“守护者的死不是你的错。根据你的描述，他是一个勇敢而聪明的生物。他不是你的玩具也不是你的木偶。没有人强迫他做什么。他知道风险，但他仍然决定帮助学院，因为他关心你。”
“他牺牲自己，是为了让你和其他孩子们得以生存。如果这里有谁在事后诸葛地抱怨，那就是你。利特，你有权哭泣和哀悼，但不要为了缓解自己的沮丧而向身边亲近的人施加痛苦。”
利特为自己刚刚的爆发深感羞愧。对蒂斯塔发火并将他与守护者共享的过去公之于众，这种做法很幼稚。然而，在此之后，他感觉好多了。现在不止他一人了解守护者温柔的灵魂和英勇的行为。
***
过去的几天时间帮助奎拉整理了自己的感情。与弗洛里娅不同，她发现自己太害怕与利特的家人共度太多时光。他的母亲和姐妹们美得惊人，光是想到与她们比较，她就有种想要消失的愿望。
此外，虽然她的心被对利特状况的担忧所牵动，但她无法忍受看到他处于如此糟糕的状态。在他醒来之后，情况变得更糟。不仅身体受到伤害，精神也深受打击。
奎拉以前从未见过利特哭泣或沮丧。在此之前，她一直认为他是不可动摇的，始终充满信心，能够对抗一切逆境并取得胜利。而现在他已被削弱成自己的影子，等待着死亡的到来。
她意识到自己有这种想法显得刻薄又肤浅，但她无法抑制这种情绪。奎拉认识到由于自己的犹豫不决，他们的关系从未超越简单的友谊阶段。
利特没有理由让她走进他的生活，而奎拉也一直因为害怕被拒绝而不敢接近他。自从弗洛里娅向他表白后，他们之间的距离变得更远了。奎拉明白自己对他的感情正日渐枯萎。
某种程度上，她感到释然。她和弗洛里娅现在像姐妹一样，如果因为她一直以来的单恋情感让整个家庭被迫在她们两人之间选边站队，那将会非常糟糕。
尤里亚尔回家之后的情况也不好。他曾希望自己的死里逃生能够说服父亲改变自己未来的计划。
“爸爸，请您取消我和莉碧雅的婚约吧。她确实是个美丽的年轻女子，但我们除了这一点以外没有任何共同点。她看不起平民百姓，对魔法毫无兴趣，比起我们领地的繁荣，她更在意自己的美貌。”
“我不能和这样一个肤浅的人共度一生。”
维兰·迪鲁斯叹了口气，他对儿子的处境太了解了，这与他自己几乎二十五年前面临的困境如出一辙。
“尤里亚尔，我知道经历了这一切之后，你想要改变自己的人生，但你需要面对现实。这场婚姻是十年前就定下的，你在出发前已经同意并重申了誓言。”
“取消婚约意味着我们的家族将颜面扫地，在如此重要的事情上失信于人。谁还会信任一个不守信诺的人呢？更不用说这会至少使我们扩张领土的计划推迟一代人的时间。”
“魔法无法创造奇迹，我们需要人力和财力来改善我们的土地。你的婚姻将在旧制度中为我们打开通道，让一切变得更快更容易。你知道我为什么娶你的母亲吗？”
轮到尤里亚尔叹息了。在他父母之间几乎没有爱情可言。自从他展现出魔法潜力以来，母亲便从他的生活中消失了。她在尤里亚尔的成长过程中并未扮演任何角色，维兰是他唯一的家长。
考虑到维兰还要分心于魔法研究以及作为大公爵的职责，实际上给予尤里亚尔的关注并不多。这也是尤里亚尔拼命争取成为继承人的原因之一，他极度渴望得到维兰的认可和关爱。
他的母亲至少能掌管大公国的财政，但她关心魔法仅仅是为了在其他贵族面前炫耀丈夫的能力和成就。
“听父亲这么说很痛苦，但你要记住，一旦你给家族留下继承人，你就可以随心所欲地拥有任何你喜欢的女人或男人，只要保持低调，别让人抓到把柄就好。被发现或者有了私生子都会给我们家族带来耻辱。”
尤里亚尔点了点头。尽管年纪尚轻，他已经有过几个情人，但现实却无情地证明它是一个残酷的情妇。为了对抗心中涌出的绝望感，他所能做的就是吞下镇静剂。
在第二次考试中杀掉一个人后，尤里亚尔使用了各种药剂来控制自己的思维，几乎对此产生了依赖。经过时间和努力，他逐步停掉了药物治疗，但在死亡之神的袭击中差点丧命两次之后，他无法避免再次复发。
他还没鼓起勇气亲自去看望利特的状况。尤里亚尔觉得自己对利特的遭遇负有责任，不知道如何面对朋友的家人。
迪鲁斯家族已经竭尽全力帮助他的救命恩人恢复健康，但当曼诺哈尔都表示只能等待观察时，其他人也束手无策了。
而且由于利特目前住在厄纳斯府邸，尤里亚尔只能通过通讯护符与女孩们交流。这让尤里亚尔陷入了无处可去、无人可以求助的境地，困在自己的豪宅之中，身边围绕着仆人，却没有一个真正的朋友。
“天哪，你为什么要这样对我？我这一生都在准备成为这片土地的主人，每天辛勤工作只为实现梦想，结果却变成了我的噩梦。”
“摆在我面前只有两个选择：我可以接受命运，牺牲个人幸福为家族、臣民和王国构建一个更好的未来；或者我可以抛下一切，放弃多年来的规划和学习，成为一个流浪法师。”
“无论我怎么决定，我熟悉的生活都将结束。真希望自己是个平民，也许那样我就无法进入学院，但至少我的命运会掌握在自己手中。”
“牵涉到太多的生命，爸爸也没有时间去找新的继承人。如果我现在放弃，父亲去世的那一刻，迪鲁斯家族可能就会消失。”
尤里亚尔咒骂着自己的命运，接连喝了几口药水，直到那种令人陶醉的放松感觉冲淡了所有的忧虑。
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