弘农杨氏，是以弘农郡（陕西省华阴县）为郡望的杨姓士族，始祖为汉昭帝时期的丞相、司马迁的女婿杨敞。
杨敞玄孙杨震官居东汉太尉，号称“关西孔子”，其子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪皆为太尉，时称“四世太尉”、“东京名族”。
姓源族籍
据《新唐书·宰相世系表》《通志·氏族略》等文献记载，弘农杨氏源自姬姓，为晋国公族羊舌氏，太傅叔向之后。
弘农杨氏家族的籍贯为弘农郡华阴县（今陕西华阴东），与其他姓氏士族类似，历经数代，不着故里，仍以弘农华阴人自称。
伪冒问题
作为东汉时期的世家大族，弘农杨氏在魏晋时期并未成功转型成为着名的高门士族。东汉末年，杨秉一支的杨彪、杨修父子因为忠心汉室而遭到猜忌甚至杀戮。西晋时期，以外戚身份专权的杨骏、杨珧、杨济兄弟很快失败，被诛三族。东晋时期，杨亮父子因为“晚过江，婚宦失类”而遭到排挤，成为“以武干取职”的伧荒武将，并最终被桓玄、宋武帝刘裕等杀害。
据唐长孺、李文才、魏宏利等学者考证，东汉太尉杨震的后裔至北魏时已经不可究诘，《新唐书·宰相世系表》中记载的北朝以来的弘农杨氏，如杨珍、杨播、杨钧（越公房）、杨雄（观王房）、杨惠嘏—杨坚系等均属伪冒，通过伪托汉魏旧门弘农杨氏，以自抬身价。
家族名人
杨喜，西汉开国功臣，因斩杀项羽有功而被汉高祖封赤泉侯。
杨敞，西汉丞相、安平敬侯，史学家司马迁的女婿。
杨宝，西汉末、东汉初隐士、经学家，“结草衔环”中“衔环”的主人公。
杨震，东汉太尉，为政清廉，“四知”典故由来，被誉为“关西孔子”。
杨秉，东汉太尉，以清廉着称。
杨赐，东汉太尉、临晋文烈侯，汉灵帝师。
杨彪，东汉太尉，谏阻董卓、尽节护主。
杨修，东汉末年文学家，才华横溢，学问渊博。因党附曹植而被杀害。
杨骏，西晋太傅，与其弟杨珧、杨济势倾天下，时人有“三杨”之号。
杨艳，西晋武帝司马炎皇后，谥号武元。
杨芷，西晋武帝司马炎皇后，史称“婉嫕有妇德， 美映椒房”，谥号武悼。
杨佺期，东晋龙骧将军，屡败前秦。
从两汉到隋唐，士族始终活跃在权力中心，就连至高无上的皇权都无法撼动他们的根基，只能和他们共存。隋唐皇室好不容易弄出个科举制，用以削弱士族的实力，没想到士族在文化上的底蕴实在是雄厚，考科举也比寒门子弟强，就拿顶尖的“五姓七望”来说，动不动就出个状元郎。都知道“五姓”是“李、崔、卢、王、郑”，里面没有“杨”。
按理来说，弘农杨氏早在东汉时期就已经是顶尖豪门了，其起点比东汉后期才起家的清河崔氏和范阳卢氏等士族都更高，不至于在相同的赛道上掉队掉得如此严重。可事实却摆在面前，弘农杨氏在隋唐时期确实没落了。这里面是“龟兔赛跑”的逻辑，还是“木秀于林，风必摧之”的无妄之灾？或者说是其他原因？
一、弘农杨氏的辉煌之路
1、西汉时期的磕绊
弘农杨氏的先祖可追溯至西汉的开国功臣杨喜。杨喜早年间投奔刘邦，被任命为主管骑郎的郎中骑，后在乌江江畔与骑司马吕马童等人分得项羽之尸，因功被封为赤泉侯。功臣有嫡系和非嫡系之分，杨喜出身于“秦人集团”，而不是“淮泗集团”，算不上刘邦的嫡系，因而虽有侯爵之贵重，却无显要官职在身。待到杨喜之孙杨毋害承袭侯爵之后，先是因过错被汉景帝罢免了爵位，好不容易复封又因犯罪被汉武帝夺爵，赤泉侯国等于说只传了3代就没了。
既无显职，又无爵位，杨氏迎来了第一个危机。好在杨毋害之子杨敞聪明，奉行“背靠大树好乘凉”的原则，依托于权臣霍光的支持，实现了人生巅峰，从小小的军司马一路做到了昭帝后期的丞相，还被封为安平侯，也算是重振了家声。值得一提的是，杨敞是着名史学家司马迁的女婿。杨敞有两个儿子，长子杨忠（与隋文帝杨坚之父同名，一般来说，士族是很忌讳和先祖同名的）承袭安平侯爵。
次子杨恽比较出色，先是在恩荫制度的作用下成为了郎官，后因举报霍氏子弟欲谋反立下大功，被汉宣帝封为平通侯。等于说弘农杨氏自此成为了一门两侯的显赫家族。据杨恽写给朋友孙会宗的信中所说，“家方隆盛时，乘朱轮者十人”，所谓乘朱轮者，即公卿列侯及两千石以上的官员，一般家族出一个两千石官员就很不错了，他们家一下子出了十个比两千石还厉害的官员。
倘若弘农杨氏能够常态化地照此发展下去，持续个两三代，必然成长为豪门世家。可惜杨恽和他外公司马迁一样的桀骜，从而惹上了祸事，被人构陷至死，就连他的侄子—安平侯杨谭（杨忠之子）也受了牵连，被汉宣帝贬为庶人。一门双侯的荣耀自此在西汉年间一去不复返，弘农杨氏也从云端跌落凡尘，昔日的辉煌仿佛是过眼云烟。
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