孟长青挂心城墙外的工程，又担心文氏的病情，两月过去，头上竟然冒了几根白头发，孟长青偶然发现还颇为惊奇。
得空时跟文氏打听，孟老爹跟她上面几个哥哥，有没有少年白头的毛病。
文氏一听，忙叫来财出门买核桃芝麻，又让八方把胡大夫叫来，非要让胡大夫给她把脉，看她身体哪里不好。
孟长青好不容易挣脱开，打算往城墙上去，看看翁城修建的情况，结果刚刚出门，就见官道上一人一马快速往这边过来。
从那人衣着上看，应该是凉州府的衙役。
果然，人到跟前，张口就是，“孟大人，府台大人有令，请您明天往凉州府去，有要事相商。”
“本官知道了。”孟长青说话没什么表情，倒是旁边的八方笑眯眯朝对方点头，要请传信的衙役进门喝茶。
“我还得回去复命，多谢好意。”
见那人转身就走，八方快步跟上前，顺手扶对方上马，并低声问，“兄弟，府里什么事要把我家大人叫去啊？”
“我不知道。”衙役上马就走，半点不透露。
八方看向孟长青，“我看没什么好事。”
孟长青笑道，“怎么总说这样的话，还是要对你家少爷的运气有些信心。”
转过天，孟长青就笑不起来了。
府衙待客厅里，主坐之上的刘德祥张口，“各位在凉州的时间，只比本府久，这里的难处各位也都知道，早年外敌来犯，凉州境内为抵抗外敌，一切只侧重在军务。
如今燕军已几年未敢来反，凉州政务也该有所改变。”
“大人所言正是。”下手坐着的花如金附和。
孟长青坐在最角落，把厅上坐的这圈人一个个看过来，目光落到丁爱学身上时，有所停顿，看对方眉头紧皱、脸色疲倦，猜测他定然碰上什么事了。
今日他也是来的最晚，师徒两个没能说上一句话，就被刘德祥叫着坐下。
丁爱学没有察觉到孟长青的视线，似乎也没注意听刘德祥说的那些废话。
一番场面话过后，刘德祥终于说出最本质的核心，“……各县也该增加税收，叫治下百姓也为凉州献出一份力来。”
这话出来，没人敢接。
增税向来不是一句话的事，多少百姓本就在崩溃边缘，不过勉强度日，叫这样的人多交税，等同于逼他们去死。
各县有多少这样的百姓，他们心里清楚，自然不敢去接刘德祥的话。
“大人！”曾径站了起来，“请问大人要加什么税？要以什么名目叫百姓多交税？”
刘德祥看向他，曾径原本将发出来的火气，收敛再收敛，末了垂下头去，却仍旧拱手行礼，要一个回答。
“曾大人耳力不佳，误听本府之言，本官何时说要加新税？”刘德祥说，“本官连日来核查税务，凉州的人头税、田地税，本就低于其他州府。
前面也说过，如今早已没有外敌来犯，这两项上，其他州府怎么收的，凉州也该怎么收。”
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