予恒的三十万帝军和周行的三十万东方旧部,不期而遇,于临安之北的城墙外,对战阵前。
周行这一路率兵打下了十二座城池,也伤亡了数万弟兄,都是与故土国人厮杀,若说没有半分怜悯不忍,也是假的。不过已经迈出了这一步,便再也没有回头路。
武将叛变,自古以来,成,便是颠覆江山,败,便是万劫不复。
两军对垒,双方势均力敌。
予恒率先开口“周将军,数年未见,想不到你风采更胜往昔!”
周行亦抱拳,“太子殿下,想不到今日是你亲自领兵。看在往日的君臣之义上,周某先向您说声抱歉。不过你我对阵当前,周某只能行首帅之职,得罪了!”
“打杀也不急在这一刻,不知周将军可有功夫,容朕问几句话?”予恒故意说了朕,让周行自己领悟。
果然,周行还不知道宫变之事。“莫非,如今轩辕是殿下当政?”
“没错,朕已于三日前登基!”予恒顿了顿“如今遇到将军,有疑惑不解,望将军不吝作答。”
“你问!”
“敢问将军为何弃南蛮百姓于不顾,反叛攻打母国城池?”这个原因予恒隐隐猜到,只不过想再次确认。
“我东方将军祖孙三代,为轩辕王朝守疆拓土,浴血奋战,立下汗马功劳。到头来轩辕靖要置我东方将军于死地,并冠上叛贼的罪名。君逼臣反,臣如何能不反?”
提起东方故,周行满腔怨愤。那么好的将军,那么英勇无畏的战场之王,如今杳无音信,不知生死,叫他如何能不恨。
“此事乃文帝之错。朕,承认!”
听到这话,周行有些不可思议。自古以来,君要臣死,臣不得不死,所以即便皇帝是错的,在世人看来,也不过是君王之令不可违。若有不为,便是抗旨之罪,轻则殒命,重则抄家,诛九族。
可轩辕予恒,竟然认错了,认得如此诚恳。
“周将军可知文帝为何要杀东方故?其中缘由,可知细末?”
“愿闻其详!”予恒一口一个文帝,让周行很困惑,那不是你父皇吗?怎么就像叫别人一样。
“将军可知东方故以前有一个未婚妻叫左红莲,后来退亲了?”
“当然!”周行说,“我们将军的小娘子,在军中无人不知,无人不晓。虽说我们没见过,但是将军说她倾国倾城,绝世无双。每每提起小娘子,将军都会乐上一整天!”
说到这,予恒心中又泛酸了,什么将军的小娘子,明明是他的妻子好么。不过红颜已逝,现在也不是纠结这个的时候。“既然如此,你家将军为何要和他的小——那个,红莲退亲!”
“哎,此事说来话长了!”周行长长叹了一口气,将军心里的苦衷,又有谁人能懂呢。
“五年前,小娘子的生辰快到了,听说南楚的一座矿山出现了彩玉,将军孤身去前往那蛮夷之地,为小娘子找贺礼。后来不慎中了南国公主楚青青的巫蛊之术,被她所擒。”
“老将军爱子心切,以一命换一命为代价,甘愿入楚国为质,换将军回归。是以,皇帝三次下旨,老将军都无法回朝!”
原来如此。予恒对东方上卿最后一点不满也放下了。
一代名将,征战四方,一生奉献边陲苦寒之地,年近古稀,还在拼死奋战,为国家挥洒热血,为了独子,甘愿入敌国为质,此等英雄,可钦,可敬,不该落得个乱臣贼子的下场。
“南楚狗贼为了折磨老将军无所不用极其,最后竟然给老将军用了尸蛊,将老将军变成了尸人。”说到此处,周行七尺男儿,热泪盈眶。
“我们少将军,为了救回老将军,多次入楚国皇室与之周旋。不曾想一来二去,那楚国公主,竟然不要脸的看上了我们少将军。她承诺,只要我们少将军,愿意娶她,就放了老将军,并且给老将军解药,让老将军恢复神志。”
“所以,你们少将军就答应了?就抛弃了未婚妻?”试问这事若发生在自己身上,他怕是也会做出和东方故一样的抉择。
“我们少将军别无他选!”周行强调,
“虽然无奈退亲,但我们少将军从未辜负那小娘子,他对小娘子之心,天地可鉴,日月皆知。他的苦,我都看在眼里。每每夜深无人之际,他都会拿着小娘子的玉佩,在城墙的最高处,一坐到天明。”
予恒不想听东方故对红莲的情深意切,问他:“那你们老将军最后回来了吗?神志是否清明?”
周行摇摇头:“为了获得少将军的信任,后来,我们见到过一次老将军。他虽然能开口说话,却双眼无神,如同木偶,再也不是曾经的老将军。”
“既如此,你们为何不弃了他,杀入南楚,为老将军复仇?”予恒的想法是对的,当年周行也是这般想的,可东方故身为人子,岂能舍下?哪怕有一丝希望,也不愿放弃。
“楚青青说,她有办法医治老将军。若想要恢复如初,必须待少将军与他成亲之后。所以……”
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