韩凛守在松源寺门前，护国公不让他上香他便不走。时已初冬，山间清寒，更深露重，他一连守了七日，瘦了一圈不说，还患了风寒。
护国公还是不让他入寺，可韩凛也是奇怪，在洛阳时十分平静地面对商离的离世，眼下反倒出奇的执拗。说是为了上香，但上香又有何不可。
韩十一送来御寒的冬衣，劝道：“少郎君若是还不走，圣人知道你未赴任，难免要降罪于你。你这征北大将军乃是郡主用性命保下的，你可莫要丢了，辜负郡主的一番心意。”
韩凛自然明白其中利害，“让你守住后山，你可守好了？”
韩十一道：“贺兰静和她的狼卫还在寺中，不曾离开。”
“不觉得奇怪吗？”韩凛挑眉，“小九死于贺兰静之手，虽然这件事是小九一手策划的，但她确实是死于贺兰静的刀下。护国公对我尚且恨之入骨，对贺兰静却未有一句重话。你不觉得奇怪吗？”
韩十一回道：“开阳郡主若非是为了少郎君，她也不用去……护国公不喜欢少郎君，那也是情理之中。而对贺兰狼主来说，这就是无妄之灾。护国公如此通情达理，自然不会怪她。”
韩凛长叹一声，“他通情达理，却怪我至深。我自幼在护国公府长大，他视我为家人。如今却如此厌弃于我，你不觉得不像往日的护国公吗？”
韩十一摇头，“少郎君到底想说什么？”
韩凛面色凝重地说道：“我想证实一件事情。”
是夜，韩凛让韩十一穿上他的大氅坐在松源寺门前，而他换上黑色劲装，从松源寺的后山潜入寺中。松源寺乃是韩家捐建的寺庙，为防意外，寺中留有秘道，在夜枭袭击松源寺时保护了寺中的僧人与香客。大殿重修时，定国公让人加大秘道中的空间，并且在秘道中放置可以存放的干粮，每月一换，以备不时之需。
若是有人藏匿于此，若是不出意外，也能熬上一个月之久。
商离的法事是七七四十九日，而今已过去半月。而在这半月的时间里，护国公与商家一众人等都在寺中不同，轮流守着商离的棺椁。
最令人费解的是，贺兰静和她的狼卫。贺兰静心有愧疚，留下为商离超渡本在情理之中，但狼卫随她留下，守着寺庙的四周，每日严阵以待的模样，不得不让韩凛多想。
他从始至终都不相信商离已死，她不会如此轻易地死去，甚至没有给他留下一句话，哪怕是一个眼神。这不是商离的行事风格，她还有许多的事尚未完成，即便不是因为韩凛，她也能在这个世间坚强地活下去。
选择死亡，这不是商离，至少不是他认识的商离。
倘若商离未死，她现下应该在何处？韩凛想到了松源寺的秘道。
寺中都是护国公府的人，但也有不少前来吊唁的世家高门，商离若是假死，她就需要藏起来。韩凛不是没有想过，她在出洛阳城之后便离开。但护国公还在，贺兰静也在，她就一定在。
然而，秘道内空空如也，囤积的干粮也没有被动过的痕迹，干粮存放的布袋上还写了放置的时间，也就在二十日前，而护国公府一行人入寺已有半月之久。
难道商离真的如此狠心？
韩凛不信！
韩凛从秘道退了出来，他现下最想做的事情是确定在棺椁之内，究竟有没有人。可他还是没有这个勇气，一旦证实躺在里面的人是商离，那一切就没有任何转圜的余地，他所有的希望都变成泡影，他将万劫不复，永无翻身之地。
“回冀州！”
那夜之后，韩凛便走了，他执着的上香一事，终是没有做到。关于韩凛被护国公府厌弃一事，洛阳城传得沸沸扬扬，而护国公府与定国公府从此再无往来也是后话了。但最开心的莫过于圣人高旻，世家之间过于团结，于他而言并非好事。
在此期间，高旻为定陶公主择定了新驸马，乃是从凉州回来的谢轩。谢轩的新妇早丧，只留下一个不足月的婴儿。他有军功，被萧寅谋逆连累，不得不卸了他的兵权，赋闲在家。如此良婿与定陶公主再合适不过，而风圣军的新统帅也有了人选，同样是谢轩。如此一来，安国公府一跃成为洛阳城最为风光的世家高门。
与护国公府与定国公府的结仇，齐国公府的冷落，安国公府成了开国四姓中最为显赫的世家。而护国公与定国公也没有再提回乡一说，仍旧守着各自的府邸，在洛阳的繁盛与喧嚣中过着富足而冷清的日子。
远在信都的蔡稽也收到洛阳的消息，但他面不改色，继续对着舆图规划冀州的农耕桑事。他不是谢轩，善稼轩之事，他只爱游历名山大川，对各地风物十分熟稔。但这一年多来，他扎根于冀州，足迹遍布冀州的每个角落，对此地的风貌有了全面的了解。他相信，假以时日，他定能让冀州从战乱中复苏，重现阡陌纵横的新貌。
“我说，你假死也死够了，韩定之也该到信都了，你再不出现，他可能要娶新妇。”风雪中，蔡稽对身边穿着斗篷不见面容的女子说道：“到时候，有你哭的时候。”
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