京城，昭宁寺。
尉迟婧也知道了儿子常修殒命的消息，正不舍昼夜地在佛堂中为常修诵经祈福。
正在此时，佛堂的门开了，一个人走了进来，采潇与采莼赶紧上前跪地相迎，来的不是别人，正是皇帝诸葛忆荪。
诸葛忆荪让采潇与采莼先退下，自己走到了尉迟婧的一侧，轻声对尉迟婧说道，“姐姐若是心里难过，便痛快地哭一场吧。”
“哭什么？难过时才要哭，可是我心中并不难过。”
“修儿他走了，难道姐姐不知道？”
“知道。”
“都是我不好，姐姐要是怨我，就只管怨我吧，莫要积压在心里。”
“修儿自己无福，是自己耽于酒色，耗尽了自己的元气，与陛下又有什么关系呢？”尉迟婧一边说着，一边为儿子诵经祈福。
“修儿也是我看着长大的，昔日因为都亭驿之事，我也曾怨过他，可是如今他突然走了，我这心里十分不是滋味儿，满是愧悔与难过，我尚且如此，更何况是姐姐……”
“我并不难过，反而为他高兴，他活着本就痛苦，如今痛苦已了，自会登临乐土，去往极乐世界，逝者得以解脱，生者又何苦执迷呢？一切法无我、无人、无众生、无寿者……”
说罢，尉迟婧便一心诵经，再不问其他，诸葛忆荪略在佛前祝祷诵念了几句，便回宫去了。
诸葛忆荪又下旨追封恒山王常修为恒王，谥号“愍思”，以亲王之礼葬入皇陵，吴王常仪之子元进引领众子侄为常修举哀，升孺人陶氏为恒王妃，与宁王、舒王一同为恒王常修操持丧事。
而常修的丧期之中，宁王常佺只看到陶氏带着常修的几个妾室和唯一在世的女儿进进出出，不曾见到双鲤，便问道，“嫂嫂一人操持内宅、招待女客，怎么不见王孺人呢？”
陶宜涓替双鲤遮掩道，“王孺人悲痛交加，病了一场，出不得门，因此我只让她好生在房中养病，不曾让她前来。”
宁王常佺听陶宜涓这样说，心中只存了一个疑疑，不曾多问。
后来吕延熹才使人告知常佺，王双鲤并不曾抱病，而是在小韵坊饮酒观舞取乐，常佺派人往小韵坊去一看，果然看见双鲤坐在小韵坊的角落里饮酒，小韵坊的台上也歌舞不断，丝毫没有为常修服丧之意，再加上吕延熹派来的人一番挑唆，让常佺对双鲤越发不满。
早在一个多月以前，常佺带着王妃绛蕊、独子元辽一同往终南别苑疗养王妃的畏寒之疾，有一日，吕延熹派人传信给常佺，想与常佺在汤峪驿一叙，常佺便避开通议台、侦访台的人，带着亲随往汤峪驿见吕延熹。
吕延熹身边一身便装、戴着帷帽，在驿站中备好了茶水等待常佺。
常佺落座后，对吕延熹说道，“大人千方百计邀我至此，不知究竟所为何事？”
“殿下容禀，臣下今日此举，不是为了臣下一己之私，而是为了咱们大黎和殿下的前程啊。”
“为了大黎与本王的前程？大人此话何意？如今大黎在皇帝陛下的治下一片欣欣向荣，百姓丰足，四海安定，本王也同沐皇恩，不曾觉得前程受阻，大人又何出此言呢？”常佺说道。
“殿下说的是，此时陛下尚在，陛下是您的生身母亲，自然不会有人敢与您为难，可是若陛下百年之后，殿下可曾想过，您又该如何自处？”
“大人的话，我越发听不明白了，不如开门见山，打开天窗说亮话的好。”
吕延熹看常佺有些不快，便恭敬地说道，“殿下请恕臣下直言，微臣以为，若是殿下能更近一步，登临储君之位，陛下百年之后，这大黎的江山社稷，自然由殿下承继，到时候不管是大黎江山，还是您的前程，微臣也再没有什么不放心的了。”
常佺听着吕延熹的话，端起一盏茶，细细品着。
“可眼前的形势，以微臣看来，只怕不能遂微臣之愿。”
“吕大人这是何意？”
“微臣冷眼瞧着，陛下越来越倚重王孺人，不仅授予她贾正台的要职，对她多加提携，王孺人自己也主动培植在朝中的势力，与北宫十台的官员甚是亲密交好，陛下在微臣等人面前，也时常夸赞王孺人，将来这江山社稷，难保不会托付给她。”
常佺听着，嘴角微微上扬，强忍住心中的笑意，咂了一口茶，对吕延熹说道，
“大人今日拐弯抹角地邀我至此，想说的就是此事？”
“殿下难道以为微臣年老昏聩，在说神智不清的胡话不成？”
“难道大人不觉得方才所言甚是荒唐吗？”常佺神情淡然，而心中十分不屑地说道。
吕延熹也笑着说道，“说起荒唐，的确，微臣这一生也经历过不少的荒唐事，有生之年，不曾想到会经历这许多事，更不曾想到会有女主临朝、登临帝位，这更是千古以来头一遭，试问殿下，您当日可曾想到，您的母亲会废黜您的六皇兄，自己登临帝位吗？您可了解您母亲的心吗？”
常佺听着这话，有个声音回荡在自己的脑海之中，“是啊，我的确不了解母亲心中究竟在想些什么。”
吕延熹看出了常佺脸上一闪而过的疑云，“既然您当初不曾想到您母亲会登上皇位，那将来，又如何能保证不会有第二位女主登上皇位呢？”
“可即便是会有女主临朝，也该是我的妹妹，哪来能轮到王孺人，一个废君之妾呢？即便她有才能，可也实在是有些名不正言不顺吧。”常佺冷冷地说道。
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