“禀皇上，禀太后，据户部尚书苏纳海奏报：是年，全国人丁户口一千九百二十万三千二百三十三，全国田地(包括田、地、山、荡、畦五种土地)，共五百三十一万一千三百五十八顷十四亩。征银二千五百七十六万九千三百八十七两，米豆麦六百一十二万一千六百一十三石五斗，草二百二十六万五千七百三十四束，茶一十五万七千九百二十八引，行盐四百二十万四千五百九十八引，征课银二百七十王万三千五百七十八两六钱。时钱二亿九千七百八十九万六千三百八十文……”
听到这冗长又无聊的数字，年仅八岁的小皇帝玄烨，又一脸厌烦地长长打了个哈欠。
这时从珠帘后面，传来一个冷冷声音。
“遏必隆，这般统计，可是准确？”
说话之人，便是太后布木布泰，自小皇帝登基以来，这位两朝太后，一直以这种垂帘听政的方式参与政务。
遏必隆一愣，立即回道：“禀太后，这般数字，乃是苏纳海与户部反复统计后，所得的确切之数。奴才亦曾仔细点检过一番，当无差错。”
帘后沉默了一下，却又幽幽叹道：“唉，大清这些年来，虽然地方渐靖，财赋不断增长，但离天下太平，尚有时日矣。一想到西南未定，东南海疆亦未平宁，夔东犹有大批反贼四下作乱，这好不容易收上的银子，又要如淌水一般地全部花出去。哀家心下，总是忧戚难消啊。”
听到布木布泰这般叹息，苏克萨哈亦叹道：“太后之忧，奴亦深然之。想来若是天下平定，我大清当可轻徭薄赋、整顿吏治、更名田庄(即被清廷免价剥夺，并将其给予佃户耕种的明代藩王庄田)，发展生产，与民休息，让天下丰足，使百姓安定，岂非大好之事么？”
“哼！苏克萨哈你说是轻巧，这钱粮不纳，银子不花，天底下恁多的反贼，何时才得彻底平定！”
鳌拜的声音闷雷般地响起，他不满地斜了苏克萨哈一眼，继续道：“不说其他，就说那平西王吴三桂。自顺治年间以来，每年朝廷要给他划拨的军资费用，都达到了900多万两银子。而我大清财赋最盛的顺治十七年，全国正赋收入亦只有875万两银钱。看到没，大清要把全国一年的赋税都拿出来供济予他，尚且不能满足吴三桂之需要，以致于每年都要落下大笔的亏空。你说说，若不大力征取税赋，这钱粮银子又还能从天上掉下来不成？”
珠帘后面的太后布木布泰，当然听得懂鳌拜指桑骂槐之语，当下牙关紧咬，凤指暗掐，却犹隐忍着没有说话。
这时，遏必隆亦在一旁插话：“鳌拜说得是。现在吴三桂兵马壮盛，势力极大，雄踞西南一地，断然不可轻待！据我了解，此人非但吞掉了我大清的全部正税，还将手伸到江南，自行采买大笔粮草军需，数目如何，根本无从知晓。而朝廷亦只得睁一眼闭一眼，对此不加过问。可叹我大清如此厚待于他，将来如何，却是难知呢。”
见遏必隆又如往常一样附合自己，鳌拜心下得意，遂又冷笑道：“苏克萨哈，你现在来说恁般大话，又是轻徭薄赋、又是与民休息，以俺看来，不过皆是沽名钓誉之举罢了！不是我说你，你在这里唱高调作贤臣，好名声你是得了，可这诸般事宜，又该谁去办呢？要是大清上下官员，都跟你一样只会唱高调说空词，那才真是无可救药呢。”
苏克萨哈被他这般讥讽，顿时闹了个大红脸儿，他讪讪争道：“鳌拜，你莫要讽我！吴三桂往日军需虽多，是因战事需要，我等当无话可说。但现在永历已被擒，西南即将宁靖，再无大战可打。有云南一地，也足以让他安身立命了，安会再要恁多钱粮……”
苏克萨哈一语未完，忽然殿下传来太监的高声尖叫。
“报！平西王有奏折送到！”
众人放眼望去，见一名手执奏信的太监，正快步向堂中走来。
苏克萨哈的位置离太监最近，顺手就从他手中接过奏折，拆开细看起来。
他匆匆阅毕，脸上顿是浮起欣喜的笑容。
“好么，吴三桂终于动手了！这家伙在昆明城外的蓖子坡，亲自动手用弓弦扼杀了永历皇帝朱由榔。啧啧，手弑旧主，勒断咽喉，这家伙还真下得去手……”
他一语未完，奏折却已迅速从他手中被抽走。
苏克萨哈一怔，抬头一看，却见是鳌拜抽走奏折，他心下刚想发作的怒气，只得又生生地压了下去。
鳌拜快速看完奏折，嘴角泛起一丝冷笑。
“好哇，吴三桂杀掉了永历，这明朝的皇帝啊，终于他娘的全部死绝了！咱们大清在西南之地，总算是彻底地稳固了。吴三桂这家伙，虽然花了我大清恁多钱粮，但总的说来，还是我大清一条不错的好狗嘛。”
“所以说，现在吴三桂杀了永历，西南之地再无明朝正主，仅有一些不知死活的残余匪部尚在苟延残喘，他再无大战可打，还要养恁多兵马作甚！我大清完全可以此为理由，大幅削减对吴部供济的钱粮，转而用于他处，岂非更好么？”苏克萨哈又大声嚷嚷起来。
“苏克萨哈所言，也有道理。永历既死，明朝再无正主，那还在对抗天朝的李定国、郑成功、李来亨之辈，又还能挣扎顽抗到几时？不若趁此机会，先奖赐吴三桂，对其大加封赏，同时却大幅减少对其部众的钱粮供给，岂非名正又言顺么？”一直没说话的首席顾问大臣索尼，亦开口插言。
鳌拜瞪着眼睛，一副思考未决的表情。
这时，那珠帘后面，太后布木布泰的声音，却又幽幽传来。
“平西王杀掉明朝永历帝，确是有功，需得封赏。但依哀家之见，暂不可对其部立即大减钱粮，需得缓缓图之，方为合适。”
她顿了一下，声音愈发幽冷：“毕竟，自多尔衮时期以来，吴三桂就投效了我大清，从辽东打到云南，至今已有近二十年，亦是我大清的功勋老臣了。朝廷对待如此功臣，又岂可变脸太快。而吴三桂虽是汉人，但至少到目前为止，尚是为我大清忠心耿耿效力，又岂可骤然冷待，令其寒心。毕竟那西南之地，尚有李定国残部以及当地的各大土司势力需要他去剿灭，这减除钱粮之事，可暂缓行之，待其灭掉李定国与当地土司之后，再行消减，亦不为迟。”
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