古时候，有个姓张的裁缝，妻子早已去世，自己带着一个儿子过日子。儿子名叫张郎，已经十七岁了，长得挺俊秀，就和女孩一样。张裁缝因为家里穷，还没能给儿子娶上媳妇。父子俩靠做裁缝活计维持生活，常常吃了上顿没下顿。
一天，张裁缝正在给人家做活，忽然听见一阵敲门声。他打开门一看，只见门口站着一个十七八岁的姑娘，长得挺漂亮。她一看见张裁缝，就很有礼貌地问：“大叔，您这里是裁缝铺吗？”
张裁缝点点头，请她进屋，问：“姑娘，你想做衣裳吗？”
姑娘说：“我想做件嫁衣，不知大叔多少天能做好？”
张裁缝心里想：这姑娘准是快要出嫁了，来我这里做嫁衣，真是个巧遇。于是他挺热情地说：“姑娘，你十天后来取吧！”
姑娘说：“大叔，我后天就要出嫁了，您能不能快点儿？”
张裁缝说：“后天？这么急呀！好吧，我今夜不睡觉，给你赶做。不过，你要给我多加点工钱。”
姑娘答应说：“好的，工钱我给您加倍。”说着，从口袋里掏出一锭大银子，放在桌子上。张裁缝一看，这锭银子足有五两多重，就赶快收起来，给姑娘量尺寸。
姑娘量完尺寸，就走了。张裁缝送出门，回头一看，那姑娘已经走出很远了。他回到屋里，心里想：后天就要取衣裳，我得赶紧做，要是误了人家姑娘的婚事，那可就太对不起人家了。
张裁缝连夜赶做，一夜没睡觉，第二天一大早就把嫁衣做好了。第三天一大早，那个姑娘果然来了。她看看做好的嫁衣，非常满意，掏出五两多银子，往桌上一放，说：“大叔，谢谢您的辛苦，工钱都在这里了。”
张裁缝说：“姑娘，你挺客气，这么急的活计，没误了你的婚事，我也很高兴。”说着，把银子收起来，给姑娘把嫁衣包好。
姑娘要走，张裁缝把她送出门口，随口问道：“姑娘，你家住在哪里？姓什么呀？”
姑娘说：“我家住在西庄，姓螳。”说着，就扭身走了。
张裁缝回到屋里，心里想：这西庄姓螳的，我怎么不认识呢？他也没细想，把银子拿出来一看，不禁吓了一跳：原来这五两多银子是假的，是一锭锡。张裁缝这才明白，那个姑娘是个骗子。他想：她挺漂亮的一个姑娘，怎么骗人呢？看来，她一定是有什么难处，要不，谁也不会干这种事的。
张裁缝并没生气，自言自语地说：“她骗了我，我可不能骗她。”于是，他把锡锭装进包里，拿着那件嫁衣，向西庄走去。
西庄离这里并不远，张裁缝很快就到了。他逢人就打听螳家在哪里。庄上的人都很奇怪：这儿姓螳的只有螳螂精一家，他是个妖怪，谁还敢去打听呀！可是张裁缝不知道这些，他逢人就问。后来，有个老头儿把他拉到一边，悄悄地说：“你问螳螂精的家吗？那可不能去，他是个妖怪，会害人的。”
张裁缝一听，愣了，问：“老大爷，螳螂精是妖怪？他怎么能害人呢？”
老头儿说：“怎么不能害人？他会妖术，谁要是惹了他，他就把谁害死。庄上的人都怕他，谁也不敢去惹他。”
张裁缝一听，心里明白了：那个姑娘准是螳螂精变的，她知道我识破了她的骗局，怕我报官捉她，所以骗我说她是西庄的，姓螳，想让我去找螳螂精，把我害死。她想得倒挺周到，可是并没骗了我。他想：我不能再去找螳螂精了，要不，真的被他害了命。可是，那件嫁衣怎么办呢？张裁缝想了想，就把那件嫁衣挂在路边的一棵大树上，自己回家了。
再说那个螳螂精，他骗了张裁缝的银子，挺得意。他回到家里，就变成那个姑娘的模样，把骗来的银子交给母亲，说：“妈，您把这些银子收起来吧，我给您做衣裳的钱有了。”
螳螂精的母亲接过银子一看，惊叫道：“哎呀，孩子，这是锡，不是银子！”
螳螂精一看，也愣了，问：“妈，这是锡？我怎么没看出来呢？”
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