海风卷着码头的喧嚣撞在落地窗上，李云飞望着货船的帆影没入天际线，指尖无意识地在窗沿摩挲。诸葛延的脚步声带着急促的节奏从身后传来，随即一声标准的军礼报告打破了室内的宁静：
“报告——少爷，吕宋岛那边出了点问题！这是燕副旅长传过来的信息！”
李云飞转过身，看见诸葛延右手贴于眉际，玄色袖章上的龙纹在水晶灯下泛着暗光。他手中捏着一卷麻纸，纸边因反复折叠而发毛，显然是加急送递的急件。
“念。”李云飞走到沙发旁坐下，指尖在扶手上轻轻点动，目光沉静如深潭。
诸葛延放下手，展开麻纸，声音因语速加快而显得有些紧绷：“燕副旅长急报，吕宋岛北部的诃陵驻军突然增兵，封锁了亚马尼拉港，扣押了咱们三艘运糖船。理由是‘涉嫌走私军械’，但船上除了蔗糖和棉布，只有些民用铁器。他们还放话，要龙岛派使者去亚马尼拉‘解释清楚’，否则就没收货物，击沉后续商船。”
麻纸上的字迹潦草，带着明显的仓促，甚至能看出运笔时纸张的震颤。李云飞接过麻纸，指尖抚过“击沉后续商船”几个字，墨色在纸上晕开的痕迹，像极了未干的血迹。
“诃陵人？”他眉峰微挑，“上个月刚签的互市协议，墨迹还没干就敢撕毁？”
“燕副旅长猜测，可能是真腊人在背后捣鬼。”诸葛延补充道，“港口附近发现了真腊王国的船，而且诃陵驻军的新指挥官，是真腊国王的表亲。他们怕是想借着扣押商船，逼咱们让出吕宋岛的贸易份额。”
窗外的海浪声忽然变得清晰，仿佛能看到马尼拉港的炮口正对着龙岛的商船。李云飞将麻纸放在桌上，指尖在“亚马尼拉港”四个字周围画了个圈：“三艘船的货物值多少？”
“折合白银三万两，还有船上的三十名水手。”
“水手怎么样？”
“暂时没伤人，但被关在港口的牢房里，据说伙食很差。”
李云飞沉默片刻，忽然起身走到海图前，目光落在吕宋岛与龙岛之间的航线上。那里用蓝笔标着密密麻麻的商船航线，像一条条维系着龙岛生计的血管。
“告诉燕小伍，”他声音陡然转冷，“给亚马尼拉港的诃陵人送个信——三日内，放船、放人，赔偿损失。否则，龙岛的‘镇海号’正好缺个靶子练练炮。”
诸葛延一愣：“少爷，要动武？”
“不是动武，是讲道理。”李云飞指尖在海图上的亚马尼拉港重重一点，“诃陵人信奉火炮的口径，那就让他们见识见识，龙岛的道理有多大。”他看向诸葛延，眼神锐利如刀，“让燕小伍查清真腊人与诃陵驻军的勾结证据，还有那三艘船的具体位置。”
“是！”诸葛延立正敬礼，转身就要走。
“等等。”李云飞叫住他，指了指桌上的麻纸，“告诉燕小伍，别让水手们受委屈。必要时，让港口的商会送些食物过去——龙岛的人，走到哪都不能让人看扁了。”
诸葛延重重点头，捧着麻纸快步离去，军靴踩在地板上的声响，像一连串急促的鼓点，敲在这场突如其来的风波之上。
李云飞重新望向窗外，海面上的帆影早已消失，只剩下粼粼波光。他知道，吕宋岛的麻烦，与九州岛的战火、东突国的铁骑一样，都是这乱世棋局里的棋子。诃陵人也好，真腊人也罢，想从龙岛身上咬块肉，总得先掂量掂量自己的牙口。
水晶灯的光芒在海图上流动，照亮了吕宋岛那片狭长的土地。一场新的风暴，正在南海的浪涛里，悄然酝酿。
李云飞指尖在海图上的“亚马尼拉港”位置轻轻敲击，目光掠过吕宋岛周边星罗棋布的小点——那是燕小伍标注的大小部落聚居地。诸葛延刚离开的脚步声还在走廊里回荡，他心里却已将吕宋岛的局势捋得清明。
让燕小伍带天策旅一个营驻守亚马尼拉港，从来不止是为了看守商船。那些蔗糖、棉布的贸易，不过是敲开局面的楔子。吕宋岛上散落着数十个部落，有的靠渔猎为生，有的种植香料，彼此间或争斗或疏离，像一盘没捏合的散沙。而亚马尼拉港，恰好是这盘散沙的支点。
“聚居才能聚力。”李云飞低声自语，走到书架前抽出一本牛皮封面的册子，里面是燕小伍手绘的部落分布图，每个小点旁都记着习俗与特产：“北部芒扬族善造船，南部巴瑶族懂潜水采珠，中部的伊戈罗特人擅长冶炼……”
他指尖划过“伊戈罗特人”的标注，那里圈着个小小的“铁”字。龙岛工坊缺的就是铁矿，而吕宋岛中部的山区藏着富矿，只是部落间的械斗让矿脉始终没能开采。若能让他们放下刀枪，用铁器、盐巴换矿石，既能解龙岛的燃眉之急，也能让部落尝到安稳的甜头。
商贸是最好的粘合剂。上个月运来的三十车棉布，让最排外的芒扬族第一次主动派了使者；用玻璃珠换的珍珠，让巴瑶族的独木舟开始定期停靠亚马尼拉港。现在燕小伍正在港边建的铁匠铺，已经有三个部落的年轻人来当学徒——他们学的不只是打铁，更是一种新的生活方式。
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