阔别数月，梅蒂恩终于回到了云鲸空岛，当她再度踏上这片梦中的土地时，才发现自己对它的记忆居然有些陌生了。明明只过去了那么短暂的一段时间，为何却让人感到如此遥远呢？
这种感觉对云鲸空岛上的大家来说也是一样的，自接到梅蒂恩的来信，信中提到她即将跟随起义军大部队返回灰丘，很快就能与大家重逢之始，包括林格在内的众人便无比期待着她的回归。可眼前这位少女真的还是我们记忆中的那个梅蒂恩吗？除了林格之外的人们，见到梅蒂恩时脑海中都不约而同地冒出了同一个念头，她看起来消瘦了许多，也沉默了许多，孤零零地立在那里，眉宇间总是带着一股阴天似的难以散开的阴霾。
她会微笑地向每一个跟自己打招呼的人点头问好，在老板娘心疼地抚摸着她的脸颊，抱怨“你怎么瘦了好多，是不是没有好好吃饭和休息”的时候，告诉她其实自己一直都有按时作息，只是可能吃不到老板娘亲手做的饭菜了，所以才瘦了那么多吧，让后者又是感动又是愧疚；也会在圣夏莉雅抓着她的手，絮絮叨叨地向她讲述你离开的这段时间，云鲸空岛又发生了什么事的时候，带着恬淡温柔的笑容耐心倾听，却总是在对方不注意的地方流露出恍惚的神情，因为这些平淡的日常总会和那些血、那些伤口与那些已经永远离去的生命混在一起，让她忽然感到悲伤。
其他人只讶异于少女的形貌变化，但在女伯爵与莉薇娅修女的解释下，明白梅蒂恩是为了救治伤患而不眠不休、甚至强迫自己学习了很多以前不曾接触过的知识后，虽然依然有些心疼，但已经理解了她的选择。毕竟这原本就是梅蒂恩离开云鲸空岛的目的，如果经历了那么多事情后她却没有改变，那就算不上成长了吧？
唯有林格才能察觉到，真正的变化不是来自外表，而是基于内心。那个曾以为一生都需要自己来保护的女孩，正在体会生命中最漫长或许也最深刻的情感变化，而自己这个兄长又能为她做到什么呢？
他什么都没有做，只是走过去，伸出手，轻轻抚摸着少女的脑袋。或许是操劳过度的缘故，她的头发有些干枯了，不似过去那么柔软光滑。
这个动作就像是依然将梅蒂恩当做小女孩来看待一般，曾经，梅蒂恩一脸坚定地告诉兄长，自己想要成为大人。于是，林格也尊重她的选择，再也没有做出过类似的举动。而今日之所以重复，是因为年轻人深知，每一个孩子在成为大人之后，最希望的事情，就是大家仍然将自己视为孩子来看待。
从小孩渴望成为大人，又从大人渴望变回小孩，人的情感是多么复杂的事物啊，比雪花还要微弱，又比萤火还要善变。
“林格。”少女抬起头，迷茫地看着自己的兄长，仿佛期待从他这里得到一句箴言，就像过去那样，无数次引导着她去思考、去理解、最后，去证明自己：“我……”
我不知道，自己是否真的有了一点点的成长呢？那是值得高兴的吗？或是抛弃了什么才得到的呢？如我心中始终还有些惘然，可否请你告诉我最想要知道的答案……
“总之，”年轻人却跳过了这个过程，直接跳到了故事最温馨的结尾。他用力地揉搓着妹妹的脑袋，直到将那头粉色短发揉得乱糟糟的，就像早上刚起床还没来得及洗脸梳头一般，平淡地笑着：“欢迎回家，梅蒂恩。”
粉发少女因为这句话而沉默了良久，她看着兄长，也看着围绕在自己身边的人们，大家知道自己要回来的消息后，就一直在期待和等待吧？离家远行者越走越远，最终仍会回到原点的。
她的嘴角牵动了一下，那是一种想笑却不能笑、想哭却不敢哭的表情。然而笑是为何，哭又是为何？或许只有少女自己心中清楚吧：“恩。”
“我回来了。”
……
梅蒂恩回到云鲸空岛，当然是一件值得高兴的事情，老板娘当即决定为她举办一场宴会作为庆祝。然而，当大家都在为宴会做准备的时候，少女却跟随兄长来到了天心教堂后的小墓园，她的手中紧紧地捧着一个木盒，其中保存着战死者的骨灰——认识的或不认识的。
一些逝者会留下遗言，将遗骸或骨灰送回家乡，他们是幸运的，至少知晓自己的归处；而对于那些无家可归、或者有家亦不愿归还的人来说，云鲸空岛或许会是一个合适的归宿。这里阳光灿烂，鲜花盛开，拥有他们活着时想要的一切，也允许他们在死后尽情拥有这一切。
但无论是前者还是后者，最终一定都会在女神大人的无光之海中深沉睡去，直到下次睁开眼睛醒来的那一刻，这是梅蒂恩的私心，亦是对他们最真诚的祝福。
在妖精与石精园丁的辛勤照料下，当初种下的一百三十二株橡树苗如今已渐渐长成，新生的幼叶在风中轻轻招展，让人可以想象出它们长大之后茁壮的模样，为林间的墓碑撑起一片清荫，带来悠远与宁静。
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