三爷房子施说道：“爹，这家里面制壶的事，我和大哥平常也插不上手，如今是二哥和四弟参与的事务多一些。这制壶上的事，爹就让他们俩多担待一些，您可千万不能将身体累垮了。”
老爷点头说道：“这制壶的事，他们俩在前面已经做了很多，这最后一道工序，谁也帮不了我。这把壶，从我在无意中做出来后，就被朝廷赐为御供上品，这么多年来，每年房家的鸳鸯转香壶都被送进宫中去，并深得皇宫喜爱。这制壶的最后一道工序，我从未向外透露过，包括你们几个。因为我知道，这把壶虽小，但现在却关系着我们房家的荣辱安危。宫廷风云变幻，我们房家因为有这把壶的关系，肯定也会随之变幻。但是我一再告诫你们，我们房家，只是一个靠手艺吃饭，靠匠心立足的制瓷世家，我们不会靠着一把壶去攀取泼天富贵。这也是我多次拒绝朝廷安排官职的原因，也是不想让你们去做官的原因。”
房老爷停下来喝了口茶，又缓缓说道：“宫廷斗争从来不息，风云变幻，长期专营在体力劳动的技艺中，能胜任官位之职的烦劳吗？或许我低估了你们，你们或也能从容应对。但谁又知道未来飘渺之事？朝堂之上，且不说伴君如伴虎，只是那份率真自由，你们是否能够保留？技巧谄媚之语，强辩挑剔之词，真到那个时候，你想堂堂正正的做人做事，或许有时已是身不由己。房家不求飞黄腾达，这制壶手艺虽小，但却是保障房家源远流长之根基。”
“世间制瓷的人家何其多，这京城中制瓷的人家也是何其多，却唯独我们房家将鸳鸯转香壶做成了世间孤品。十八年前我是无心插柳，上天却在冥冥之中安排给房家如此的结局。因为一把壶，朝廷对我们房家恩惠有加，我之所以拒绝了朝廷赐官，不是因为我嫌官小，亦并非有意为之。而是我谨遵父训，踏踏实实将房家的制瓷手艺做好。我们房家，虽说现在富贵佑家，但你们不能忘了，让房家立身根基的，不是这一把壶，而是你们对技艺的敬畏和诚心，是你们深藏内心的对它的挚爱。只有热爱才可永传，才可一代代走下去。”
说到这里，房老爷看了大爷一眼。
他继续说道：“这么些年来，因为转香壶得到皇宫厚爱，几次拒绝做官也都得到了当今皇上的理解。但这未来的路，还有代代子孙的教诲，可都是你们的任务和担当了。我，毕竟还是要老去了。”
几位爷均点点头。
“虽说拒绝做了官，没有荫袭带来的荣华富贵，又没有能够惠及你们的人。但这种自由伸展的人生，却未必不比坎坷风险的仕途更让人生安稳。仕途漫漫，易生贪念，贪念一生，何处寻归处。”
房老爷稍一停顿：“我希望你们能理解我的良苦用心。”
这时，田婶端着一碗粥过来。
房管家伺候老爷吃点东西，几位爷退出书房，自行散去。
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