元昊深居夏州兴庆府，对南方宋土，可谓了解颇深！历代祖辈都在南朝为官，其父李德明便被大宋册封为夏州刺史、定难军节度使甚至西平王。赵宋家未尝没给他好处，每年赐予西平王银万两、绢万匹、钱三万贯、茶二万斤，但李德明却不满，假装向宋朝称臣，对内则完全是帝王气派，所乘坐的辇舆仪仗，俨然与宋朝皇帝相仿。而且到了元昊这一代，野心甚至比父亲还要重了。
兴庆府内，人才济济，美貌与英勇并存的八公主百花、骁勇善战的戎军将士赏杰、四王子元庆以及安抚使拓拔耶乌还有足智多谋的谋士张元、参军贺真等等！都一并坐在两旁，同元昊共议战机。
元昊高坐台前，自立夏景帝，国号大夏，改元天授礼法延祚，废除汉姓“李”改“拓拔”姓。乐呵呵地与诸位英雄把酒颜欢，其乐融融。
百花公主也有些日子没有见到狄青了，心里甚是想念，可他毕竟是敌人。见百花公主心事重重，元昊高兴地问道:“我的宝贝女儿刚从甘、沙、瓜三州回来，平定了三州回鹘余孽，为我大夏鼓舞士气，本是大功一件，我问你，你还有什么不开心的！”
“我……我……”
“我什么我呀？你倒是直说呀？”
百花公主见父亲步步紧逼，心里恐怕也隐瞒不下去了，于是对父亲斩钉截铁道:“我恨狄青，恨不得将他大卸八块！！”
“好，真有勇气，真不愧是我的好女儿！翰离不还在战场上攻打灵平砦，素闻李士彬有‘铁面相公’之称，况且还有狄青在那儿，真是如虎添翼，不如我就派你率两万西夏兵助翰离不一臂之力如何？”
“谢父王！！”
“哈哈，你们看，我女儿百花成长了许多！”
“哈哈哈！”众人欢笑。
这时元昊转过身来看了看赏杰、元庆，问道：“我西夏十万铁鹞子练的如何啦？！”
元庆回答道：“回父皇，赏杰练的这十万铁鹞子势如破竹、坚不可摧，其坚采用上等生铁精心锻铸，工匠们技艺精湛，所制盔甲百步之内不能射穿！其利用钩索绞联，虽死马上不坠。遇战则先出铁骑突阵，阵乱则冲击之；步兵挟骑以进！”
元昊一听大喜，“哈哈哈，等拿下金明塞，再用这十万铁鹞子踏平整个延州！”
“贺真！”
“在！”
“你速速派六万步兵直抵范雍老儿知州府旁五十里路的五龙川口，逼他投降，再假装与他议和！”
“是！”
“赏杰！”
“在！”
“你派四万轻骑佯攻土门，记住只需打草惊蛇即可，不可轻举妄动！”
“是！”
“哈哈哈，我西夏大军兵分三路，一路攻灵平砦、金明塞，一路攻万安砦、承平砦，一路佯攻土门、五龙川，定能马到成功！”
话音刚落，元昊当晚在兴庆府为了这场战争的胜利，好好地与诸位将士庆祝了一番。
……
延州知州范府，范雍正在与枢密副使张太保谈笑风声。
“来，我敬张太保一杯，张太保武功卓越，手上那杆‘七尺银龙短戟’使得是出神入化呀！”
“那里、那里，范大人真的是太抬举我了，张某一介武夫，不足为敬，来，干杯！”
“干杯！”
这时，一士兵急匆匆地赶来，对范大人和张太保禀告：“报！！范大人不好了，今早一士卒登九州台鸟瞰延北五龙川口有大量西夏兵驻扎从鱼家庄到庄兴州一路二十里浩浩荡荡都是西夏大军啊！”
范大人、张太保一听，面无声色，吓的目瞪口呆。“啊！这该如何是好呀？！”
范大人头疼伤脑，这时张太保安慰道:“不如我们把这事禀告给延州钤辖卢守勤，让他来帮帮我们出出主意吧！”
“事到如今也只好这样了！”
……
狄青一早起来，整顿兵马，灵平砦是金明寨的第一道防线，千万不能有半点闪失！
“牛二、董超！你二人速速带兵八千从五龙山绕行抵达土门前面水地湾，若西夏大军从灵平砦往土门方向逃跑，你们可以趁此机会，在那里伏击，打他们个措手不及！”
“是！”二人一口同声道。接着又转过头来郑重凝视张义、卢伟和胡毅，嘱咐他们，
“刻不容缓，张义、胡毅、卢伟你们三人点兵四万随我一同前往灵平砦救急，不得有误！”
“嗯，好的！”
“驾、驾、驾！”狄青他们热血沸腾地前去营救灵平砦。黄沙漫漫、黑烟滚滚，只五里不到，就来到了灵平砦。
只见西夏步兵旗帜飞扬，齐头并进、气势凌人，驾云梯、飞石块、搬木头直冲灵平砦大门，眼看着阵守灵平砦的折继闵在城墙上坚持不住了，但依然不惧生死。
“快放箭、快！西夏人要爬上城墙了，快！”折将军在城墙上吩咐弓箭手呐喊连连，城墙上仅三百弓箭手不顾西夏五万大军，仍做拼死抵抗！
见宋军顽强抵抗，翰离不大声对三百投石手喝道：“投石手，不要松懈，给我使劲投！一定要把城上面的宋军打下来，好让我大军渡关！”
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