龙剑文兀自回到乾清宫，躺在龙榻之上，心道：“这么大的床，多少人梦寐以求还求不来呢……”很快，睡意袭来，便兀自睡去。
次日一早，天色微亮，“轧轧”两声，一群宫女太监推门进来。惊醒了睡梦中的龙剑文。不等他开口，只听一个太监道：“大人，皇上有旨，让奴才们伺候您起床更衣了。”见他们点头哈腰，毕恭毕敬，龙剑文见状，一脸无所适从的样子。
“更衣？天不是没亮么？”龙剑文睡眼朦胧道。
“呵呵，大人，皇上说，今日早朝，请您前去参加。”太监微微一笑道。
龙剑文心道：“小皇帝真够意思，看来我这天威大将军的官儿算是坐稳了。不管如何，小皇帝待我不薄，这份情谊，我总要报答的。”想到此处，便起床来，让太监们一阵梳洗。再穿上一身官服，只觉焕然一新，神采奕奕。
“大人，随奴才们走吧。”太监道，说完，龙剑文坐上轿子，迎着寒风，顶着黎明，一路朝着午门而来。
途中，龙剑文心道：“唉，这当官的也不容易。外人看来，高官厚禄，荣华富贵，享用不尽。其实每天天不亮就起床，也是遭罪啊……”
已是寅时，午门外北风萧瑟，一阵阵话语声传来。很快，文武百官列队在此等候。此时一片肃静，无人言语，众人齐思：“皇上许久不曾早朝，为何今日要上？难道出什么大事了不成。或者是刘谨从中搞鬼……好久没有午时起床，好困呐……”
午门城楼上一阵鼓声传来，众大臣打起精神，排好队伍。很快便到了卯时，又一阵钟声传来，宫门打开，众人依次进入。过了金水桥来到广场。众人又开始整理冠服，排好队伍。百官诚惶诚恐，不敢出声。听鞭响后，奉天门前，文东武西，大臣列队等候。
这时，天色才渐渐亮了起来。“咳，咳……”突然，一位年迈大臣忍不住咳了几声，便被御史台记了下来，听候皇上处置。
这时，一阵细乐响起，“皇上驾到。”一声长音响彻皇宫。“皇上，你慢点，皇上……”这时，耳边传来太监的声音。众大臣斜眼看去，只见小皇帝坐在轿顶之上，跑了上来。口中不停地催促着太监们“快跑”。只见他看着身后的几个太监，不时哈哈大笑。这一幕不禁让文武大臣早已见怪不怪，习以为常。只是心头唏嘘不已。
皇上在八虎的陪同下来到金台，鸿胪寺官员再次整理好队形。众臣两边一齐走向中间御道。一个声音高喊道：“跪……拜……拜……拜。”群臣应声而动，行完一跪三拜之礼，又退到两边。
鸿胪寺官员点名完毕后。皇帝坐于龙椅之上，八虎立于两边。听皇帝道：“朕多日不曾上朝，众臣工昨晚睡得可好？今日上朝，让爱卿们早起，多有得罪。”皇上笑道：“众臣诚惶诚恐连连道：“不敢，不敢……”
“诸位可知，昨夜在乾清宫发生了何事？”皇上问道。众人面面相觑，不敢乱言。
“昨晚，朕在乾清宫，遇刺了……”皇上大声怒道。吓得众臣连连跪倒，齐呼“皇上……”
“皇上，您没受伤吧？”
“皇上，刺客抓到了么？
“皇上受惊了，微臣该死，未能保护好皇上。”
……
一众大臣跪地道。
“放心吧，朕好着呢！昨晚一共击杀了十六名刺客。关于刺客的来龙去脉，朕已交由三司调查。七日内，你们要给朕满意答复。朕非凡没事，还因祸得福，还喜得了一员能臣，哈哈哈……”皇帝和颜悦色，台下一众大臣却心惊肉跳，脸上愁云惨雾。心下寻思：“谁人如此大胆，竟敢刺杀皇帝。实在万幸啊，万一皇上有个好歹，我们等万死莫辞啊……”
说话之间，皇上命人将昨晚在刺客身上搜到的令牌给群臣传阅。众臣完令牌后皆魂飞天外，面面相顾。只有杨廷和，李东阳，王琼三人对视一眼，心中大喜。
而台上刘谨咪着双眼，一副若有所思的样子。
“众卿家可识得此令牌？”皇上问道。此话一出，台下一片哗然。人人皆知，但见刘谨脸色，却又低头不言。
李东阳暗道：“这姓马的千户，只有马山。他可是刘瑾的红人。若是说了，便会得罪刘谨，不说又得罪皇上。这让人如何是好……”
看众臣一脸纠结的模样，朱厚照起身怒道：“你不说，你们都不说，此事朕已交给三司会审，相信不日便会水落石出。”
刘谨看无一人敢言，嘴角一撇，一脸得意的神情。
“宣龙剑文进殿”。朱厚照道。长袖一挥，侧身坐下。
一声长音，响彻宫门。此时，龙剑文一步一步走向奉天门，经御道而行。威风凛凛，气宇轩昂，犹如天人。众大人纷纷偏头斜顾，心下均想：“这位少年，何方神圣，一夜之间，成了皇上救命恩人，今后前途不可限量……”
杨廷和，王琼，李东阳三人见状，无不大喜。心下齐思：“这等少年英侠，前无古之，后无来者。以后对抗刘谨，又多了一位帮手……”
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