我也感觉到很遗憾。不过，您看，您在佩欣丝将军的部队之中，获得待遇还是很不错的，对不对？这证明了王国对您的态度，我们还是把您当做朋友的。”
沃特曼嗤笑了一声，说道：“朋友？呵呵，难不成你们还能把我放走不成？”
“当然可以。”
“嗯？”艾伦的回答，让沃特曼楞了一下。
他继续问道：“你不是在跟我开玩笑吧？”
艾伦道：“当然不会，我千里迢迢从沙海湾港赶到这里来，不是为了跟您开玩笑的。实际上，维丽娜首相大人，确实有一条命令，让我带给佩欣丝将军——那就是释放您的命令，佩欣丝将军也是同意了的。实际上，现在您其实就已经恢复了自由，如果您想离开的话，随时都可以走。”
他的话，让沃特曼更是弄不明白了。沃特曼不是傻瓜——尽管这次主动带兵出击的士兵做得太鲁莽了，但那只是一时冲动而已。
长久的坐在伯爵的位子上面，经历过的风浪已经不少了，他深刻的明白，所谓的问候、朋友，那都是扯淡的事情。
没人会做对自己利益不相符的事，尤其是政治家们。
那么，看看现在的形势。辛德莱尔人算不得大获全胜，但海洋上的胜利，以及陆军的逼近，都让他们大占上风。显而易见的，这场战争应该是不会再持续多久了。辛德莱尔人没有那个能力，可以直接一口将弗洛伦萨公国给吞并掉。如果戴恩真那么干，那么在西边的神圣普罗米新帝国必然不可能允许自己的东边，出现戴恩这么一个跟他们接壤的、并且拥有巨大威胁的势力存在。
辛德莱尔王国很强，没错；他们在这次战争之中展现出来的军事能力，让人侧目。但是，他们跟普罗米新这个堪称大陆最强大的国家，还是没有办法相比的。
普罗米新帝国，仅仅只是传奇强者，就有五个！而且，大多数成名已久，像是神圣教廷的大审判长萨尔菲斯、圣殿大教堂的主教米罗，甚至是教皇陛下、同时也是帝国的皇帝本人查尔斯，都是传奇等级强者里面的佼佼者。
拥兵二十万以上的神圣帝国，不是辛德莱尔能够抗衡的。
在战争获胜之后，辛德莱尔人想要攫取最大的利益，同时又不真正惹怒神圣帝国的最好做法，那就只有和谈。
想来，到时候，弗洛伦萨公国得好好割下一大块肉，才能够让戴恩满意吧？
于是，顺着这个思路往下想，他沃特曼是公国的大贵族之一，公牛伯爵领是整个弗洛伦萨第三大的一块贵族领土，除了大公殿下本人的领土之外，仅次于联军总指挥官萨德伯爵的领地，是公国最大的粮食产地的拥有者。
而且，公牛家族在公国之中地位也是相当显赫。他这位伯爵大人的身份，相当的尊贵。
这是一个很好的、可以在后续的谈判之中，拿来换取利益的筹码。而弗洛伦萨人也不可能不管他的死活。
在这样的情况下，艾伦说，要把他就这么放掉？
打死他也不信！
思考了一下，沃特曼问道：“那代价呢？代价是什么？你不会天真的以为我是那么好糊弄的吧？你们放我自由，想要得到什么？”
艾伦轻笑了一声，说道：“伯爵大人，您不要太敏感了。正如我所说，这仅仅只是为了我们双方的友谊而已。”
不等沃特曼说话，艾伦紧接着又继续说道：“不过，伯爵大人，我个人倒是有一个建议。虽然，您现在已经获得自由之身了，但我觉得，您还是不要急着回到弗洛伦萨人的怀抱为好。”
“嗯？什么意思？”
艾伦脸上的笑容更灿烂了：“您不觉得，公牛伯爵，并不如公牛侯爵好听么？您不觉得，把一个伯爵领，变成一个侯国，是一件很有成就感的事情么？”
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