晋城知府和江淮巡抚突然被抓了！
明明此时已经临近申正时辰，可依旧还是有大量的百姓不停的向衙门涌去，即便是挤不进去公堂内，他们也要在外面瞧个热闹。
但公堂内的气氛可没有外面这般的好，孟家的人和吴家的人已全部关进了大牢当中，只有孟轲和吴明桂跪在堂内，心惊胆战的接受一众大臣的审视。
苏溪和金老夫人几人坐在堂侧的耳室当中，只有一道布帘之隔，虽然她们看不见外面的情况，但却可以清晰的听到外面的人讲话。
而皇帝高坐在上方，刑部尚书陆放只能屈坐在左下方的位置上。
“将东西都抬上来。”刑部尚书吩咐道。
一个个的红木箱子被抬了上来，分开摆在两侧。
左侧是孟府搜出来的，右侧是吴府搜出来的，可以很明显的看到，孟府的银子要比吴府的多很多。
除了银子以外，还有十几本的账册摆放在中央的高脚方桌上。
刑部尚书拿起一本崭新的册子，冷声宣读道。
“今日申初时辰，从吴家府邸共搜出三万七千六百五十九两银子，孟家府邸共搜出六万五百二十两银子，及关于官盐私卖账册若干本。”
“吴明桂，你原为江淮南城人，乃寒门出身，家世不显，考取进士后，受朝廷所派，上任南城临安县县令，共十七载，与去年七月中旬走马上任晋城知府，才从晋城内置办下了两间铺子的家业。”
“本官问你，你府中账册中记道，去年七月一直到今年六月，共收进一千六百五十九两三钱，而花费却达一千三百多两银子，这三万多两银子你作何解释？”
“金家等富商指证你强迫他们给你银子之事，你可认？”
吴明桂心神不宁的听着，俯身磕头，心中甚感惶恐，语无伦次道：“下官……这些银子……下官没有……没有做过这些事情啊！”
刑部尚书皱眉道：“既然你不认，那这份契书作何解释？”
“去，将金家等人带上来。”
“是。”一旁的士兵立即应道。
金世来等五人很快就被带上了公堂，他们跪下磕头，齐声说道：“草民参见皇上，拜见各位大人。”
“可是尔等指证吴明桂和孟轲联合起来利用圣上接风宴一事，胁迫尔等每人给出两千两银子？”刑部尚书质问道。
孟轲闻言猛然抬头，高声否认道：“陆大人，下官并未做过此事，此事全乃吴明桂一人所为！”
除了佟家之外，金家这些富商的帖子本来就是要给出去的，他怎么可能会用这件事情捞银子呢？
现在银子全落吴明桂手中了，脏水却溅在他的身上！
刑部尚书微微一笑，吩咐道：“去，将其中一份契书递给孟巡抚瞧瞧。”
“是。”士兵抽出一份契书，走下去递给了孟轲。
孟轲接过一看，那契书上明确的写着“有孟巡抚作保”的字样，瞳孔无限的放大，他咬牙切齿道：“吴明桂……”
果然是这个蠢货假借他的名义惹出的事情！
他扔下契书，爬过去伸手掐住吴明桂脖子，愤怒道：“我待你不薄，你竟然为了一已私利，陷我于不义！”
他悔啊！
他就不该听从京城那边的话，为了贪这点银子，从而提拔这个忘恩负义的蠢货上来！
“此乃公堂之上，容不得你们放肆！”刑部尚书发话道：“将他们分开！”
“是。”两个士兵走上前去，将孟轲和吴明桂拉扯开来。
吴明桂被掐得面红耳赤，在士兵的帮忙下得以解救，他喘了一口气，想着之前分银子的事情，怒从心中来。
他也顾不得这么多了，直说道：“明明是你过河拆桥，那好几千斤私盐换了不少银子，可你呢？”
“你自己拿走了九成，而我忙死忙活的只得了一千多两的银子！”
除了草原人不是他找的，其他的什么琐事都是他做的，孟轲凭什么能够拿这么多银子？
反正现在都被抓住了，那大家就破罐子破摔好了！
“你……你在胡说些什么？！”孟轲瞪大眼睛说道。
刑部尚书说道：“孟轲，你私藏官盐，将其贩卖给草原外族之事有账册作证，休想抵赖！”
耳室中，金老夫人等人听到此事皆是惊讶不已，西州多是草原游牧部族，归顺了宣国的部族被他们称为草原人，而一直不肯归顺，且一直侵扰西州百姓的草原部族，则是被他们喊做“草原外族”。
将官盐私售给草原外族，和原先说的私售给草原人的罪名可不同，勾结外族，其罪当诛九族！
孟轲看向那些账册，眼神顿时灰暗，但还是挣扎道：“私售官盐之事，罪臣肯认，但罪臣绝对没有叛逆之心，那些买盐的人的确是草原人！”
那些账册中清楚的记录着他这么多年来，私售官盐的往来交易，他辩解不了，但幸好账册上没有没有写明官盐的最终流向，不然他现在连狡辩的机会都没有。
他不能承认勾结外族的罪名，不然整个孟家都得死！
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