孙策说走就走，与张勋简单会晤后，不顾其挽留，率兵南下，先至曲阿安顿好军队，自率数十骑去寿春见袁术。
孙策选择曲阿，乃是经过深思熟虑，曲阿处于广陵苌奴、石城雷薄、吴郡许贡夹缝之中，不容易引起袁术忌惮。
但在孙策心中，曲阿又是大有作为之地，西可与吴景夹击雷薄、陈兰，东可与朱治夹击许贡，取丹阳、吴郡易如反掌。
孙策到了寿春，向袁术谢罪。
袁术却满面春风，伸手将孙策扶起，道：“伯符北伐豫徐，如入无人之境，威胁彭城，刘备震恐。虽有小挫，不损大功。孤守前言，表伯符为后将军，勉之，勉之！”
孙策心中奇怪，退下后仔细打听，方知数日前刘备派人飞骑至寿春，向袁术请和。
刘备愿将苌奴、张勋所占二十余城，借予袁术。更重要的是刘备认同袁术在江淮以南的统治，愿与袁术南北分治，共定天下，建议袁术称王。
跟刘备反复数次战事，袁术虽然嘴硬，一副看不起刘备的样子，心中其实非常忌惮。见刘备服软，袁术如释重负。
袁术算盘打得清楚：“刘备向我求和，目的当是全力对付袁绍。
若我不同意其和议，刘备必全力对付我，反而便宜了那个婢家子。
若我对刘备虚与委蛇，听其和议，则刘备必然北向。
我可坐观二虎之斗，待其疲敝，亲率大军，北伐中原，天下可定！”
既然刘备服软，袁术大度地表示可以谅解，同意其所请。
至公元194年四月，双方已经罢兵休战，偶有小摩擦，不改和平大势。
五月一日，袁术僭号，自称“仲家天子”，有别于汉家天子，但并未公然打出“仲”的国号。以九江太守陈纪为淮南尹，置公卿百官，郊祀天地。此陈纪与陈群之父同名，乃是丹阳人。
袁术虽然并不是首个称天子的诸侯，但以非刘姓而为天子的诸侯，他是第一个。
袁氏四世三公，名闻四海，袁术这一僭号，对天下人心的影响和震动，比公元187年自称天子的张举，要大了无数倍。
刘晔闻讯大喜道：“袁术德不配位，必有灾殃。我料其内部必起祸乱，广陵可复矣。”
袁术看似据有九江、庐江、丹阳、豫章、广陵、下邳沛国各半，相当于六郡，又名义上辖制吴郡、会稽二郡，雄兵十万，坐断东南，其实其统治并不牢固。
袁术无才无德，其威信也不足以压服诸将。
见他僭号，诸将皆怀贰心，就看谁敢先挑头，戳破袁术身上的虎皮了。
袁术称天子后，更加骄奢淫逸，在境内搜索美女数百，充入后宫，每日纵情享乐，大言道：“且待袁绍、刘备相斗疲敝，朕再出兵收拾残局。目下天下无事，可先休养生息。”
他所谓的休养生息，指的是自己，并非将士，更非百姓。
袁术强征民夫，大起宫室，又仿照灵帝所建“裸游馆”，建造十余间“水晶宫”，墙壁皆以水晶相隔，又多立铜镜，命宫中美女衣着暴露，游玩其中。
随着天气转热，袁术索性要求美女皆赤裸，自己则乘坐数名美女抬着的步辇，又有美女抱酒相随。
袁术痛饮美酒，随意行走，兴之所至，则与交欢，通宵达旦，不肯停歇。
袁术常道：“如今方知天子之乐也！但愿千年万载，永如今日！”
莫说张勋、纪灵、桥蕤等人，就连淮南尹陈纪、司徒韩胤、其婿黄猗、其子袁耀等都难以见到深宫中的袁术。
只能见到宫外值守的美女，嘻嘻哈哈传递着袁术四六不着调的诏令。
袁术后宫中绫罗绸缎，酒池肉林，一道酒食佳肴经常浅尝几口就不吃了，倒入沟渠。
袁军将领则大吃空饷，盘剥士卒，底层士兵冻馁交加，纷纷逃亡。
普通百姓更惨，家中粮食被官府、豪强抢掠，无衣可穿，无粮可食，吃光野菜，多有易子而食者。
江淮本是富庶之地，袁术统治才两年左右，江淮空尽，几成白地。
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