魏永明在家里趴了大半个月，伤口已经基本痊愈，因大量失血而损伤的元气逐渐复原。
这天在院子里活动筋骨时，就听身后有人轻轻咳嗽一声：“登初，伤口长好了么？”
回头一看，车夫老王正笑吟吟的站在门口。他急忙招手相迎：“王叔？快请进来坐。我好多了，若不是东家硬要我继续休息，早就该回去上工了。”
“不急。老爷叫你安心静养，勿以银号琐事为念。”老王伸手从怀中取出一封信，恭恭敬敬的双手递给他：“下月初一，老爷要设宴款待从临清返回的诸位，我今天是专程来给老弟送请帖的。”
“请帖？”魏永明稍感别扭，讪笑着接过打开扫了一眼：“东家请伙计吃饭，已是好大的面子了，怎么还要下帖？我可受不起。”
“受得起，自然受得起！”老王面色郑重：“老爷说了，临清之行魏兄弟劳苦功高，更舍身救了我家小姐的性命，今次定要奉为上宾招待。他还担心老弟的伤势，叫我那天雇顶轿子将你抬到酒楼。”
“多谢东家想的周到，我现在行走自如，不需人抬。”魏永明心中暖烘烘的，顺口问道：“小姐她好么？”
“她...那个...”老王犹豫了一下，低声答道：“老爷恼她任性妄为，发了好大的脾气，自打小姐回来后就将她锁在屋内，不许离开家门半步。”
“原来如此。咱们这一趟的确叫人提心吊胆，也难怪东家发火。”魏永明这才知道葛清竹一直不来看望自己的原因，心情莫名舒畅了一些，说说笑笑的将老王送了回去。
到了次月初一，魏永明捯饬的利利索索赶到酒楼，同来赴宴的还有刘掌柜、何大庚、曹老三和曹老六，老王也在末席就坐。
葛老板精神焕发，感激的话语说了一大套，酒过三巡后又端起杯子看向魏永明：“登初，我先敬你一杯。你为救小女身受重伤，大恩大德，葛某没齿难忘。”
魏永明急忙也端起酒杯：“东家您太客气了。攸关性命的事情，换做是旁人我也要救的，您大可不必一再记挂。”
“好，好！虽只寥寥数语，却更显登初侠义本色。然而这份恩情，我总是要报答的。”葛老板一仰脖喝干了酒，转头对老王递了个眼色：“拿过来吧。”
老王起身离坐，从脚下捧起一只红漆木盒来到二人身边。葛老板接过掀开盒盖，里面是五枚银元宝，五摞墨西哥鹰洋，下面还压着一张银票。
“这，东家您不必...”魏永明慌忙起身谢绝。
“嗳，休要推辞。难道小女的性命还值不过这些许钱财么？”葛老板将他按回座位，笑吟吟的说道：
“这里有银元五十枚、元宝五十两，共计一百两现银，另有一百两官银票。你务必收下，权当是找到新东家之前的临时用度吧。”
房间里顿时鸦雀无声。魏永明一懵，还以为自己听错了。把目光从盒子移到葛老板脸上时，见他眼中依旧带着几分欣赏和勉励，却已不再是东家瞧伙计的神色了。
再扭头看看其他人，刘掌柜和老王都半张着嘴呆呆望向葛老板，显然事先对此并不知情。曹老三和曹老六的筷子齐刷刷悬在半空，满脸都是问号，只有何大庚耷拉着眼皮不动声色。
“东家，太突然了吧？”魏永明困惑的勉强笑了笑：“是不是我这一个多月没去上工，您嫌弃我吃白食了？”
葛老板连连摇头：“登初说的哪里话？葛某绝无此意。”
曹老六稍觉愤愤，搁下筷子讥讽道：“刚才还说什么不忘恩情，难道就是这样报答的么？真叫人开眼了。”
“葛老爷，”曹老三陪着小心问道：“登初兄弟是不是做了什么有负广盛泰的错事？还请您把其中原委讲述明白，也好叫他心里亮堂。”
“没有，绝对没有，两位误会啦。”葛老板淡淡一笑：“当初何先生安排登初来广盛泰，目的是让他名正言顺的出任团练帮办。如今团练不再需要捐助，小号也就没道理再派帮办了。”
这话听起来虽然牵强，但也并非全无道理。曹家兄弟相互对视一眼，都闭上了嘴，魏永明也一时不知该如何表态。
屋中气氛有些尴尬，刘掌柜左右看看，笑着打破了沉默：“嗳？大家别愣着，吃菜啊！说起来呢，登初所学异于常人，窝在银号里数钱记账着实屈才，另谋高就也不失为上策之选。”
“说的没错。”葛老板和颜悦色的点了点头：“不过还是那句话，登初的恩情咱们是不能忘的，今后无论他遇到何种难处，广盛泰必将倾力相助。”
“那我先谢谢您了。”魏永明无奈的笑笑，夹起一块酱爆鸡丁塞进嘴里。
何大庚刚才一直没言语，到这会儿才开口道：“登初，此事葛老板昨日已跟我打过招呼，既然他有难处，咱们自当体谅。我想你若找不到合适的去处，不如暂且留在西城营安心做帮办，就按先前在广盛泰的月钱给你开饷，怎样？”
魏永明略微沉吟了一下，曹老六已迫不及待的拍起了巴掌：“好啊，就这么定了！你还犹豫什么？有何先生和我在，啥都甭担心！”
刚刚被毫无来由的扫地出门，魏永明心里憋了一股闷气。现在何大庚和曹老六提出邀请，又让他感到舒坦了一些，随即一口答应：“行，明日我就去公所，看看能干点什么。”
“可做之事多的很，自有你施展之处。”何大庚呵呵一笑，捧起酒杯看向葛老板：“葛兄，自打我着手团练事务以来，多蒙广盛泰与兄台大力襄助，何某感激不尽，今日先借这杯酒水聊表谢意。”
“还有我。”魏永明也跟着端起酒杯：“东家，掌柜的，登初受广盛泰各位关照已久，不料离开的仓促，只能今后再找机会报答了。我...我先干为敬！”
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