“没关系吗？”贾似诚质问道，“岭南地处偏僻，有几个人愿意来此为官？如不收取一定的接待费，如何安置新来的官吏？他们来了，又如何安心地为国出力？没有接待费，凭你的年俸你买得起房子，置得起家当吗？”
莫如深有种哑口无言的感觉，贾似诚说的仿佛有一定道理。
贾似诚放缓了语速：“我在梅州实行军民一体，官民一体，统一调配人员和物资，按照大县小县、职事高低分配。因而才能给朝廷上交足够的赋税，同时保持百姓相当的生活水平。八年来，我并未升迁，守在原职，勉力维持。我有什么错？收上来的钱，你以为我自己花了吗？”
说完，贾似诚开始脱外衣，露出了内衬，上面居然有几块补丁。莫如深真的被这一幕震撼到了！
“你没想到吗？我还穿着这样的衣服。”贾似诚笑了。
百姓的不满和贾似诚的苦衷在此刻交织在了一起，搅得莫如深头昏脑胀，他再也待不下去了。
莫如深端起茶，喝了一口，说：“贾大人见谅，如深浅薄了！”
贾似诚看看他，微笑着说：“没关系！历任通判均与我不和，看来你我之间，可以打破这个惯例了。”
莫如深不置可否，转移了话题：“此次前来，我带了亡妻的骨灰，希望安葬在岭南。我想去一趟牢城营，下官想告假五日，以便安排各项事宜。”
贾似诚听了，流露出迷惑的表情：“安葬亡妻，自然之事，但我不明白为什么要去牢城营？”
莫如深解释道：“亡妻名叫南霖，自幼与其兄南家尧相依为命，我想将骨灰葬在南家尧墓旁。”
“莫非南家尧与牢城营有关？”贾似诚问。
“正是。”莫如深说，“南家尧在梅州服刑时患病身亡，据说葬在牢城营附近。”
贾似诚点点头：“好的，我明白了。我通知管营协助你找到南家尧的墓地。”
莫如深说：“如此甚好，谢过贾大人！如深告辞了！”
莫如深从后堂出来，罗红缨还想说什么，但被彭超拦住了。回到家后，莫如深详细讲述了此次与贾似诚见面的细节。罗红缨和彭超同样倍感震撼。
罗红缨是一个很感性的人，她说：“我还是不相信贾似诚会有他自己说得那么好。我十几岁开始闯荡江湖，百姓恨官府，一定是官府有问题。一个人错了，不可能所有人都错了。”
彭超也很疑惑，说：“我也不相信贾似诚，但我们没有证据。”
罗红缨愤愤地说：“他得罪的是百姓，他只有一个，百姓却有万千，他不可能把所有的罪恶捂住。只要我们紧追不放，一定能找到证据。”
莫如深语重心长地说：“我只能说，我们不能轻举妄动了。就接待费而言，便能团结和拉拢大部分官吏。即使他们不同意贾似诚的举动，享受着眼前的锦衣玉食，也会逐渐习惯甚至放任此类行为。”
大家都沉默了。
过一会儿，罗红缨突然问：“深哥，你会不会——”
其实她想问莫如深会不会也纵容甚至参与这种行为，忽然觉得自己不应该这样怀疑，欲言又止了。
莫如深明白她的意思，没有直接回答，而是说：“我请了五天假，到牢城营附近安葬南霖。”
彭超说：“我去问一下牢城营的具体所在。”说完，他出去了。
罗红缨说：“我去买一些香烛纸钱。”说完，她也出去了。
厅里只剩下了莫如深，他怅然若失地坐在了椅子上。
牢城营并不在梅州城附近，离梅州还有50里，离宽城县只有20里。那里有大片较为平坦的土地，可以用于耕种，牢城营的囚犯就在那里劳动。
管营名叫马恩义，40多岁，早就接到了贾似诚的通知，早早等候在牢城营门口。
见到莫如深一行来了，马恩义急忙迎上前去，恭恭敬敬施礼道：“牢城营管营马恩义拜见通判大人！”
莫如深还礼道：“免礼吧，马管营！”
马恩义说：“知州大人已经知会过了，卑职亲自领您前往囚犯——不，是南先生的下葬之地。”
马恩义绝不敢把通判大人的大舅哥叫囚犯，虽然他真的是囚犯，而且还死在了牢里。
莫如深客气了一下：“不敢劳烦马管营，只须派一人带领前往即可。”
马恩义犹豫了一下，说：“多谢莫大人体谅，卑职职责在身确实不宜擅离！”
马恩义对身边一个狱卒模样的人说：“李四冬，你带莫大人去一下。”李四冬答了一声是。
马恩义转向莫如深说：“莫大人，卑职告退了！”
莫如深说：“马管营请便！”
马恩义转身走了，李四冬急忙上前说：“莫大人，小人是牢城营的差拨，叫李四冬，叫我李四就行。病亡的囚犯都埋在牢城营南的乱坟岗，南家尧——南先生也埋在那儿。”
莫如深看看他，说：“咱们走吧！”
李四冬站原地没动，说：“莫大人，有两条路。一条从营里走，大约六里。一条从营外走，大约十里。”
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