虽然有婚约，但两家来往也不算多。萧闰棠身体不好，一年也出不了几次门。能见到宋明竹的次数更是屈指可数，这些年来所见的情形他也都一一记得。不过到头来只有他一人记得他们之间的过往。
当萧闰棠知道宋明竹不愿意嫁他的真正原因时，萧闰棠心里涌出了无限的悲凉，同时也带着深深的恨意。他强忍着心中的怒火，起身来缓缓朝宋明竹靠近。宋明竹不知他要做什么，但猜想此刻的他肯定是带着怒气的，她明显地有些防备。
“不想嫁我就直说，临时让你妹妹顶上是什么意思？”
“这是家里的主意，和我无关。”宋明竹急忙撇清关系。
“和你无关？”萧闰棠觉得好笑，他一下子就揭开了明竹虚伪的一面：“怕是早就想和你情郎成双成对吧？”
宋明竹自是不肯承认，她摇头道：“不是的，长公子误会了。我哪里有什么情郎……”
萧闰棠见她死不认账，他忍不住伸手抓住了宋明竹的下巴，众人见状不知萧闰棠要做什么，当下纷纷前来劝解。
“新姑爷这是做什么，有话好好说，不要动粗！”
没人敢拉扯萧闰棠，也没人敢得罪他。萧闰棠只是不甘心而已，他早就想当面质问了。
“今年元夕当夜，你撇了家里人偷偷去和胡家三郎去私会了吧，据说当晚你们还一起走了情人桥，一起去万安寺上过香……”
宋明竹听见萧闰棠所说，当时她面如白纸，惊吓不已，后来才道：“原来你偷偷调查我？”
“要是不趁早打听清楚，只怕到现在还蒙在鼓里。你把我们的婚约到底当成什么呢？我碍着了你们，你尽可能地让人来我们萧家退亲，到头来闹出了替嫁这样的闹剧，让我们萧家成为了雒城的笑话，我萧闰棠就是笑话中的笑话。”萧闰棠终于松开了手，他伸手一推，宋明竹差点没站稳，往后趔趄了两步。
“所以你今天是来兴师问罪的？”
萧闰棠冷笑道：“兴师问罪，说得好！宋明竹，我就被你们宋家的人耍得团团转，把我当傻子一样……”话未说完，又大笑了几声。
然而笑声还没完，他突然当地一倒，整个人又开始抽搐起来，口中吐着白沫。
宋明竹见了当时就要被吓死了，曾经的那些噩梦仿佛又涌现在了面前。
宋家何曾见过萧闰棠发病的样子有些慌乱，幸好有婆子见状急忙跑去告诉了庞氏。
庞氏知道后也吓了一跳，明筝听说了此事也顾不得许多匆匆地赶往了这边。果然见萧闰棠倒地不起，她忙着替萧闰棠处置。
庞氏见明筝这般很是惊诧：“你在对他做什么？”
明筝顾不上回答，只是忙着施救。后来给萧闰棠喂了丸药，过了一阵萧闰棠这才悠悠转醒了。
明筝见状才放了心，道：“身体明明不好，还发那么大的火做什么，也太不把自己当回事了。”
口中是熟悉的药味，萧闰棠看着眼前这张明艳的脸，这时候的他眼中再没别人问了句：“你又救了我吗？”
“你是我丈夫，我总不能见死不救。”明筝便让两个仆妇进来将萧闰棠抬到了她寻常住的屋子里休息。
不一会儿宋守敬回来了，一进门就有人告诉了萧闰棠发病的事，宋守敬问道：“请大夫没有？”
“已经差人去请了。不过二小姐倒是厉害，不等大夫来就把新姑爷给救回来了。”
“她会治病？我怎么不知道？”
宋守敬来不及等答案，他自顾地来到后边的屋子。庞氏、明竹、明筝，还有宋明筌都在跟前。
明筝见了这些人便开始逐客：“你们都忙自己的去吧，他一个病人需要静养，你们守着他也没用。”
庞氏被萧闰棠的病差点吓死了，她真怕萧闰棠死在自己家，幸而暂时没事。
明竹看着床上躺着的萧闰棠，往事一幕幕又浮现在眼前。两世为人，没有人比她更熟悉萧闰棠的身体了，这次正是因为怕了，所以无论如何也不想再嫁入萧家。她不想新婚不到两个月就成为了寡妇。逃婚、私奔，她都没有错。她是自私，可是她更想将来过得好一点，这些更没错。
别怪她变心，她只是想摆脱那样的魔咒而已。
宋明竹冷漠地看了萧闰棠一眼便跟着一道出去了。
明筝留在了萧闰棠身边给端茶递水，萧闰棠望着她的身影说：“你又救了我一次？”
“所以你选择和我合作吧，对你的身体我还是有信心的。”
萧闰棠没有做声，门外的仆妇在禀道：“大爷、大奶奶，大夫来了。”
萧闰棠说：“不必让他进来，我现在没事了。”
庞氏回了自己屋，对于明筝给萧闰棠治疗一事至今她还有些吃惊，实在不知明筝这个丫头上哪学了治病的本事。
不过眼下还有些情况需要了解，她便让人将紫烟给叫了来。
“当初我让你跟着去萧家，可不是为了去享福的。家里这些丫鬟中为什么选了你，我想你也明白。我喜欢你的聪明，做事爽快，所以我的用意你也明白。阿筝在萧家处境怎样？”
紫烟当然明白庞氏的用意，她的家人都被宋家捏在手上，她充当着庞氏的眼睛自然是要派得上用场。
紫烟道：“萧家原本是不想承认这门亲事的，后来还是长公子力排众议才让二小姐留了下来。”
“唔，是长公子的意思？当初他父母来家里闹，咱们也差点没有办法了，他们家还叫嚷着说要报官，老爷为了这事把我骂得不轻。现在看来是虚惊一场，对了，两人可曾圆房？”
紫烟脸一红禀说：“长公子身体不好，太太您也见到了。萧家老夫人的意思是暂时不让圆房，等到长公子身体好些了再说。”
庞氏听后皱了皱眉说：“我看他就是个不牢靠的，要是哪天突然撒手去了，不就留下了阿筝一人？没个一男半女的，到时候叫阿筝依靠谁去？”
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