毛八轻轻擦拭着眼角的泪痕，声音略带哽咽：“我们这一队人都姓毛，我排行第八，所以得名毛八。至于爹娘，我们……我们早已失去了他们。”
听完毛八的回答，冯镇长、大祭司等人相视一眼，心中不约而同地闪过一个词：“死侍”。
在贵族的圈子里，培养死侍时往往会挑选一批天赋异禀的孩子，剥夺他们原本的名字，以编号代之。
这些孩子，要么是家境贫寒、无力抚养而被卖出的，要么是贵族收集的孤儿，亦或是从奴隶贩子手中解救的。
然而，他们心中又涌起层层疑惑。
为何妖獾会如此执着地追杀这些尚未成型的死侍？
齐队长眉头紧锁，不解道：“按理说，你们应该无力抵抗妖兽的追杀。但我在月牙谷战场所见，那一百七十二头暴血林猿似乎在保护你们，这才让你们有了逃生的机会。这究竟是怎么回事？”
他顿了顿，继续道：“我们搜遍了整个月牙谷，除了你们，竟连一只稍大的昆虫都未找到，仿佛有人特意清理了战场。是否还有其他势力在暗中插手？”
毛八点头后又摇头，眼中露出迷茫之色，“暴血林猿一族始终守护着我们，若非他们，我们早已命丧黄泉。”
他挠了挠头，补充道：“至于其他势力，应该没有吧。”
听到这里，冯镇长、大祭司以及其余对视一眼，彼此间交换了看法。
月牙谷事件的来龙去脉，他们已大致明了，但心中最渴求的妖獾信息仍未得到。
冯镇长轻敲扶手，目光如炬地直视毛八：“月牙谷之事，我们会继续追查。现在，你来说说你们住所周遭的情形，还有那个陈长老究竟是何方神圣？”
毛八沉思片刻，缓缓道：“具体的位置确实有些模糊，但我记得那附近有个幽深的寒潭，还有一片诡异的森林，仿佛会自行移动。陈长老总是告诫我们，不要靠近那片森林……”
说到此处，他的眼神中闪过一丝恐惧，显然对那片森林心有余悸。
听了毛八的描述，众人终于得到了部分他们想要的信息。
原来，这位陈长老在深山中领导着一群人，包括七个教书先生、十几个教习和三百多个孩子。他们一边学习武技，一边捕猎妖兽以维持生计。
妖獾袭击之前的一个寻常日子，陈长老突然性情大变，变得异常狂躁。
他竟将那些教习一一杀害，并下令他饲养的妖兽对孩子们进行更为残酷的训练。
短短数月间，就有一百多名无辜的生命逝去。
后来，几只妖獾和三目魔狼突然袭击了他们的住所，陈长老命令他的妖兽带领孩子们分散突围。
而毛八所在的队伍，正是由七百多只威猛的暴血林猿一族护送的。
自那以后，毛八就再未见过陈长老的踪影。
冯镇长皱眉问道：“陈长老究竟饲养了多少妖兽？”
毛八思索片刻，不确定地回答：“跟随陈长老的妖兽族群有五个，我猜他大概养了五只吧。”
大祭司突然插话道：“昨日为他摸骨时，发现他年仅十三岁。”
此言一出，众人皆惊。
“驯兽师？”
“十年前？”
“还有那些孩子？”
“大荒国！”
几人惊呼连连，他们意识到，这孩子极有可能来隔壁的大荒国。
十年前，大荒国孩子失踪的案子轰动一时，大荒城的贵族们为此怒火中烧，几乎杀红了眼，此事更是传遍了天下。
冯镇长等人心中疑惑重重。
究竟是谁布下了这个错综复杂的局？
他们的目标究竟是大荒王国，还是单纯针对那些妖獾？
这孩子的真实身份又是什么？
为何妖獾会穷追不舍地追杀他们？
这些谜团让众人百思不得其解。
好在青石镇身处九锣国南部，距离大荒国也不算近，不必过分担忧被卷入其中。
冯镇长低声对大祭司等人说道：“既然这孩子对自己的身世一无所知，我们也就没必要过多插手。眼下的妖獾出来作乱已有多年，恐怕期限将近，我们必须团结一致，做好准备，避免在这期间发生内斗，乱了阵脚。”
他的目光如刀，锐利地扫过众人。
众人纷纷应声称是，但各自心中却各有算盘，有的忠诚不二，有的则暗藏祸心。
冯镇长转而问向毛八：“你对那些妖獾了解多少？”
毛八摇了摇头，回答道：“不太清楚，它们很少亲自出手，通常都是驱使其他妖兽来袭击我们。”
见从毛八这里问不出太多关于妖獾的情报，冯镇长便示意大祭司接手。
大祭司急不可耐地问道：“你究竟服用了什么天材地宝？竟然能够抵挡如此强烈的狼毒，仅仅受了些皮外伤，真是令人叹为观止！我喜欢研究灵植，快和我详细说说。”
毛八轻挑眉毛，这话听着怎么这么耳熟？
他想起毛二每次看上别人的宝贝，就是用这招哄人的。
于是他装作一脸茫然地回答：“我可没吃什么天材地宝啊，可能是平时挨打挨多了，筋骨比较结实吧。”
见众人一脸怀疑，他又补充道：“或许平时吃烤肉、嚼草根、啃树皮也有奇效？”
他挠了挠头，实在不知道该怎么回答才能让他们信服，这弄得众人一脸无语。
他自己心里清楚，确实没吃什么特别的灵物，从小就是挨打长大的，皮糙肉厚。
几人又问了一些问题，但见没什么收获，便不再继续追问。
最后，毛八开口道：“几位大人，如果没什么要问的，我想去月牙谷祭拜一下那些死去的同伴。”
冯镇长皱眉道：“现在妖獾正在青石镇外搜寻你，你一个人去岂不是送死？”
他思索片刻，接着说：“这样吧，过几天我派人去月牙谷时，顺便带上你。眼下是我们小镇一年一度的祭猎神节，大家都忙得不可开交，实在抽不出人手。”
毛八默默点头，心里明白这些人看自己的眼神就像看一块肥肉，怎么可能轻易放自己走？
再坚持也是徒劳。
“来人！”大祭司喊道。
岳见习一直在门外等候，听到召唤，立刻走进会客厅。
大祭司指着毛八对岳见习说：“岳席，你带毛八熟悉一下我们祭猎神节的仪式和流程，明天你以祭司阁的身份带他参加节日活动。”
岳见习点头应命，随即带着毛八离开了大殿。
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