看着骑手离开的背影，拔都内心隐隐有些不安，往年每当这些骑手到来的时候都要带走大袋大袋的第纳尔和牲畜，有时候交不齐税赋，部落只能送去一些年轻的女人。
今年的赋税已经交过了，部落里东拼西凑才好不容易凑齐赋税的要求，如今如果真的是再来征收更多的赋税的话，那么部落只能将年轻的女子交上去了。
想到这，拔都不自觉的加快了驱赶马群的速度。
等待拔都驱赶着马群回到部落的时候，那队骑手正在上马准备离开。
“阿爸，那群士兵来做什么，今年的赋税又要增加了吗？”拔都将马群交给部落里的其他牧民，便小跑着来到了头人的毡房。看见坐在地上的豁日鲁，便有些担忧的开口询问。
“啊，拔都啊，今天回来的挺早的。”看见拔都进来，豁日鲁便展开了笑脸，“那颜的使者没有带走牲畜和第纳尔，反而留下了不少的第纳尔给我们。”
“怎么会？”拔都有些惊愕，印象里那些那颜可没有如此慷慨的时候。
“这是征兵的补偿。”稍稍理了理供奉在木桌上的神像，豁日鲁从木桌下取出一把未上弦的硬弓。
“征兵？汗国要开战了吗，怎么之前去奥通加德的时候没听过任何消息？”拔都疑惑的看着豁日鲁，战争对于库塞特的男儿来说如同家常便饭，但是自从三年前汗国停止和阿塞莱的战争后，直到现在都没有任何爆发战争的迹象。
“不是我们，是帝国，帝国人要和巴旦尼亚人展开大战，帝国的皇帝许诺大笔的第纳尔来换取我们战士的出征。”年迈的头人一圈圈将弓弦绑在弓片的一端，费力的压弯手中的硬弓，想要把弓弦的另一头绑在弓身上。
拔都见状上前帮着头人压住弓片，才终于给这把硬木弓上好了弦。
往地上一坐，拔都将马奶放在一边的火堆上加热，还从柜子里拿出了几张硬邦邦的面饼。
“我们要出多少战士？”将面饼泡在热腾腾的马奶里，拔都询问着自己的阿爸。
“一百个战士，配备好武器和战马，另外再提供一百匹草原马。”用油脂仔细擦拭着弓身的头人看了一眼眼前的年轻人，说道
“我老了，那颜的记录上你是我的儿子，因此你将代替我参加战争。”
拔都点了点头，在听到征兵的时候他就已经做好了准备，库塞特的男儿就是为了战争和劫掠而生的。
将保养好的弓递给了拔都，豁日鲁说道
“按照惯例，我应该为你准备好一套皮甲，但是去年我把我曾穿过的皮甲换成了第纳尔来接济促班家，我没有多余的第纳尔可以为你配置一身皮甲，但是这次那颜分发了一些第纳尔，你可以用它去奥通加德置办一身甲衣，毕竟那颜配备的甲衣是商店里最次的商品。”
看着豁日鲁递出的手，拔都没有选择接过，这位心善的头人大半辈子都为了这个部落操劳，当别的部落头人骑着骏马，配备着华丽的马鞍时，他却只能骑着骡子带领族人去奥通加德售卖马匹。
“不用了阿爸，那颜的皮甲足够保护我了，库塞特男儿的铠甲应该从敌人的尸体上扒下来，而不是用亲人的第纳尔买来。”
两人推搡了一番，见拗不过拔都，豁日鲁只好叹了口气，将第纳尔收了回去。
“有了这些第纳尔，你这个冬天就好过些了。”拔都见头人收回了第纳尔，便对着他开心的说道。
窗外的寒风依旧肆虐，而根据往年的经验，等到明年的春天过去，积雪才会化作露水滋养草场。
……
清晨，沉寂的部落开始有了些动静，那颜给的期限只有三天，因此一大早妻子和母亲们便为自己的丈夫准备好了行李和干粮。
拔都天不亮就起来为豁日鲁准备好了早餐，又在院子里劈好了几大捆木柴，在陪同豁日鲁吃完早餐后，拔都便拿上豁日鲁为他准备的行囊和代表他身份的木牌，骑着他的马儿离开了毡房。
“安达，安达，这儿。”
刚到部落门口，拔都就听见他结拜兄弟巴剌儿的声音。
“我就知道你会来的，安达，诶？你怎么就穿了一身袍子就来了，头人没有为你准备皮甲吗？”巴剌儿热情的迎了上来，但看见拔都身上单薄的草原袍又皱起了眉头。
“没事，那颜那边会为他的战士准备好铠甲的，我走后阿爸很多地方都不方便，留着这些第纳尔也好解决一些麻烦。”拔都无所谓道。
“那颜的盔甲……呵，呵呵。”巴剌儿有些嫌弃的笑了两声，不过复又转回头对着拔都说
“阿爸告诉我这次是去抢巴旦尼亚人，我一早就听说巴旦尼亚的女人是整个大陆最水灵的，这次我铁定要抢来几个，我那侄子刚出生，我这个叔叔咋也得给他也弄一个来……”
拔都知道巴剌儿一直都很期待战争的到来，因为他的家里许多人都在那颜的军队中效力，而巴剌儿也是他们家最为出色的年轻人。因此巴剌儿一家人从小就对着他言传身教，也养成了巴剌儿渴望战争的性格。
伴随着领头队长的喊声，这支来自兰萨木的骑兵队伍开始向着奥通加德前进，而在巴尔塔罕到奥通加德的诸多村庄和部落，都有着一队队大大小小的士兵向着主城集合。
草原的风雪更大了，草原的男儿要去富饶的地方为他们的妻儿抢掠过冬的衣物和粮食。
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