徐梁治国六年十月，朝廷在西北设立了火炮制造厂。
负责制造火炮，对北伐的部队进行装备。
在西北火炮局成立的同时，新的西域疆臣也到任了。
一个年过古稀，完全可以致仕的老者骑着毛驴，悠然地进了兰州城门。他便是原四川巡抚，如今总督甘肃、天山两省的张延登。
张延登是大明帝国实打实的老臣，从万历开始到现在经历了五朝，已经一把年纪了，过上了整日在家赋闲的日子。
谁知道，忽然有一天，圣人征召，必须去做官，无奈之下只能从山东老家出发，又开始了新的征程。
北伐进入第四阶段之后，漠南彻底平定，喀尔喀诸部降服。
大明的北部疆域，已经没有任何对手。
秦晋二地，也由战备状态，进入了全新的治理和发展阶段。
唯独因为甘陕地区，因为朝廷大力北伐和西征，成为了大明新的军备重镇。
加上今年下旬，宣布新成立的天山布政使，这也算是新的前沿阵地。
尤其是天山布政使司，如今还处于沦陷状态，明军主力尚未出关，该省建制也都暂时放在兰州。
兰州在汉代为金城郡，因城南有皋兰山，故于隋文帝开皇三年得名兰州，置总管府。
太祖洪武二年，明军大败元军，攻取兰州，次年置兰州卫，洪武五年置庄浪卫。
建文帝元年。肃王朱楧率甘州中护卫移藩兰县——兰州，以三分军士守城，七分军士屯田，加之东南诸省移民不断移兰屯垦，兴修水利。
促进经济发展，人口增殖，至成化时兰州“城郭内外，军民庐舍不下万馀区”。
国变之时，肃藩与兰州文武守官虽然意图抵抗，但最终还是被轻易打败，宗人尽死。
原本的肃王府也就成了张延登的总督行辕。
张延登骑着毛驴。如同一个前来西部谋生的腐儒先生，行到城关，触目可见两旁饭庄茶肆林立，甚至还有人打出了酒旗，在禁酒令尚未取消的情形下颇有些惹眼。眼看行辕近在眼前，张延登反不急了。
施施然到了一家酒家，轻快地跳下毛驴，将缰绳甩给迎出来的小二。
“这里有酒？”张延登进了酒肆，出声道：“打二斤来，再来些下酒的吃食。”
店家迎了出来。面无表情，显然不以为张延登是贵客。
“老丈，小店卖的是果酒。”店家解释一句。
张延登略显失望，吧唧了一下嘴，道：“不拘什么，先来一壶解解渴。哦，甘蔗酒就不要了。”
张延登在山东时时喝过甘蔗酒，颇不待见。好在陇西盛产水果，却没有甘蔗这种热带作物。这家酒肆里卖的也是葡萄酒和苹果酒，口味还算不错。
张延登虽然年纪大了，但牙口好，饮食习惯与年轻时候并无太大变化，可谓无肉不欢。他在四川任上，最大的享受恐怕就是吃牛肉了。
“有什么肉食么？”张延登说着摸出一张钞票，在桌上抹平。
店家双眼一眯，十分自然地换上了谄媚的神情，道：“老先生，小店有大肉、鸡肉，还有鱼肉。鱼是今日才打的，保证新鲜。”
“多大的鱼？”张延登问道。
“过三斤呢，大个的。”老板夸耀道。
张延登在四川吃叼了嘴，摇头道：“太大了。这里能打的无非黄河鲤鱼，鲤鱼过了一斤就老了。还是切盘鸡肉来吧。”
老板腹诽一句：你个腐儒倒是讲究！他又怕这老腐儒问那母鸡的生辰八字，高矮肥瘦，连忙退到后厨去安排杀鸡了。
张延登对鸡肉倒不怎么挑剔，打眼扫了一圈酒肆里的客人，见几个背着长刀的汉藩人物混坐，也喝着酒，桌上却没有酒菜，小声低语，倒不似寻常江湖客那般粗鲁。
等店家端了酒来，张延登低声问道：“那些是什么人？”
他声音虽然轻，却还是惊动了那些客人，纷纷回头看他。
店家倒是无所谓，道：“不过是些闲汉，手上有些功夫，想去西边捞些好处罢。”
“西边有什么好处捞？”张延登问道。
“哦，老先生您是新来，许是没有听说。”店家站在一旁，看着桌面上那张抹平的钞票，道：“以前的巡抚老爷曾有文书通行省内，招募健儿壮丁护送粮草前往嘉峪关。若是沿途杀得马贼胡匪，便在关内划给土地作为奖赏。所以陇省闲汉纷纷到兰州等着车队，一旦应募进去，就盼着遭遇马贼了。”
“若是有个三长两短岂不是亏了……”张延登话音未落，就见那边有人忍不住啐骂道：“晦气！”
张延登连忙起身拱了拱手，道：“壮士，老小老小，出言无忌，别放在心上。”那边见他还算懂礼。也不跟个半截子入土的人计较，重又安稳下拉。
店家却显然有所凭恃，不将这些人放在眼里，只是维护自己的贵客。道：“老先生不必与他们说话，若是真有志气不投军去？”
那些人听了店家的话，倒真没造次，闷头抿着酒。
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