共和四百八十二年秋（692年）
茫茫大海上，三艘破烂探险船朝着正东方航行，这是汪直的要求，他担心迷路。
出海已经一个多月，很多水手已经开始对汪直、李华梅二人感到不满。
“明明说好的很快就能抵达罗马，可是我们在大海上漂泊了一个多月了，除了大海，还是大海！”
水手们长期没有洗澡，浑身臭烘烘，每天吃臭鱼干，已经快要吃吐了。
“如果汪老大不肯返航，那我们就自己返航！”
老水手操纵着其中一艘探险船，他对船上的新人水手们蛊惑着。
“我们出海是为了寻找财富，是为了开辟新航线，不是为了去茫茫大海送死！”
“我们被骗了，东方根本没有罗马，世界也不可能是球形，现在我们回去还来得及，否则，所有人都会葬身大海！”
夜里，趁着汪直睡觉的机会，老水手制服了汪直安排在这艘探险船上监督的一个船员，然后，引领着船员们返航，一路向着燕国的方向而去。
“如果法庭询问，我们就回答，汪直死在了大海，我们不得不返航。”
老水手与一众新水手商量好口供。
在航海过程中，背叛船长，擅自脱离航线，这种行为是违法犯罪的，如果让共和国航海法庭知道此事，他们免不了要遭受牢狱之灾。
第二天清晨，汪直得知有一艘探险船擅自脱离航线后，他先是愤怒咆哮，然后失神落魄，整个人都没了精神。
“或许，我汪直真的错了，东方，根本没有罗马。”
“回去吗？回去的话，虽然一无所获，但起码能保住自己的性命。”
就连充满希望的汪直，都对向东开辟罗马航线失去了希望。
“船长，我们回去吧！”
“是吧，他们都回去了，我们也回去吧！”
水手们也不愿意继续向东送死，他们纷纷想要回到共和国。
三艘探险船，只剩两艘，他自己指挥着一艘，李华梅指挥着一艘。
哗哗——
啪！
嘤——
一头巨大的鲸鱼翻出海面，拍出巨大的海浪，海浪盖在汪直的头上，他整个人都被海水打湿。
东方，太阳徐徐升起，红日温暖他的心。
“不！东方，一定有罗马！”
“我不能放弃！不能半途而废！”
突然间，汪直无比坚定，他对着水手们大喊：“所有人打起精神来！继续向东！寻找罗马！”
随后，探险船继续向东航行。
深夜，李华梅来到汪直的这艘船上。
“李小姐，多谢您的支持，如果您也不相信东方有罗马，可以自行返航，我汪直不拦着。”
“但我汪直，还会继续向东！”
汪直看着自己从官府手里买来的航海图，这般说道。
航海图上，有共和国到大食的海上航线，但是共和国东方，是茫茫大海，上面有四个大字【无尽海洋】，共和国认为，东方的大海没有边际，无穷无尽。
然而，汪直却指着地图上无尽海洋的尽头说道：“这里，一定是罗马！”
“我会支持你的！”李华梅还是对航海事业这般上心。
“多谢。”汪直自嘲似地苦笑一声，喝下一杯琼浆酒，整个人才恢复点精神。
很久以前的侯景之乱结束后，共和国就已经取消了对琼浆酒的禁令，也就是说，琼浆酒不仅可以卖到国外，还可以在共和国国内自由买卖。
不过，在国内贩卖的琼浆酒，需要在酒坛上标注：琼浆酒内含有毒有害物质，请谨慎饮用。
而贩卖到国外的琼浆酒，却不用进行这样的标注，可以想怎么卖就怎么卖。
在这个资产阶级崛起的时代，一切都是为了利润，哪怕把琼浆酒卖给本国人，都是自由的。
李华梅没有触碰琼浆酒，她只是砸开一个椰子，将椰子水倒入酒杯，畅饮椰子水。
“我从小，就听着郑和先生的故事长大……”
“如果我失败了，以后，应该不会有人记得我，不会有人知道，几百年前，曾经有个叫汪直的蠢货，居然相信地圆说，居然想要向东寻找罗马。”
汪直一边喝酒，一边自我嘲笑。
坚持？还是愚蠢？
一切，都在于能不能成功。
如果成功，他汪直就是第二个郑和，今后将名垂青史。
如果失败，后世将不会有人知道他，没人有兴趣了解一个跑到大海里送死的小丑。
汪直说了很多梦话，从小时候立志成为像郑和先生一样的航海家，长大后却给桃园行会当了海盗/员工，到处掳掠人口，还在闽越地区掳掠人口时，不小心被当地的村民用箭矢射伤了脸颊，导致他脸上留下一道恐怖的伤疤。
“如果有机会，我想成为郑和先生的学生，聆听他对航海学的讲课。”
汪直是自学成才，没有学过航海学知识，一切的航海知识，都是他自己在实践中学来的。
就这样，汪直在自我嘲笑和自我鼓励中，时间又过去了一个多月，他们终于，在茫茫大海上，看到了陆地。
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