毛遂说：“我就算是请求放在口袋里吧。假使我早就被放在口袋里，是会整个锥锋都脱露出来的，不只是露出一点锋尖就罢了的。”
赵胜终于同意让毛遂一同去。那十九个人互相使眼色示意，暗暗嘲笑毛遂，只是没有发出声音来。
等到毛遂到达楚国，跟那十九个人谈论、争议天下局势，十九个人个个佩服他。赵胜与楚王谈判订立合纵盟约的事，再三陈述利害关系，从早晨就谈判，直到中午还没决定下来，那十九个人就鼓动毛遂说：“先生登堂。”
于是毛遂紧握剑柄，一路小跑地登阶到了殿堂上，便对赵胜说：“谈合纵不是‘利’就是‘害’，只两句话罢了。从早晨就谈合纵，到了中午还决定不下来，是什么缘故”
楚王见毛遂登上堂来就对说：“这个人是干什么的”
回答说：“这是我的随从家臣。”
楚王厉声呵叱道：“怎么还不给我下去，我是跟你的主人谈判，你来干什么！”
毛遂紧握剑柄走向前去说：“大王敢呵叱我，不过是依仗楚国人多势众。我与你相距只有十步，十步之内大王是依仗不了楚国的人多势众的，大王的性命控制在我手中。我的主人就在面前，当着他的面你为什么这样呵叱我？况且我听说商汤曾凭着七十里方圆的地方统治了天下，周文王凭着百里大小的土地使天下诸侯臣服，难道是因为他们的士兵多吗，实际上是由于他们善于掌握形势而奋力发扬自己的威力。如今楚国领土纵横五千里，士兵百万，这是争王称霸所凭借的资本。凭着楚国如此强大，天下谁也不能挡住它的威势。秦国的白起，不过是个毛孩子罢了，他带着几万人的部队，发兵与楚国交战，第一战就攻克了鄢城郢都，第二战烧毁了夷陵，第三战便使大王的先祖受到极大凌辱。这是楚国百世不解的怨仇，连赵王都感羞耻，可是大王却不觉得羞愧。合纵盟约是为了楚国，不是为了赵国。我的主人就在面前，你为什么这样呵叱我？”
听了毛遂这番数说，楚王立即改变了态度说：“是，是，的确像先生所说的那样，我一定竭尽全国的力量履行合纵盟约。”
毛遂进一步逼问道：“合纵盟约算是确定了吗”
楚王回答说：“确定了。”
于是毛遂用带着命令式的口吻对楚王的左右近臣说：“把鸡、狗、马的血取来。”
毛遂双手捧着铜盘跪下把它进献到楚王面前说：“大王应先吮血以表示确定合纵盟约的诚意，下一个是我的主人，再下一个是我。”
就这样，在楚国的殿堂上确定了合纵盟约。这时毛遂左手托起一盘血，右手招呼那十九个人说：“各位在堂下也一块儿吮盘中的血，各位虽然平庸，可也算完成了任务，这就是所说的依赖别人的力量来完成自己的任务吧。”
赵胜确定了合纵盟约便返回赵国，回到赵国后，说：“我不敢再观察识别人才了。我观察识别人才多说上千，少说几百，自认为不会遗漏天下的贤能之士，竟然把毛先生给漏下了。毛先生一次到楚国，就使赵国的地位比九鼎大吕的传国之宝还尊贵。毛先生凭着他那一张能言善辩的嘴，竟比百万大军的威力还要强大。我不敢再观察识别人才了。”于是把毛遂尊为上等宾客。
秦赵长平之战结束后的第二年，秦军围攻赵的都城邯郸。赵国倾全力死守邯郸，又向楚国、魏国紧急求援。
秦军围邯郸，赵国多次向魏国求救，魏安厘王派将军晋鄙领兵十万救赵。秦王派使者威胁魏王说：“赵国都很快就会攻下，谁敢救赵，秦攻下赵以后就先打谁。”魏王畏惧秦国，令晋鄙在邺（今河北省临漳县西南），停军筑壁垒，不再前进。名义上是救赵，实际上是在观望形势的变化。
赵胜的夫人是魏国信陵君的姐姐。写信责怪信陵君说：“我以为你有救济别人困难的高义，邯郸这样危急，魏国的救兵不来，你却无动于衷。纵然你轻易地抛弃我，难道你也不可怜你姐姐吗”信陵君屡次请魏王发兵救赵，魏王都不答应。信陵君只好采用了侯嬴的意见，让魏王的宠妃如姬偷出魏王的兵符，夺晋鄙军救赵。
在邯郸被围，楚国和魏国的救兵又都未到的危急时刻，听从了邯郸传舍吏子李谈的建议“令夫人以下编于士卒之间，分功而作。家之所有，尽散以飨士”。得敢死的士卒三千人，由李谈率领与秦军战，又适逢魏楚的救兵来到，秦军败退，邯郸解围，时在公元前257年。
赵胜回到赵国后，楚国派春申君带兵赶赴救援赵国，魏国的信陵君也假托君命夺了晋鄙军权带兵前去救援赵国，可是都还没有赶到。这时秦国急速地围攻邯郸，邯郸告急，将要投降，赵胜极为焦虑。
邯郸宾馆吏员的儿子李同劝说赵胜道：“您不担忧赵国灭亡吗？”
赵胜说：“赵国灭亡那我就要作俘虏，为什么不担忧呢？”
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