祭祖回来，一进清尘阁的门，她二人便如将士从沙场征战回来一般丢盔弃甲，把头冠，花胜，面魇和束腰带扔得七零八落，二人挺了三四个时辰不曾弯过的脊背总算松快了一下。阿宛更是四仰八叉地往榻上一躺，直嚷嚷着：“快，快给我拿酒来！“
拂尘忍着笑，把她给拖了起来: “现下，你可是货真价实的博陵崔氏三房的二小姐，可不能像以前那样胡言乱语了！过几日呀，就会有很多高门大户送拜帖邀你去赏花，听曲，打双陆，骑马……说是玩，其实……“
拂尘忍着笑故意卖了个关子，阿宛困得直打呵欠并不接茬，气得拂尘推了她一下，于是阿乐很配合地问了一句：“其实是什么？”拂尘赶紧公布答案：“其实是相亲！十五岁的年纪可不算小，好多贵女十二三岁就已经定了亲事，你们得抓紧才是！“
阿宛顿时吓醒了：“相亲？是我挑男子还是男子挑我？“
“都不是，是婆婆挑媳妇！若你未来婆婆相中你了，自然会去找崔家长辈商议，你们等着好消息就行！“
阿乐怯生生地问：“万一那男子我不喜欢呢？“
拂尘一时语塞，只得回答道：“崔五爷那么疼你们，肯定会帮你们找个好人家的！“
阿宛却叫了起来：“真不公平！隔壁富教坊的岑夫子，拂尘你当时就相看好几回！怎么我和阿乐就要盲婚哑嫁了？“
拂尘吓得赶紧捂住了她的嘴：“我的好祖宗！可千万不能让夫人知道！“阿宛还兀自不服气地瞪着眼睛。拂尘放开了手，轻轻叹了一口气：”我们这样平民女子，靠自己一双手挣饭吃，自然可以随着自己的性子来；但你们……“说着，她拿起一个被阿宛胡乱扔在榻角的象牙镂花小圆镜，“如果我想买这个镜子，我要不吃不喝攒上三个月的钱。还有，”她捻了捻阿乐身上的那件孔雀纹蹙金长襦裙，“这条裙子，是用孔雀羽毛拿着细细的金钱织成的，抵得上整个私塾一年挣的束修。”
她看向阿宛的眼睛：“你们若享用着这样的吃穿用度，那么你们就要为这个家族挣得相应的利益。这就是名门贵女的立身之本。”
阿宛和阿乐咀嚼着拂尘的这番话，半晌不语。
半夜，阿宛翻来覆去睡不着，干脆下床溜到了旁边阿乐的被窝里，抱着她说：“姐姐……我睡不着。”阿乐也醒着，把身上的裘里锦被往她身上盖了盖，又把自己睡的金丝弹花软枕分了一半给阿宛，才幽幽地叹道：“我也是……”
半晌，阿宛把脸埋在阿乐的后颈，嘟囔着说：“……我不想随随便便嫁给一个不认识的人……”阿乐说：“我比你更惨，我不想嫁人，谁我都不想嫁……”阿宛居然扑哧一下笑了出来，阿乐气得转过身用手揪着她耳朵：“有什么好笑的……我都快哭了！”阿宛求饶道：“好姐姐，我们不比惨了……说正事说正事……”阿乐这才放手。
阿宛认真地说：“以前花阿娘说过，‘父母之命，媒妁之言’，只能约束那些依附于他人的女子。我想了想，住石窟也很开心，胭脂绸缎什么的我也不喜欢，唯一放不下的就是吃……但我可以尽量少吃点肉……我能弹琴跳舞，我看七夕灯会上的乐伎还没我弹得好……还有，我会剑术，也不怕别人欺负我！这样想想，若真有一日抛了这姓氏，我也能过上自在的日子，是吧？“
阿乐轻轻挠了挠她的耳朵，问：“那……你想嫁谁？“阿宛忽然安静了，半天没有声音。
阿乐又挠了挠她：“别装睡！ “
阿宛抓住了她的手：“我没装睡，我只是在想……我阿娘和我阿爹，他们是怎么认识，怎么在一起的，为什么会分开……为什么我阿爹会不要我们……”
这回，轮到阿乐没有声音了。她伸过手来，用力抱住了阿宛。
阿宛睁着眼，满眼幽暗中只有床帏上挂的一个鎏金香球发出微光，像今日王维看她的眼神，更像冬夜中一大滴闪着光的眼泪。
这次祭祖之后，崔家有二娇女待字闺中的消息，便纷纷扬扬在洛阳与长安传开。
圣恩正隆，门第高贵， 容貌极美，举止从容，一时间，正如崔夫人当时的戏言，长安齐国公府的门槛快要被踏破。
不止长安齐国公府，连崔夫人也接到好几张拜帖——国子博士张安国夫人公孙氏，邀崔夫人携家中女眷去白马寺祈福上香； 少府少监裴限云夫人刘氏请崔夫人阖家赴小儿百日宴； 定王府金乡县主请崔夫人携家中女眷赏梅听曲； 中州别驾卢旭和夫人刘氏邀崔夫人阖家赴家母六十大寿……
崔夫人本不是爱热闹的人，又几经起落，太明白这烈火烹油花团锦簇之像皆为虚幻。这几月，不管是崔夫人还是阿宛阿乐，默契地达成一个结论，就是：闭门谢客。所以，在拜帖纷纷扬扬如雪片般洒了近一多月，还没有任何一家能请动了崔夫人和崔家二女之后，终于也慢慢变少了。
大家都在传言，说这崔家二女从小就跟着汾州司马王处廉夫人博陵崔氏，就是她们姑母一起虔心礼佛，有菩萨之相菩提之心，性贞静，颇有慧根，非等闲女子。更有人联系起当日她们随崔夫人去白马寺捐献西域佛经的盛举，振振有词说道，曾见过崔家大小姐祭祖时穿着由金银线和孔雀丝羽织就的锦缎，那庄严宝相，步步生花，与壁画中五色神光的孔雀明王颇为相似。 这些传言，传到阿宛和阿乐耳中时，可把她们给笑得直揉肚子。阿乐也没想到，她随手挑的一件孔雀衣，却以讹传讹，给她带来了“孔雀明王转世”的故事。
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