掌柜是一位上了年纪的和蔼老人，丝毫没有因为石清是个孩童而轻慢他，娓娓地向他介绍起自己的作品。
“白水木雕，源于商周以前。至我这一代，已经传承了数十代。当年，太宗皇帝御用的至尊九龙案，就是出自我祖父之手！”
石清轻抚着一张松鹤延年翘首马蹄足长案，爱不释手。
桌案侧面的牙子上，青松劲挺，分立左右，中间三只仙鹤交颈展翅，直冲云霄。
雕镂精致、刀法繁杂，无论雕、琢、镂、刻、剔，都十分有力、传神，粗犷中带有鲜明的关中特色。
石清问道：“掌柜，您学了多少年，才达到这种娴熟的雕刻技术？”
“像你这么大，我就开始拿起刻刀学艺啦！”掌柜咧嘴一笑，“优秀的雕刻艺人，能拿刀即刻，动刀之前就已打好腹稿，一凿、二刻、三打磨，需要手法精准，刀刀利索，错了一刀，也许作品就成废品了！”
石清若有所悟，赞许地点了点头。
叶法善天师笑而不语，耐心等候着他。
“孩子，看得出来，你也很喜欢雕刻。”掌柜和颜悦色道，“木头不是死的，它的清香、质感、纹理，还有它被晒得爆裂的声音，都是对世人的一种表白。我们的刻刀，可以让它更换一种形态，使之长存下来。”
“谢谢掌柜！我明白了，无论石头、木头、竹子，还是恒铁，优秀的雕刻艺人可赋予它们新的生命！”
石清叉手作揖，回到师父身边，心中还在琢磨着掌柜的话。
逛了一圈，众人眼花缭乱、目不暇接，又往西市慢慢走去。
一入西市，仿佛进入了另一个天地。
和文化气息浓厚的东市相比，这里胡人比唐人多，骆驼比牛马多，入耳皆是西域的胡乐，好像来到了异域他乡。
一群高鼻深目的粟特人，手牵着骆驼，说着听不懂的粟特语，与他们擦肩而过。
和波斯、大食的胡商一样，粟特人非常善于经营，是丝绸之路上最活跃的胡商之一。
熙熙攘攘的人群中，有几位穿着胡服的中原女子，戴着宽檐帷冠，骑着高头大马，特别引人注目。语笑喧哗，相互交流着什么。
姑娘走后，身后弥漫着来自西域的胭脂香粉的清香，久久不散。
羊肉馆子飘出诱人的肉香味，刚出炉的胡饼散发着麦香味，擦身而过的骆驼留下一股冲鼻的骚味，各种气味交迭在一起。
西市的店肆，更多的是肉行、香料行、布行、铁行、兵器行、酒行、和各国的杂货铺。
在这里，你可以买到波斯的红茶、香料；天竺的穆加香绸、铁力木、砂糖；大食的锡壶、苏麻离青；大秦的火腿、红酒、胡椒。
还有林邑的象牙、犀角、玳瑁；倭国的铜器、珍珠、鹿茸；新罗的人参、牛黄、海豹皮、朝霞油和鱼牙锦。
甚至可以买到来自昆仑国的昆仑奴。
西市有各种新奇的小吃，看见什么好吃的，他们都要尝上一尝。
康居的葱油饼、吐蕃的酥油茶、吐火罗的桃仁胡饼、安国的蟹黄毕罗，都是油油腻腻之食，浅尝即可。
最好吃的，当属清心斋的酥蜜寒具，香脆可口，嚼声能惊动十里人。
还有柳芽坊的樱桃酥山，乳酪经过冰镇，堆放在食盘中，浇上新鲜樱桃制成的蜜酱，舔上一口，酸甜适中，口齿留香。
此时，师父辟谷绝粒的规定，似乎没人顾得上了。
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