一番明君贤臣的客套之后，武后开门见山，问道：“吐蕃朝三暮四，背信弃义。朕有意发兵征讨，诸卿意下如何？”
武氏兄弟自诩玉石，不愿当做先抛出来的砖块，便耷拉起眼皮，以待时机。
武后的问话自然不能久等，一个老臣出列奏对：“微臣有罪，还请陛下责罚。”
武后见此人请罪，只是微微一笑，问道：“吐蕃处心积虑挑起事端，卿有何罪？”
那老臣回道：“臣为西京留守，治下发生两国争端，更事涉皇家千金，罪臣难辞其咎。”说完匍匐请罪。
武承嗣见状，冷哼一声，道：“某听闻贵府对于挑起两国争端的始作俑者之惩罚，只是判了个不到月余的监禁啊，可谓高高举起，轻轻放下。更听闻那人在京兆府衙里吃香的喝辣的，来去自由？
苏大人身负重责，贵为西京留守，却与上下沆瀣一气，弄权市恩，确当领罪。”
原来这老臣乃苏良嗣，因吐蕃变卦必然要引起不小的风波，故特来东都请罪。
听到武承嗣这番言辞，苏良嗣不确定这是否是武后的意思，便试探回道：“那罪魁祸首仗着在春季平疫之中卖了几分苦力，便洋洋自得，不守法纪。京兆上下大小官员不止半数又都为其徇私包庇，罪臣之失察，责无旁贷。”
未待武后发话，武承嗣奏道：“陛下，看来西京吏治还需要狠狠整治一番，若再拖延下去，只怕将来尾大不掉！”
闻言，苏良嗣顿时明白了过来：“这恐非武后之意，她不可能自毁长城。只是武承嗣自己想收拾陈枫，甚至还想染指西京吏治罢了。
西京大半官员因疫立功，受武后嘉奖提拔。其中京兆少尹刘延嗣由曲阿令越级升至长安令，后来再次越级升至京兆少尹。武后虽常常市恩，越级提拔亲信，但向刘延嗣这般因功连跳，给的还都是实职的，只他一人，与武氏兄弟这般由罪臣跳至宰相的宠臣不能比。而除了刘延嗣外，因功获封的人又有几个人反对武后的？
武承嗣一朝得势便想把持朝政，我看是得意忘形！今日就给你点颜色瞧瞧，让你知道什么是天高地厚！”
苏良嗣打定了主意，便撅起老高的屁股，四肢伏地，奏道：“回禀陛下，武相所言不虚。这京兆吏治已然损坏，确实需花力气整治一番。即便将他们全部撤职，恐怕也没几个是冤枉的。就连老臣亦是罪无可恕，还请陛下一并降罪。”
武承嗣心中一喜，暗道：“这老家伙倒是识趣。江山代有人才出，你们若老实退下去，咱们给你们说说好话，还能落得个善终。”
谁知武后却摆摆手，只笑道：“苏卿清廉忠直，刚正不阿，就是先帝也曾褒奖过的，西京有你看着，朕是放心的。快快起身吧。”
说完，又向武承嗣道：“法不外乎人情。西京官员多因陈枫立功受封，彼等感念恩情，对其有所照顾，并非了不得的大罪。
况且陈枫只不过因年少轻狂，才与吐蕃人争风吃醋罢了，而蛮人处心积虑，只是碰巧他倒霉而已。看在他帮朕去河北平疫的份上，没有功劳也有些许苦劳，给予小惩也便足矣。
若是大动干戈，给长安来一场血雨腥风，小过而重罚，将来谁还会为朝廷卖命？故不必劳师动众。”
武后说得客气，给足了武承嗣的面子，但也是全盘否定了武承嗣的谏言。
武承嗣犹如被泼了一盆冷水，顿时垂头丧气。
不少看客却幸灾乐祸：姓武的到底嫩了些。苏老大人简单一番反将军，便将他打得一败涂地。看来姜还是老的辣。
一旁的武三思无暇看兄长出丑，只拜道：“神皇陛下宽厚仁慈，为我辈楷模。”
武后再次摆了摆手，道：“言归正传吧，这吐蕃到底打还是不打？诸卿一起议议。”
武后一开始说“有意用兵”，现在却问“打还是不打？”真若想打，问的就该是“谁来打，怎么打”了。
殿内诸大臣有几个是平庸之辈？听武后这么发问，当然都明白了其中之意。
只见一人出列奏道：“启禀陛下，吐蕃背信失道，打自然是要打的。只是如今即将腊月，而西原酷寒远甚内地，大雪塞道之际，并非出兵良机。此外筹备人马粮草，没有三五个月，亦难成行。”
此人乃文昌右相（尚书右仆射）、天官（吏部）尚书韦待价，这个宰得不能再宰的宰相，却是滑头。
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