那少年看着他们逐渐远去消失的背影，心中不禁怅然若失。
左侧一名中年道士上前一步，低声叫道：“少掌门，事到如今，我们该如何选择？”
那少年低头沉吟了片刻，忽然抬起头来，语气坚决的道：“六师叔，侄儿是不是错了？宋大侠以德报怨，对我的鲁莽和无礼冒犯，不仅没有责怪，反而对我出手指点，这份胸怀坦荡与侠义之风，实在令我惭愧！听适才那位昝姑娘说，还有几天，就是武昌黄鹤楼英雄大会，我青城派虽然不及武当派威名赫赫，但江湖同道，理应同气连枝。况且，当初在庆余镇，我青城弟子遇险，承蒙他武当派仗义出手相救，这份恩情，我们可不能不报。”
他微微顿了顿，在心中思索了一下，才接着又道：“此次黄鹤楼英雄大会，我青城派定当全力以赴，与武当派携手共进！”
中年道士闻言，眼中闪过一丝欣慰之色，微微点头道：“少掌门深明大义，我等自当誓死追随！只是，此次英雄大会，恐怕不会太平。据我所知，魔教派系众多，高手如云，咱们青城派此去，必须小心谨慎才是。”
少年冷笑一声，道：“哼！魔教妖人，作恶多端，我正道人士岂能畏惧不前！”说完，他转身对身后众人说道：“各位师叔，还有各位师兄师弟，收拾行囊，就在此处安营扎寨，吃点东西，大家养精蓄锐，歇宿一宿，明日一早便出发前往黄鹤楼！”
众弟子齐声应诺，各自回去准备。
不说青城派众人，在第二日一早动身前往黄鹤楼，相助武当派去召开武林大会。
却说，京城之中，皇上的寝宫乾清宫中，此时已是深夜。
成祖皇帝朱棣，双手握着腰间玉带，脸色阴沉似水，正心烦意乱的在宫殿中踱来踱去。
寝宫里安静的落针可闻，唯有皇上孤单又沉重的脚步声，伴随着文武大臣们紧张的心跳，在宫中不断响起。
两班文武大臣，躬身垂首站在丹墀之下，皆是战战兢兢，噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
眼看着三更将尽，首辅解缙壮着胆子，在皇上走过身边之时，小心翼翼的踏上一步，出班低声奏道：“臣启皇上，这武当派张真人遇袭之事，依微臣看来，十有八九，是那拜火教与玄天宗所为。这两个教派，一向狼子野心，想独霸天下，司马昭之心，昭然若揭！陛下，依臣愚见，当务之急，应当立刻派遣锦衣卫，保护张真人安全抵达武昌黄鹤楼。同时，加派人手，追查幕后真凶。”
朱棣停下脚步，慢慢的转身看着他，脸上不露喜怒之色，语气平淡的道：“解爱卿所言极是。陈总管，你立刻传朕旨意，命锦衣卫东西指挥使纪纲、贾佑乾亲自率领缇骑，携带治疗伤势的灵丹妙药，日夜兼程，赶到湖北襄阳府的武当山，务必确保张真人师徒安然无恙。此外，告知兵部，即日调集湖广、河南一带驻军，严密监视拜火教与玄天宗动向。若有异动，即刻围剿！”
“遵旨！”群臣齐声答道。
解缙又道：“陛下，此次张三丰张真人到武昌，乃是为了参加武林大会。此事关乎天下苍生福祉，邪教定然不会善罢甘休。臣恳请陛下恩准，由微臣率六部官员，协助张真人操办武林大会事宜。”
朱棣微微颔首：“如此甚好。爱卿当尽心尽力，莫负朕望。”
解缙叩头谢恩，心中暗喜。此次武林大会，若是能借张三丰师徒之力，铲除邪教，必能立下大功。到那时，自己在朝中的地位，自然更上一层楼。
看着皇上心情似乎不错，解缙趁机进言：“臣启皇上，臣还有下情回禀。”
朱棣淡淡道：“解爱卿有话请直说。”
解缙抱着玉笏，躬身道：“陛下可还记得，上次陛下曾经下旨，要找一个能干的大臣出使西域，据臣想来，满朝文武中，既要精通外语，又要对我大明皇朝与陛下忠心耿耿，而且为人还要刚正不阿，又要德高望重，能言善辩，此人恐怕非方孝孺莫属。只是，皇上请恕臣直言进谏，那方孝孺敢犯颜苦谏，也算是极为难得的忠臣了。臣斗胆，恳请皇上恕了他的罪过，让他出使西域各国，将功赎罪。请陛下圣裁！”
朱棣沉默片刻，方缓缓道：“方孝孺虽言语过激，但其忠心可鉴。也罢，就如爱卿所言，命他为钦差大使，出使西域。告诉他，此番西行，须得不辱使命，扬我大明国威。”
解缙大喜，忙叩头谢恩。待解缙退下后，朱棣背负双手，凝视着窗外的一轮明月，喃喃自语道：“希望一切顺利吧。”
次日清晨，皇宫正门，午门口，方孝孺带领一队人马，望阙三呼万岁叩谢圣恩，然后就浩浩荡荡地出发了。
他一身锦衣华服，神情坚毅，目光中透露出坚定的信念。
这次出使西域，既是他的救赎之旅，也是他证明自己的机会。他深知此行责任重大，必须全力以赴，不负皇恩。
一路上风尘仆仆，跋山涉水，历尽艰辛，方孝孺一行人终于来到了西域。
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