周梦臣现在能做的，就是尽量在天气转暖之前，尽可能掩埋与清理人畜尸体。但是这一件事情，正如李时珍之前说的，在皇权不下乡的大明，周梦臣作为总督的命令，也只能让各县遵守，至于县下面，就是另外一番局面了。
虽然说，因为农村的特殊环境，一般来说，野外有尸体，未必能造成瘟疫，毕竟野外的自然环境，会将尸体给降解了。但是不怕一万就怕万一。
周梦臣心中一动，暗道：“似乎有一个东西能帮我。”
周梦臣再次想起了韩邦奇所看重的乡约。此刻才明白，原来历史上有眼光的人，从来不是他一个。明代政治机构就是皇权不下乡，对乡村的事情失去控制权。而很多仁人志士，也都在想办法弥补这个办法，直接派官吏统治到每一个人，是没有官僚的想法，但每一个官僚都知道，这不现实。
因为成本太高了。真在一个村子里面就有多一个脱产官员，大明增加的冗官，就足以让大明财政破上几次产。所以，该怎么管理这些百姓。
与士绅合作，是一个办法。
但是，虽然士大夫就是地方地主，在乡村拥有权力，但从来不要忘记，士大夫的双重属性。很多士大夫，是秉承治国平天下之心的，他们是向着朝廷的，一次又一次提出乡约。
虽然乡约有这样那样的问题，但是毕竟要比，地主恶霸占据乡村要好。一种朴素的民主解决办法。
整个明代，乡约一直在发展之中。但是一到清朝，乡约就被打断了。无他，乡约的权力很大，在很多偏远地方，县城距离比较远的话，乡约的力量就几乎等同于政府了。如果比较大明地图与清廷的地图，就会发现清代的县城数量大增加了很多。
未必仅仅是清代人口增加的原因，而是清代不允许乡约的存在，为了防止百姓反抗，将乡约纳入官府管理之中，由士大夫组织的乡约不存在了。权力厌恶真空，官府对乡里的统治，总是难以深入的，于是士绅大户的权力得到了进一步的声张，成为乡贤。
以后乡约会如何发展，周梦臣不清楚。但是他不得不承认，这个乡约能给他解决很多的问题，必须加以扶持。
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