凯瑟琳·陈的真实声音与耳机中的男声翻译相互交织，一度在艾森心里产生不小的违和感，但很快，他的思维就被现场沉重和压抑的气氛拉了回来。
“各位同行远道而来旅途劳累，但鉴于事态紧急，无法让你们充分调整时差，请允许我对此表示抱歉！”凯瑟琳·陈将视线转向悬挂在会场一侧的巨幅投影，那上面出现的是大家所熟悉的太阳系各大行星轨道的三维动画演示，其中有一颗红色光点刚刚穿出小行星带、正向火星轨道接近。编号为XK-1的天体是由中国‘星空1号’太空望远镜于今年1月13日首次发现。后经过CNSA和NASA的共同测定，目前已确认这颗天体由岩石和金属构成、直径大约500米，它的运行轨道几乎是一条直线、延长线与地球轨道交汇，速度每秒90千米。按照这个轨道，它飞临地球时的近地点不会超过2万千米……”
随着画面的慢慢放大，动画演示中绕太阳公转的地球也在随之变大，由一个小小的光点渐渐变成了人们熟悉的那个蓝色星球，环绕着它的月球也清晰到可以看见。而标志着那颗天体的红色光点的运行方向的延长虚线，与恰好公转到此的地球相交！
“这意味着，它的近地点将比地球静止卫星轨道还要低！”凯瑟琳·陈继续说，“考虑到可能受到的小行星带及火星引力的影响、或者其他因素导致的变轨，不排除近地点还会发生改变。综合判断，XK-1号天体与地球相撞的概率接近于1%。这将是一个十分恐怖的概率！出于谨慎和避免造成全球不必要的恐慌，迄今为止，联合国还没有向各国政府通告 XK-1号天体的危险信息。但是，在地球和人类的灾难可能降临之前，我们需要请在座的各位同行给出可操作性的建议，协助UNISDR尽快制定预警和防范措施。谢谢！”
“诸位同行，”李战雄率先发言，“我是CNSA的李战雄。感谢大家的到来！”他起身整了整军装，走到投影屏幕下方。“一个多月前，我们的‘星空1号’空间望远镜在土星轨道以外首次发现了这个不明天体。发现时它的速度为1000千米每秒，这一速度远超有史以来人们对系内小行星和彗星的观测记录！更为奇怪的是，在进入小行星带时，它却多次出现异常减速，目前速度已经减至90千米每秒——即便如此，它仍然高于2017年闯入太阳系的奥陌陌的速度，这一现象极为罕见！我们判断，它要么受到了除引力之外其它作用力的影响，要么，它根本就没有遵循我们熟知的万有引力规则！”
“难道XK-1是外星飞行器？”欧洲航天局代表席发出疑问。
“当我们面对的是一个能够自由切换速度的飞行物时，当然不排除这种可能存在。”李战雄说道。“另外，还有个奇怪的现象不知大家是否注意——鉴于太阳系黄道面与银河系银盘面存在约60度的夹角，以往我们观测到的系外天体，大都是以近乎垂直的角度穿过黄道面，奥陌陌和鲍里索夫就是如此。然而，XK-1号天体的运行轨道却几乎与黄道面重叠！如果它不是来自柯伊伯带或奥尔特云的系内天体，那么从它在进入太阳系之前刻意修正进入角度、以及在穿过柯伊伯带后的主动减速行为来看，我们有理由相信，它至少不会是一颗普通的小行星！”
“NASA也对此表示认同！”发言的是约翰·伍德。“XK-1号天体不属于普通意义的小行星，它更像是一艘飞行器！只是我们现在还不清楚它进入太阳系的目的。如果仅仅是路过，相信它能像规避其它天体那样主动规避地球；但是，如果它跟2017年的奥陌陌都是来自某个系外文明、且假设奥陌陌已经发现了地球文明的话，那么，我们将很难排除XK-1号天体会像卡西尼探测器撞击土星那样对地球来一次撞击的可能性！”
“我们建议立刻向全球发出预警！”RKA代表薇拉女士发言，“XK-1号天体正在高速飞来，很遗憾，没人能知道未来将会有什么在等着我们！我们也不可能让地球减速或回避，一旦发生撞击，造成的灾难难以估量！以俄、美、中和欧盟现有的太空军事技术，还不能对XK-1号天体实施有效拦截。目前唯一的办法，只能是告知各国政府，让他们尽早采取措施疏散人口，尤其是尽量疏散那些中心城市和低海拔地区的居民。”
“我想提醒各位的是，虽然编号XK-1的天体撞击地球的概率达到了1%，已经非常之高，但还没有到必须发布预警的时刻。”来自CSDA的文正平副局长说。“我们之所以今天坐在这里，就是要研究XK-1号天体临近事件的可能结果，撞击只是其中最坏的一种。在没有明确结论之前，我们不赞成现在就向全球发出预警。”
“那么请问CSDA有什么建议？”约翰·伍德昂着头，语气有些傲慢。
“因为XK-1号天体一直在减速，未来不排除进一步减速甚至刹车、变轨的可能，因此，我们还有足够的反应时间。只有当我们确认它会撞击地球、并计算出撞击地点和受灾半径后，才能考虑是否需要预警。因为万一——在此我要强调的是‘万一’——万一遭受它的撞击，对地球来说甚至可能意味着全部毁灭，那么即使我们现在马上就发布预警，恐怕也是无济于事的！”
文正平说完，会场内陷入一片短暂的静默。
“请允许我向 CNSA 的李战雄将军提一个问题。”约翰·伍德站起来说。他在对李战雄的称呼中用了“将军”称谓，而不是会上介绍的“主任”。“根据我们获悉的情报，CNSA 早在十几年前就研究成功了可控核聚变推进器原理样机，并在几年前又启动了工程样机的试验。虽然中国政府从未公开试验结果，但CIA和NASA一直都对此给予高度关注。作为同行，我们为你们在此项技术上所取得的突破感到震惊，当然也感到欣慰！今天，李将军能否正面回答我：CNSA的可控核聚变推进器工程样机是否已经通过了技术验证？X基地是否正在准备进行首次实载发射试验？”
约翰·伍德的提问像是往平静的湖水中扔了一块石头，原本寂静无声的会场一时间变得喧哗起来。
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