“怎么又是他？”半晌后，在回程路上，时臻没忍住开口。
时缪在马车上红着眼眶，牵起时臻的手，认真道：“你先和我保证，你待会儿不能生气，我就和你说。”
“听你这么一说，我想事先生气了。”时臻昨夜在山林中找到成片尸体，血腥味引来了不少猛兽，待到赶走那些畜牲，他吩咐士兵将尸体送回营地，稍作探查。
看时缪一夜没回来的架势，时臻再不济也猜了个七七八八了，不过他没去追究时缪为何被如此多的刺客追杀，为何本该在家中的顾公子在山林里，只心平气和地和时缪聊天。
“不，你要生气我就撒谎了。”时缪双眼通红，一夜未眠的样子。时臻只能妥协：“啊好好好，我不生气。”
时缪松了口气，将事情删减过后的来龙去脉同时臻说了一遍。
半晌后———时臻疲惫地靠在马车上，无奈道：“终于知道你这小崽子为什么不让我事先生气了。”
青年闭上双眼，沉默地深呼吸，脖颈间的筋脉走向清晰可见。
“父皇知道定会雷霆大怒，你要为这小子求情的话就好自为之。”时臻吐出一口气，与时缪分析顾沧死去的可能性，“你若回去不告诉他实情，那这小子会多活几天。但你也会落得个欺君之罪，父皇查出之后他是死路一条。但你若回去告诉父皇实情，龙颜大怒，这小子还是死路一条。”
“所以，他横竖都是死，你还是告诉父皇实情吧。”
时缪抿着唇，在颠簸的马车内开口：“如若，我为他求情呢？”
“不成，不成。 ”时臻连连摆手，“你要承受住天子的怒意，也要承受住惩罚。”
“……”时缪默不作声，静静等待马车抵达营地。
不出意料，时缪不卑不亢向天子陈述事实，天子大怒，要处死参与刺杀皇子的所有人，顾沧就是其一。
“父皇，儿臣对此有议！”时缪掀起衣袍跪下，“顾沧拼死护驾儿臣，让儿臣幸免于难，他不惜代价背叛与他一同行刺之人，加上上次秋猎也是他挺身相护，也能将功抵罪，儿臣恳求父皇网开一面，饶了顾沧一命。”
“混账！你可知没有他你便不会遭遇不测！”
时缪毕恭毕敬朝皇帝磕了个头：“顾沧是寻到众人中唯一活着的人，为何不能等他醒过来便让他指认幕后指使？刺杀皇子可是死罪！”
“你也知这是死罪！”
竹简砸在身体上，时缪默默承受住父亲的暴怒，声音平静：“父皇可以废黜，儿臣担当得起后果。”
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