精灵自嘲般地耸了耸肩。
“虽然在那段时间中，有着不少新的灵魂被送了进来，但是总的来说，探索的境况依然是每况愈下。”
“到最后，我们只剩下了五个灵魂。大家都知道恐怕事不可为，但在伊姆什的劝说下，我们仍是组成了一个小队。”
精灵抿了抿嘴，向兽人投去了认可与欣赏的目光。
克罗德知道，这些本来是应该由阿舍尔这位一直以来的“领袖”来做才对。
“我们进行了最后一搏。但是因为缺乏足够人手的探路与支援，我们损失了三个朋友。”
“如你所见，现如今就只剩下我们两个还活着，加上你这个新人是三人。”阿舍尔有些躺平任嘲地说出现时的处境，毕竟刚才克罗德可是一脸祈求大哥哥们帮助的样子。
作为天之骄子的阿舍尔，内心一向以来的骄傲，使得他不愿在这种背景下，对一个十岁的男孩撒个大谎。
哪怕是个善意的谎言。
克罗德算是对两位前辈的性格特点有了一定的了解。
男孩抬起头，看了看精灵，又看了看兽人，随后在两人的注视下，用魂力凝聚出了一把漆黑的长剑。
看着两位前辈那眼珠子都要瞪出眼眶的模样，克罗德促狭地笑了。
————
现实世界中，心情很不好的崔斯蒂得到了灵魂女神海夜的指示，带着克罗德的躯壳前往了落日之森，留下了三个人面面相觑。
不过好在随后切斯明与亚伦带着减员过半的另一支突击小队赶来，接管了现场。
本来两位高阶职业者在清理扫荡了贫民区地下室的隐蔽地点后，赶回去向伯爵汇报，以为己方只是单纯中了对方埋伏，对于潜藏在领地上的敌对势力并未作出有效打击。
结果伯爵大夫人黛帕拉却告知二人，克罗德与德鲁伊伊其萨尔派遣的援助者前往了另一处隐蔽地点，很可能正在那儿与敌对势力的成员交战。二人这才顾不得休息，率队匆匆赶来。
已经决定要和伯爵站在同一阵线的粮食商人阿曼达，此时站了出来。她以受害人以及旁观者的身份出场，为丹尼尔与艾德琳的身份做了掩饰，同时也为两位大人大致描述了现场经过。
不过她以离得远，看不太清为由，并没有把克罗德以一敌三的经过说出来，只是说男孩似乎借助了“永溺者”的力量，打败了约瑟夫三人。
但是在约瑟夫拿出一个古怪面具戴上，一番操作后，克罗德就瘫倒在了地上，而约瑟夫则是变成现在这个似乎被束缚在某个空间的样子。
在原地研究了会儿后，那位援助者似乎是得到了什么命令，带着克罗德的躯壳离开了，大概是去往德鲁伊伊其萨尔身边，让见多识广的树人想办法去了。
听了阿曼达讲述后，两位高阶职业者都有些震惊。
一是他们没想到克罗德居然是行动的参与者（他们下意识地认为德鲁伊是策划者）。虽然男孩在先前的对战中实力已经达到了斗气士的水准，但是这种面对未知敌人的战斗，居然让一个十岁男孩来参与，这位黛帕拉夫人作为母亲似乎有些不称职。
二是这个叫“安魂殿”的敌对势力，居然早就渗透到了领地上，甚至其中一位还成了阿曼达的第二个丈夫！那其他的商人，其他的小贵族呢？有没有那些整个家族都被渗透了个彻底的情况？
还好那位援助者够强大，击溃了这个隐蔽地点的一众敌人。
（阿曼达的模糊描述也让两人以为这里的行动顺利是崔斯蒂居功甚伟。）
这种拿灵魂做药，拿尸体喂养恶魔的宗教，放在各个国家，只要掌权者是个正常人，那都是不折不扣的邪教。
“对了，我记得有一次约瑟夫悄悄地跟一个心腹仆人说过，要他注意收购可供种植作物的土地。也许这和他们在领地上推行的计划有什么关系。”
阿曼达补充了一个细节，提供了另一个可供追查的方向。
两位高阶职业者检查了一遍现场痕迹，发现与阿曼达的描述大致符合，商量了一下后，留下一位高级魔法师和一名高级斗气士监视约瑟夫，然后便带着三人回到了伯爵府，向伯爵以及黛帕拉汇报了结果。
私下得知了克罗德灵魂被拘走的黛帕拉，心中像丢了魂一样，好在崔斯蒂已经把克罗德的躯壳带去了落日之森，这位母亲才稍稍缓解了几分焦急与担忧。
“灵魂女神在上，请保佑您的‘神子’平安无恙吧。”
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