以至于周进在魏西平、张安世等人的引荐下，头一次登门拜访时，他便露出口风，让周进捐纳监生，显然也是想从中赚取一些绳头小利，以此填补家用。
王允大人后来转任顺天府尹，才不过一两年时间，时日很短，想必还来不及大捞特捞，手头紧张的局面还没有得到根本性的改变，他现在想做政治掮客，在牛军任职一事上捞一些好处，也并不是难以理解的事情。
想通了这一节之后，周进连忙点头应道，“好说，好说。我稍后便让人去镇国公府一趟，一定将大人的善意，转达到世袭一等伯牛继宗那里。”
王允非常高兴，大笑道，“如此，那我就多谢啦。”
从王允家中离开后，周进又先后拜访了顺天府治中赵光南、国子监博士宋涛。魏西平的叔叔魏东宁那里，周进也过去走了一趟，算是对魏家人的一番催促，你们既然惦记上了我屁股下面的这个位置，那就赶紧支棱起来，要运作就赶紧运作，要不然我周某人就赖在大兴县令这个职位上不走啦。
及至来到锦乡伯府，给锦乡伯韩老三拜年时，周进才后知后觉，哪里是镇国公府想要改弦更辙，这分明是顺天府尹王允大人想要改弦更辙了呀。
原来，内阁首辅张楚突然病重了。
“首辅大人病重了？”周进惊讶地问道。
“是啊。”韩老三郁闷道，“自从他们张家嫡小姐张诗韵嫁给川宁侯府世子陈瑞安那个病秧子，转眼就变成了寡妇之后，张楚大人受此打击，便逐渐有些病体难支，以至于政事上，不复往日清明。现在他更是经常请假不上朝，也不再参与内阁值守。据前去看诊的太医说，张楚大人身体欠佳，怕是只有一两年好活了。”
“什么，只有一两年好活了？”周进豁然站立，简直不敢相信道。
他可是张首辅手中隐藏的一颗棋子。有内阁首辅张楚在背后罩着，周进自然可以活蹦乱跳，哪怕是做一些出格的事情，也有人替他兜底。若是张楚大人不在台上，周进再想要胡作非为，怕是就没有往常那般顺利了呀。
韩老三带着哭腔说道，“哎，有什么办法呢？你是文官还好，即便天塌下来，有进士功名傍身，也动不了你分毫，可我们锦乡伯府，原是武勋权贵之中的一员，好不容易刚抱上张首辅的大腿，为此还充当其马前卒，得罪了不少人。若是张首辅失势，我这个张首辅一系的新人，怕是头一个就要被对方拿来祭旗。我这心中，真是悔不当初啊。”
说到后来，韩老三竟然嘤嘤呜呜地哭了起来，像是一个茫然失措的孩子。
“不会有这么严重吧？”周进反问道。韩老三好歹也是五城兵马司提督，也是入了今上和忠顺王青眼的人了，即便张首辅下台，也不至于轻易动他吧？
“比这还严重。”韩老三尚未回答，韩奇却忍不住在一旁说道，“原本梅翰林的儿子，和薛家二房的薛宝琴谈婚论嫁。后来薛家逐渐中落，梅翰林对他们家儿子的这门婚事，便有些不太满意了起来，最终还是寻了一个借口，将这门婚事给推掉了。薛家人势单力薄，拿梅翰林一家人没办法，便只好忍气吞声，把这件事情略过不提。此事发生后不久，有人提议说，可以把我们家韩雪嫁给梅翰林的儿子，也算是代表了我们韩家投向文官群体的诚意。我们想着梅翰林即将外放，前途大好，便半推半就地答应了。原本三媒六聘的流程都开始走了，双方家长都原则上同意了，但梅翰林的儿子却又借口先立业后成家，说是他自己身上还没有进士功名，实际上就是把我妹妹给拒绝了。要不是张楚大人身体不好，他梅翰林一家胆敢如此猖狂？”
“还有这种事？这梅翰林的儿子，也太不是个东西了。”周进气得大骂道。因为万柳园房屋买卖一事，周进和韩雪姑娘接触过许多回，对其印象极好，她既天生丽质，身材火爆，又精明能干，冰雪聪明，妥妥的一个年轻版的王熙凤。
要不是考虑到两家交好，周进不忍心做出对不起韩家的事情，他说不定早就起了觊觎之心，把韩雪勾搭上手了。
“是啊，他梅公子若是一开始就看不上舍妹，这也没有关系，我们也决不强求，只需要提早告知一声就是了。偏偏要等到双方家长见过之后，都开始走婚娶流程了，他再跳出来说不同意，硬是把我们锦乡伯府的嫡长女，降低到了薛家二房小姐那般档次。想起这件事情，我就恨不得把那个梅公子痛殴一顿。”韩奇咬牙切齿地说道。
韩老三连忙吆喝道，“你还是少乱来。至此关键时候，咱们家小心做人还来不及，还由得了你乱来一气？你以后在东城兵马司副指挥的位子上，也要较往常低调一些，千万别去招惹到什么了不得的大人物了。现在不比往常，我怕是也照顾不了你几天了。”
周进连忙劝道，“不至于此，不至于此。实在不行，就让韩奇兄弟主动辞职，专门主管桃李书院名下的诸多生意也行，毕竟我是桃李书院背后的实控人，别人不看僧面看佛面，总要给我一些薄面。”
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