琴沉默片刻，语气萧索道：“迪雅是我一位已故战友的遗孀，原本有着幸福的家庭，可在一次任务中，她的丈夫为了掩护队友不幸殉职了，只留下了一栋破旧的小房子和少的可怜的抚恤金。”
她停顿了下，露出古怪的表情：“你知道吗，迪雅在当时可是远近闻名的大美人，我的几个同僚，甚至包括其他小队的人都偷偷跟我提过，表示出想要照顾她母女俩的意愿，让我帮忙撮合。
“我那时还不是队长，只是一个十六岁的小姑娘，我跑过去跟她说：
“嫂子，探索队有七八个未婚的都非常爱慕你，他们不介意你带着小孩，希望娶你为妻，你有喜欢的吗，我帮你去说。”
莫尘好奇问：“她答应了吗？我看她现在似乎还单身？”
琴斜睨着他：“你又知道她单身？”
不等回答，继续道：“我现在还记得当时的情景，迪雅抱着两岁的小朱丽安，就坐在那破旧的木屋里，神情郁郁地对我说：‘小琴，谢谢你的好意，你帮我回绝了他们吧，我还有这安身的木屋，还有小朱丽安，我能靠自己养活我们娘俩的。’
“我当时就很不解，劝她：‘现在的环境越来越恶劣了，大家都朝不保夕，你还带着一个小孩，如何去工作？人都要往前看，哪怕是为了你的女儿，也考虑一下吧。’
“迪雅回答：‘我不希望朱丽安需要小心翼翼看婆家的脸色，就像居人篱下。’”
街道上行人渐渐多了起来，琴穿行在窄巷里，声音在嘈杂的环境中依然清晰地传入莫尘的耳中：“我当时无法理解，不知道是怎样的爱护，才让她放弃更安稳的日子，而选择独自带着小朱丽安。
“后来她将屋子的大厅改成了饭馆，我和同僚们时不时会去吃吃饭，算是帮衬，同时也是为了震慑那些敢打她主意的宵小。”
琴叹了口气：“这一晃眼就是两年，她们母女俩过得不容易，但也磕磕绊绊过来了，只是不知这样的日子还能持续多久，我能感觉到，最近越来越不太平了，野外自不必说，哪怕是城内，夜里也多了些莫名其妙的诡异生物，似乎是从什么空间夹缝中浸透过来的。”
莫尘苦笑：“怪不得你这么老远带我去吃‘费特恩特色’。”
琴停下脚步偏头看他，佯怒道：“我知道没你做的面条好吃，看你刚才吃的很辛苦的样子，真是难为你了。”
莫尘一点也不客气提出质疑：“是真的难吃啊，我真好奇她的饭馆是怎么开四年而不倒的，难道仅仅是因为你们的接济？”
“自然是靠的秀色可餐呀，”琴单手叉腰，理所当然道：“你知道这几年我打跑了多少觊觎她美色的食客吗？”
接着似想到什么，眼睛亮亮的，用手臂碰了下莫尘，换上了一副讨好的面孔：“莫尘，帮帮忙好不好？”
听见她娇糯糯的声音，莫尘瞬间警觉：“什么事，好好说话！”
“我发现你做的饭菜好好吃，要不你入伙迪雅的饭馆怎样？也不用你天天做饭，只要教会嫂子几道菜，就够改善她现在的状况了。”
莫尘黑着脸，不接这茬：“我很忙的，哪有时间教她。”
其实是他自己也算不上多好的厨艺，关键还是现代工艺和食品的功劳。
见莫尘不肯帮忙，琴开始打感情牌：“莫尘，你就帮帮她吧，这几年她太艰难了，靠着饭馆微薄的收入根本养不活母女俩，因此还熬夜兼职帮他人洗衣服来补贴些家用，才勉强应付，当年闻名费特恩城的大美人如今满脸风霜不堪重负，而你也许只需指点一下，就能改变她的命运，你就忍心明珠蒙尘吗？”
莫尘也生出了些恻隐之心，叹息道：“不是我不肯帮忙，饭菜不好吃并不是她的手艺差，主要还是食材的问题，巧妇也难为无米之炊呀。”
琴犹豫了下，问道：“你昨天的那些食材获取很困难吗？”
“那倒不是。”莫尘摇摇头，一时间也是举棋不定，没准真的可以试一试，他之前就想过在异界立足的问题，在没熟悉环境前，先通过美食输送，没准还能开个连锁店什么的。
“那还犹豫什么！”姑娘一把抓住莫尘的手，雀跃不已：“你提供食材，嫂子做饭，我负责镇场子！”
莫尘看向抓住自己的纤纤玉手默不作声，琴意识到自己失态，忙缩手，一丝红晕爬上双霞，很是娇媚好看。
莫尘板着脸点了点头，勉强答应：“那好吧。”
琴顿时笑得眉眼儿弯弯，拉着莫尘就跑，小辫子在空中飘扬：“马车到了，我们快点！”
“我们现在去哪？”
“去看梅丽尔。”
两人上了路边驿站的马车，琴付了8个铜币，对车夫喊了句：“东下城区第三街道。”
马车缓缓起步，驶过几条街道，出了上城区，房屋眼见的渐渐破败，等城墙在望时，已到了旧城区。
最初费特恩城没有扩建时，这里是城镇中心，店铺林立，再后来，随着人口的增加，城市渐渐向西发展，这片老区就不可挽回的没落了，大多数房子都显得老旧不堪，街道规划也杂乱无序。
马车在一个看不清字样的木牌前停下，莫尘跟着下了车，七转八拐后停在一栋老旧房屋前。
琴轻声说：“到了。”
房门紧闭，她轻轻敲门，等了一阵没有回应，她又加大了敲门力度，不多时，门吱呀打开一条缝，一个脑袋探出，那是一个有着亚麻色头发的女孩，约莫16、7岁，带着厚厚的黑框眼镜，一副迷糊的样子。
当她看清来人时，露出惊喜的表情，快速开门一把抓住琴的手，惊喜道：“姐姐，快进来，我给你看看我的炼金傀儡，这次一定不会出故障，我保证。”
还未说完，就看到后面的莫尘，怔了怔，问道：“这位哥哥是谁呀，我老爹呢？”
琴反握住梅丽尔的手，组织着语言：“小梅丽尔，你听我说，”她停顿了下，有点不知道怎么说下去，她曾面对过迪雅绝望的眼神，如今又要再一次面对，这次还是一个未满十八的女孩，一个她早已视作妹妹的可怜少女，她无法说出口。
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