“只是不知道，这账册里的姹女是何物，也是与这虫子一并买入的，大师可知道是否有关？”徐冲问道。
“似是什么炼丹之物，我也不会炼丹，倒是不清楚。”和尚茫然摇头。
一直躲在边上不言不语的李承庵脸色一变，显然能听懂，但是转而又恢复平静。然而却被徐冲眼尖看到了。
“道长知道？对了，既然是炼丹之物，道长必然知道。”
“这……确是炼丹用的，其实这姹女其实也就是水银罢了。”
“水银？”沈括手里抱着盒子，突然醒悟。
他赶紧追问仵作：“大叔，水银可防尸体腐坏？”
“可以。”
“我知道了，这盒子里装的便是水银。”他终于想到了这一层。
“但是为何地上没见到水银？”包拯问。
“相公，水银太重，流到地上无孔不入，大概是泄到地里去了。不如将地挖开，到夯实硬地下面找找。”
老包也不多问，赶紧找人去挖。挖下去一尺半，果然找到下面夯实硬土层里，有积聚的点点滴滴的水银。
这里刚证实了沈括的猜想，那边最善于各种机关的怀良已经把整个机关的意图整理了个大概。
这个宝函上面的小孔，是为了泄出水银气的，确实为了保存尸体。下面的孔是为了不留把柄的。应该是以浸蜡的木塞塞住的。一旦遇热，木塞力蜡融化，木塞就会脱落，里面剩余的水银也就流走，留下一个空盒子了。
他飞快地将猜测说完，周围的人有听懂的，有没怎么听懂的，也都在点头。唯独老包点了几下头，又抬起头，还是一脸的疑惑：“然而大师，为什么当时会有火焰从砖缝里冒出来？为什么会有火球喷出烧掉《天书》？为什么……”解开一个谜团，无数个谜团又冒出来。
“相公，我已经理出个大概。不过，我想沈公子也应该参透了？”
怀良看向沈括，沈括含笑点头，两人似心有灵犀一般。
“不如，让沈公子来讲述？”
“大师，还是您来？”
“不不不，是你先察觉这宝函下面玄机，还是你说为好。”
“但是归根结底，是大师您先看穿了这死尸不可能是刚死，必然是欲盖弥彰之计。若不然，我也无从探查究竟其他，还是您来。”
两个人互相推让起来，也全不顾包龙图和其他人焦躁地不停转头，等着他们赶紧谦让结束。
“好，既如此，贫僧就献丑，先说一二，若说错。公子务必指正。”
“自然，自然。”
三推四让终于结束了，老包终于长出了一口气。刚才他一直屏息静听，几乎憋死。
“好，我来说吧。咳咳，”和尚清了清嗓子。
“此事深谋远虑，当在三年前，与宫中那条蛇皮做的假龙应该是同时。当时，玉清宫修缮……真人不在，天书也被移走，于是李道长与那横死的方相氏一同护持，以免天罡走漏。然而李道长与方相氏争执，一怒之下便放下值守之责，离开了数日……”
和尚扫过李承庵，老道哼了一声侧转过身，不敢与和尚对视。
“于是喻景和辽邦在京城的奸细裴老板，便定下了这一出烧毁天书的诡计，此时他已经离开东西八作司，所以躲在幕后，前面操持的就是常三虎。”
“又如何行事？”徐冲急着问。
“他们诱杀了方相氏，大概是用毒酒，毒死后将她埋在了地板下。”
“尸体为何三年不腐？只是因为用了水银？”徐冲又问，他至今懵懂，所以问题最多。
“不止水银，一共有三样。其一是盒子里水银。其二是石板下锻石灰，此物也可防腐。”
“然而石板下分明是消石灰？”又是徐冲不解。
“此事我待会儿再讲，先讲第三样，便是砒霜。想来是常彪骗方相氏饮下砒霜，这砒霜可以防止尸体从内部腐烂。”
包拯一边听一边点头。纷乱的线头连接起来了。
“至于为何是消石灰。就是这根木杖的功劳。”和尚捡起木杖。用它比划了一下猛击地面。
“下面这口缸，预作了裂口，用这几十斤重杖一击。便渗出水来。锻石灰遇到水就要生热，所以我们看到最初是有烟雾从砖石里渗出。”
“为何又有火焰？”徐冲又问。
“沈公子发现了灰烬，应该是装满了猛火油的竹木容器……对了，这猛火油，如今有了新名字，便是沈公子起的石油。想来这锻石灰遇水，便会放热，点燃了这石油。所以又有火焰冒出。”
“然而，火焰为什么是绿色？”
“参入铜粉便可有绿色火焰，这并不难，作烟火工匠就知道。”
“然而为什么要这么复杂？”这次是包拯问。
“一则故弄玄虚，二来么，以我猜想想要烧毁尸体，只留下面具覆盖的脸孔显得栩栩如生，身体烧焦便好掩盖身体腐烂。人周身含水，腹部最多，最易从肠子力面腐烂，反而人脸皮薄，又是口吞了砒霜毒物在口鼻中，不易腐烂也不容易看出马脚。”
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