荀氏三兄弟，荀彧在曹操处为股肱，荀衍在刘备处为监军校尉、沛相，皆得重用。
荀谌为从事中郎，其职不足以酬其功。
袁绍思索数日，难以决断。
曹操闻袁绍欲夺其兵权，对荀彧、程昱叹息道：
“袁本初、袁公路兄弟如出一辙，令人扼腕。”
当年孙坚垂破董卓，袁术不发兵粮，导致孙坚无功。
如今曹操将破太原，袁绍欲临阵换帅，可谓失智。
程昱道：“当断不断，反受其乱。孟德当决之。”
曹操皱眉道：“悬军异州之地，陈兵坚城之下，本初亲信列于左右，冀州兵士布满军中，进则无据，退则无路，自立亦难矣。”
程昱道：“晋阳垂破，何谓无据？
上党已得，何谓无路？
本初亲信易擒耳，于夫罗等近在代郡、雁门，以书招之，必会南来，两相制衡，控制此军又有何难？
孟德若不早决，审配西来，则大事去矣。”
曹操原有一万精兵，分韩荀、朱灵、高览三将统领，其下夏侯惇、满宠各领兵一千。
战于东阳关，损兵千余，然破上党，得泫氏县傅攀赠兵一千，曹操又募兵数千亲自指挥。
乐进回归之前，韩荀为太原太守高肃袭破，损失不小，加上攻城之战，损兵约三千余。
乐进破高肃后，曹操取祁县，留枣祗为守将，枣祗又募兵三千，陆续赠兵至晋阳前线。
曹操实际控制兵力逐渐上升。
现有总兵力一万五千，曹操控制五六千兵。
朱灵受曹操影响较大，非常时期说不定可以站在曹操这边。
高览或可中立。
真正铁杆忠于袁绍的不过是韩荀三千兵，以及袁谭、高干等一班将领。
荀彧道：“控上党、太原、雁门三郡便可立足，此地民风强悍，得兵数万不难。
可早日攻取河东，以迎天子。
否则长安生乱，万一为刘玄德所乘，天子入于其手，则成王莽之势，难制矣。”
曹操道：“刘玄德有虎狼之志，不臣之心，我必阻之。
本初欲坐观天子遭难，我实难坐视。
道不同，不相为谋！
本初若迁怒，我自当之。”
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