戚灵忽而从衣袖间取出《甲级护卫蓝筱之手卷》，交到祭典手上，轻声道：“第三件事，查清此物的来历，查清此物背后是何种势力，这是我将要回南瞻部洲做的事。另外，巡狩师他们擒获的那两个人身份特殊，暂且不要加害他们，也千万不要放走，细细审问即可。”
“大人要走？！”
四位巡狩师不由焦急起来。
戚灵正色道：“我曾发愿为南瞻众生，拔脱苦业之海。不过现在，恐怕仍有不少麻烦与阻碍，南瞻部洲是一片伤心之地，自我西来后，又不知道沦为了什么样子，我打算先回去一趟，看一看局势状况。你们四人，倘若愿意，都可以随我同去！不过在那之前……”
戚灵双臂轻抬，低头瞧了眼身上的缟素裙摆，敛然作笑：“容我更衣，穿一身锦绣，收拾旧山河。”
※
南瞻大洲玉堂地界，素有“松荫白鹤”美誉的白鹤江水岸，一失往日清波，江水污浊不堪，水中既有枯木碎瓦，又有紫黑色的泥沙，放眼望去，整座玉堂主城被浩浩汤汤的污水包围。
江水中，从上游漂来下的杂物，一旦无人清理，很容易堆叠在玉堂金堤一带，逐渐形成堰塞，江水也将没过金堤，朝着玉津门倒灌，直接威胁到玉堂主城安危。
于是众多身穿红衣的民夫，成群结队站到金堤上，手握长竹竿，在水岸打捞漂浮物。
一个粗狂嗓音响彻堤上，“又捞上一具！”
周围民夫悚然停手，忍不住围了上来，七嘴八舌议论起来。
“这是第几具了？”
“是不是穿旧教道服的？若是捞上来旧教尸体，到新教大人们那儿可以有赏钱拿，别忘了这事，好歹能够咱哥几个喝上一壶。”
清微惊变，在南瞻众生心里头无异于天道崩塌，玉堂地界的数万红月教徒揭竿而起，不过三日余，竟攻下了六座城镇及纸糊一般的玉堂主城，清微圣教，也成了这些民夫口中的“旧教”，而红月教则被置身事外的黎民百姓称呼为“新教”。
不过兵燹战祸在楚江下游肆虐不断，玉堂百姓遭了秧，但是他们身处水深火热之余，仍旧不忘纳闷打听，清微玄都那边到究竟出了什么事，甚至有些好事之人骑快马去探听，竟然再也没能回来，加之不断有清微弟子尸体顺流而下，更加剧了人心惶惶的状况，仿佛整座清微玄都都被施以禁制，寻常人根本难以接近。
所以不少原本笃意于清微的善男信女，为求得平安二字，纷纷改投红月门下，或是投军效力，或是捐布捐米，更比他们侍奉清微道门时，有过之而无不及。
而那些不愿改拜红月教的黎民，有些是因想法保守，因循守旧惯了，过着自给自足的小日子，更多的则在幻想，盼望有朝一日，清微真人能像千年前抵御东胜海妖时那样，再度挽狂澜于即倒，救末世于崩危。
然后，这批人就自发开始逃难。
玉堂西境，仍是厮杀战场，东面，是无尽汪洋，南部，是烟瘴丛林，朗虫虎豹众多，根本不宜居住，所以逃难人群不得不向北前行。
因此，白鹤江流渡口，破败的木栈码头前，人满为患。
其中大多数是妇孺和白发老者。
此处有位撑乌蓬船的船老大，名叫沈烽，腰间不再是往日的酒壶与钱袋，反而挂着一块的牛肩骨。
因为战火一开，玉堂佳酿仙春酒的售价就足足涨了百倍，有时即便花钱也买不到，沈烽便被迫将酒瘾给戒了，另外由于船渡终日爆满，沈烽根本忙不过来数钱，索性将银子直接丢在脚下，银子堆叠高了，逐渐成了座小山，这让沈烽做梦都想不到，世间三样苦，撑船打铁磨豆腐，祖传的摇桨手艺能脱胎换骨每日踩着钱山干活。
一旦沈烽碰上不顺眼的老少船客，便会拔出牛肩骨，怒气冲冲的问：“你想让我把你踹下去，还是挨一棒子？”
乘船之人，自然敢怒不敢言，更没谁会去打沈烽钱山的主意。
因为沈烽这艘船上，终日守着两名红月教徒，带刀而立。
两名红月教徒会将船舶每日盈利抽走八成，充作红月教的军用钱饷。
沈烽虽然无奈，但一想到剩下两成，也足以让他活的非常滋润，心里头便没什么不舒坦，只是沈烽每日归家后，见到那些乡邻拿河蚌龟甲作碗，拾取枯竹竿作杯，整日吃些残羹野菜，也偶尔会心酸一阵。
他也实在想不明白，怎么短短半个月光景，人世间，就彻头彻尾换了一副凄楚气象。
而且沈烽察觉到，他的脾气也变得越来越差，终日闷闷不乐，动不动狂躁不安，打从床上一睁眼，便能生出无明怒气，口舌尖隔三差五涌出烂疮，再向郎中一打听，才知郎中也犯了近似症状，求医之人多到踏破门槛，无不是如此，似乎有一种无名瘟疫，在玉堂地界悄无声息蔓延。
沈烽听了这状况，头脑一片空白。
他吧唧嘴一琢磨，感觉半辈子白活了。
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